미 공군 KC-46A 공중급유기 주익 급유포드 첫 비행 시험 실시

2024년 3월 13일 캔자스주 McConnell  공군 기지의 활주로에서 주익 장착 공중 급유 포드 (WARP : Wing Aerial Refueling Pod)를 장착한 KC-46A Pegasus 공중급유수송기가 첫 시험 비행을 수행했다. 주익 급유 포드를 장착한 KC-46은 한 번에 두 대의 프로브 장착 전투기에 급유할 수 있는 맥코넬 배치 기체의 첫 시험 비행이었다.

 

KD-46 Pegasus는 ?

 

KC-46A Pegasus 공중급유수송기는 50년 이상 주요 급유기로 운용중인 미 공군의 노후화된 KC-135 Stratotanker를 대체하기 위해 개발됐다. KC-135보다 더 많은 급유 능력과 향상된 성능, 향상된 효율성, 화물 및 항공 의료 구난 수송 능력을 갖춘 KC-46A는 공군, 해군, 해병대는 물론 동맹국 연합군 항공기에 공중 급유 지원을 제공한다.

KC-46A는 모든 임무에서 고정익 항공기로써 급유 수신기를 갖춘 모든 항공기에 공중 급유를 할 수 있다. 이 급유기는 검증된 플라이 바이 와이어 제어 시스템과 통합된 현대화된 KC-10 급유 붐이 장착됐으며 대형 항공기에 필요한 대량 연료 오프로드율을 제공한다. 또한 호스 및 드로그 시스템으로 주익하에 급유 포드를 장착하여 급유 붐 시스템과 독립적으로 급유 임므를 수행할 수 있다. 이론상으로 동시에 3대에 급유할  수 있는 임무 능력을 가졌다.

34도 후퇴익 아래에 장착된 추력 62,000파운드의 하이 바이패스 터보팬 P ratt & Whitney 4062 엔진 2개는 KC-46A가 최대 415,000파운드의 총중량으로 이륙할 수 있는 추진력을 제공한다. 거의 모든 내부 연료는 붐, Drogue 및 날개 공중 급유 포드를 통해 급유할 수 있다. 중앙동체부에 장착한 Drogue 와 주익 공중 급유 포드는 Probe가 장착된 항공기에 연료를 보급하는 데 사용된다. 모든 항공기는 다중 지점 급유 시스템을 설치하도록 구성된다.

MPRS (multipoint refueling system) 를 갖춘 KC-46A는 주익 아래에 장착된 특수 "포드"를 통해 동시에 두 대의 수신기에 급유를 할 수 있다. 급유 붐 조작 승무원 1명이 급유 작업 중에 급유 붐, 중앙하부 Drogue , 주익 급유 포드를 제어하며 다양한 기종의 수신기는 물론 외국 국적 항공기에 동일한 급유 임무를 수행할 수 있다.

급유 시스템 위의 화물 데크에는 승객, 환자, 화물을 혼합 적재할 수 있다. KC-46A는 최대 18개의 463L 화물 팔레트를 적재할 수 있고 좌석 트랙과 기내 화물 취급 시스템을 통해 팔레트 화물, 좌석 및 환자 지지용 팔레트를 다양한 조합으로 동시에 운반할 수 있다. 덕분에 KC-46A는 화물 및 항공 의료 구난 기능이 크게 향상됐다.

승무원 공간에는 공중 급유 작업자와 공중 급유 교관을 위한 고정식 좌석을 포함하여 승무원을 위한 15개의 좌석이 있다. 파노라마 디스플레이는 ARO 윙팁에서 윙팁까지 상황 인식을 제공한다.

보잉사는 2011년 2월 24일 KC-46 프로그램의 엔지니어링 및 제조 개발 단계에 대한 계약을 체결했다. KC-46A 항공기의 초도 비행은 2014년 말이며 현재 계약은 옵션과 함께 공군기동사령부에 179대의 KC-46 급유기를 공급하기로 했다.

주익폭: 48.1m, 동체길이: 50.5미터, 높이: 15.9m
최대 이륙 중량: 415,000파운드(188,240킬로그램)
연료 용량: 212,299파운드(96,297킬로그램)
최대 이송 연료 적재량: 207,672파운드(94,198킬로그램)
최대 화물 용량: 65,000파운드(29,484킬로그램)
수송인원 : 총 58명(정상 운항)에서 최대 114명(비상 운항)
항공 의료 대피: AE 환자 지원 팔레트 구성의 환자 58명(들것 24명/보행가능 34명);