미 해군 주도 Gray Flag 22 항공 훈련

2022년 8월 25일 캘리포니아 해안 상공에서 미 해군  Gray Flag 훈련 중 페어차일드 공군기지의 KC-135 Stratotanker가 F-35 Lightning II 에 연료를 보급하고 있다. (사진 미공군 &  pixelsnipers)

미 해군 주도  Gray Flag 22 훈련

미 해군 항공기지 Point Mugu에서 2022년 8월 22일부터 9월 2일까지 연례 항공훈련 Gray Flag 22가 열렸다.

Gray Flag 훈련의 목적은 미 해군, 미 공군 및 미 해병대가 운영하는 비행시험대를 모아 공동 임무 수행에서의 이질적인 항공기간에 대한 평가를 수행하는 것이다. 또 다른 목표는 보다 실시간으로 정보 교환을 촉진하는 것이다.

 

가상 적기로 PMTC Point Mugu에 기반을 둔 ATAC(Airborne Tactical Advantage Company)의 Kfir 전투기와 Hawker Hunters 및 Nellis 공군기지의 65가상적기 비행대 F-35A가 참가했다.

특히 2009년 이후 공식적으로 퇴역했음에도 불구하고 여전히 비행하는 이름 없는 미 공군 부대의 F-117 Night Hawk 2대도 이번 훈련에 참가했다.

훈련중 Edwards 공군기지의 F-16D 전투기가 AQM-37D를 탑재하고 있는 모습이 포착됐다. AQM-37D는 미국과 NATO 동맹국이 사용하는 사전 프로그래밍된 복구 불가능한 초음속 표적으로 무기 훈련, 평가 및 개발에 사용된다.

 훈련중 주간에는 취약시간대가 2번 주어지며 어떤 날은 3회의 'vuls' – vulnerability periods' 가 부여됐다.

 

이 훈련은 Travis AFB KC-10 Extender와 Omega 급유기의 공중급유가 있었다.

 

훈련 참가 비행대는 다음과 같다.

NAS Point Mugu VAW-116 'Sun Kings' E-2D Hawkeyes
NAS Point Mugu VAW-117 'Wallbangers' E-2D Hawkeyes
NAS Point Mugu VAW-113 'Black Eagles' E-2D Hawkeyes
E-2D Hawkeyes와 NAS Pax River의 VX-1 'Pioneers'
MCAS Yuma VMX-1 F-35B Lightning Il
NAWS China Lake VX-9 'Vampires'F/A-18E/F Rhinos, F-35C Lightning Ils 및 EA-18G Growlers

NAS Pax River VX-20 E-2D Hawkeyes
NAS Pax River VX-23 'Salty Dogs' F/A-18E/Fs Rhinos 및 EA-18G Growlers
NAS Point Mugu VX-30 'Bloodhounds' E-2D Hawkeyes P-3C Orions
NAWS China Lake VX-31 'Dust Devils' F/A-18D Hornet, F/A-18E/Fs Rhinos 및 EA-18G Growlers
Nellis AFB 422 TES 'Green Bats' F-35A Lightning Il
Edwards AFB 416 FLTS F-16C/D Vipers
Tinker AFB E-3 Sentry AWACS.

VX-9 소속 F-35C 2대는 두 가지 다른 크롬 도색으로 참가하여 눈에 띄는 모습이었다. '100'으로 표시된 한대는 균일한 크롬 타일을 가지고 있는 반면 '105'로 표시된 다른 하나는 동체를 따라 다른 모양의 다른 타일을 가졌다. 이전 크롬 패널과 비교하여 흥미로운 점은 일부 각도에서는 빛을 반사하고 다른 각도에서는 빛을 흡수하여 F-35를 일반 패널과 구별할 수 없게 만든다는 것으로 이것은 5세대 항공기의 광학 및 IR 신호를 줄이기 위한 실험으로 보인다.

VX-23 EA-18G 중 하나는 날개 아래에 Raytheo사의 최신형 AN/ALQ-249(V)1 Next Gen Jammer-Mid-Band 재머 포드를 탑재한 모습도 보였다.

VX-31의 F/A-18F가 동체하부 중앙 파일론 FPU-13 연료 탱크의 앞부분에 Lockheed Martin AN/ASG-34 IRST(Infra-Red Search/Track) 일명 IRST21을 탑재하고 임무를 수행했. 일부 Block II가 이전에 이 설정을 수행하는 것으로 나타났지만 이것은 Block III 업그레이드에서 Super Hornet 플랫폼에 적외선 검색/추적 센서를 장착하려는 시도로 보인다.

모든 항공기는 기본보다 더 많은 원격 측정 정보를 전송하는 검정색 팁이 있는 흰색 ACMI 포드를 장착한 모습도 보였다.

참가 항공기는 다양한 종류의 위협 복제 재머를 탑재했으며 그 중 일부는 예상대로 실험적으로 보였다.

 

VX-30의 KC-130 Hercules 급유기, Channel Island 주방위공군 C-130J Hercules, 미국 국토안보부가 운영하는 P-3C Orion과 같은 다양한 항공기가 훈련 중에 일상적인 임무를 수행하는 모습을 볼 수 있었다.