가장 바쁜 비행단에 소속된 KC-135R 훈련 비행

2025년 5월 18일, 434 공중급유 비행단에 소속된 KC-135R Stratotanker 공중급유기가 미시간 호수 상공과 서부 해안 상공을 비행하며 훈련 비행을 실시했다. 이 비행 연습 중, 72 ARS와 74 ARS 소속 조종사들은 Touch and Go 훈련과 편대 비행 훈련을 수행했다.

 

434 공중급유 비행단은 미 예비공군 소속으로 인디애나주 Grissom 공군 예비군 기지에 주둔하는 제4 공군에 배속되어 있다.

1949년 7월, 대륙 공군 사령부(ConAC)는 제2차 세계 대전 당시 사용되었던 인디애나주 Atterbury 공군 기지를 예비 비행 부대 훈련 기지로 재개장하고, 해당 기지에 434 수송 비행단을 창설했다. 이 비행단은 초기에는 Douglas C-47 Skytrain 수송기를 운용했으나, 곧 Curtiss C-46 Commandos로 전환했으며, 현재는 Boeing KC-135 Stratotanker를 운용하고 있다. 예하 72 ARS와 74 ARS에서 각각 8대씩의 KC-135R을 보유한다.

현재 434 비행단은 공군에서 가장 바쁜 공중 급유 비행대 중 하나로, 전세계 테러와의 전쟁(Global War on Terrorism)의 일환으로 전 세계에 인력과 급유기를 파견해 전투 부대를 지원하고 있다. 최근에는 Operation Inherent Resolve 지원을 위해 중동에 배치됐다. 이 비행단은 또한 ‘엔듀링 프리덤 작전(Operation Enduring Freedom)’, ‘이라크 프리덤 작전(Operation Iraqi Freedom)’, ‘뉴 던 작전(Operation New Dawn)’, ‘노블 이글 작전(Operation Noble Eagle)’ 지원에도 참여했다.