인디애나 주방위공군 F-16 훈련비행위해 출격

미 인디애나 주방위공군 122 전투비행단 예하 163 전투비행대 소속 F-16 Fighting Falcon 전투기가 2025년 6월 11일 인디애나주 Fort Wayne의 주방위공군 기지에 주기되어 있다. F-16은 공대공 전투와 공대지 공격에 특화된 소형 다목적 전투기이다.

 

122 전투비행단은 수직미익 코드가 과거에는 Fort Wayne을 의미하는 “FW”였지만 현재는 Indiana 주방위군을 의미하는 “IN”이다.  2009년 인디애나주에는 Terre Haute 주방위공군 Hulman Field 기지에 배치되어 있던 181대 전투비행단이 있었기때문에 각각 FW와 TH라는 테일 코드를 가졌지만 181 FW가 비행이 없는 비행 부대로 전환되면서 175 FW는 IN을 갖게된 것이다.

 

1942년 12월 창설된 358 전투 비행군은 1943년 미드애틀랜틱 지역에서 P-40 워호크 전투기로 훈련을 받았고 1943년 9월과 10월에 영국으로 이동한 후 P-47 Thunderbolt 전투기를 장비하고 1943년 12월 20일 작전을 시작했으며, 제8공군 및 이후 제9공군과 함께 V-E 데이까지 전투에 참여했다. 1945년 11월 해산된 358 FG는 1946년 5월 인디애나 주방위군에서 122 FG로 재창설됐다.

1992년 3월 122 전투비행단으로 변경되어  F-16C/D Block 25를 도입하여 운용하며 2010년부터 2023년에는 A-10C 공격기를 운용했고 2024년부터 다시 F-16을 운용하며 현재에 이르고 있다.

 

2005년 이 비행단은 정찰용 전역 공중 정찰 시스템(Theater Airborne Reconnaissance System)을 F-16에 도입해 이를 운용한 최초의 부대 중 하나가 됐다.

2008년, Block 25 기체로 17년간 운용된 F-16 전투기들은 계획된 운용 수명을 거의 다한 시기에서 122대대는 A-10 공격기로 전환 중이던 미시간 주 방공군 제107 전투비행대대에서 약간 더 새로운 Block 30 F-16C/D를 인수했다. 이 기체들은 1987년부터 1989년 사이에 제작됐다. Block 30으로 업그레이드와 함께, 163대대의 테일 코드가 IN으로 변경됐지만 일부 기체들은 FW를 유지했다.

전신 비행대인 358 FG를 기념하기 위해 유산 제트를 기증한 2009년 비행대는 20년 된 F-16을 퇴역시키고 A-10 비행대로 전환을 결정했으며 2010년에 이루어졌다.

2023년, 국가 방위 승인법(National Defense Authorization Act)에 따라 비행대는 다시 F-16 전투기로 전환됐다. F-16 전투기들은 2023년 10월부터 도입되기 시작했으며, 모든 21대가 배치될 예정이다.

 

미 인디애나 주방위공군 122 전투비행단 예하 163 전투비행대 소속 F-16 Fighting Falcon 전투기가 일년전인 2024년 7월 3일 인디애나주 Fort Wayne의 주방위공군 기지에서 훈련비행을 수행하고 있다.