CENTCOM AOR 하늘에서 임무비행중인 미 공군 F-16 전폭기들

이탈리아 Aviano 공군기지에 주둔하는 미 공군 제510 전투비행대 소속 F-16 Fighting Falcon 전폭기들이 10월 25일 미 중부 사령부 관할 하늘에서 임무 비행을 수행하고 있다.
중동에 배치된 미 공군 전투기는 동맹국을 안심시키고 지역 안보를 보장하기 위해 정기적으로 작전 지역(AOR)에 배치되어 초계 비행을 실시한다.

 
중동에서 긴장이 고조되는 가운데 독일에 배치되어 있는 미 공군 F-16 전폭기들이 중동에 배치됐다고 미 중부사령부가 10월 25일 밝혔다.
독일  Spangdahlem 공군기지에 배치되어 있는 480 전투비행대대 소속인 F-16 전투기는 미 공군에서 가장 최신예 기종으로 알려져있다.
지난 10월 1일 이란의 이스라엘에 대한 탄도미사일 공격에 대한 보복으로 10월 26일 이스라엘 항공기가 이란을 공격하기 직전에 도착했다. 미국은 이스라엘과 이란의 전투가 이 시점에서 끝나기를 희망하고 있으며 이란에 대결을 확대하지 말라고 경고했다.
 
 "Warhawks"라는 별명을 가진 제480전투비행대는 F-16CJ을 운영하는 미 현역공군으로 제52전투비행단에 배속되어 유럽의 유일한 미국 공군 - 아프리카 공군 비행대로 적의 방공망을 제압하는데 특화된 Block 50형을 운용하며 미 공군 최고 성능의 F-16 전투기 비행대로 불린다. 이들은 지난 봄에 중동으로 파견된 이탈리아 Aviano 공군기지에 배속된 제510 전투비행대대의 F-16을 대체할 예정이었지만 중동 지역에서 미국의 공군력을 강화하기 위해 Aviano F-16의 복귀가 지연되어 미국은 중동에 두개 편대의 F-16 전폭기를 배치하게됐다. 

미 공군 F-22 랩터도 이 지역에 배치되어 있으며, 지난 10월에는 F-15 Strike Eagles 전폭기와 A-10 Thunderbolt II 공격기편대도 추가로 도착했다. 미국은 또한 이스라엘에 고고도미사일방어(THAAD) 탄도미사일 방어 시스템을 배치하여 이 지역의 방공망을 강화했다.

중동에 배치된 공군 F-16 Fighting Fapcon, F-15E Strike Eagle, F-22에는 능동 전자식 주사 배열(AESA) 레이더가 장착되어 있다.이러한 전투기들은 저고도로 비행하고 레이더 단면적이 작은 이란이 발사한 드론을 격추할 수 있는 능력을 갖추었다.