일 항자대 고마쓰 기지에 첫 F-35A 3대 배치

4월 1일, 일본 항공자위대 고마쓰 기지의 제303비행대에 배치되는 F35A 3대가 도착했다. 항공자위대는 앞으로 F-35A를 계속 배치하여 항공전력을 더욱 정교화, 강화해 나갈 것이라고 밝혔다.

 

제303전술전투비행단(第303飛行隊)은 일본 공군 제6항공비행단 예하 비행대로 이시카와현에 있는 고마쓰 공군기지에 주둔하고 있다. Mitsubishi F-15J/DJ 전투기와 Kawasaki T-4 고등훈련기를 운용한다.

 

이 비행대는 McDonnell Douglas F-4EJ Phantom II 비행대 중 세 번째로 창설됐다. 이 비행대는 North American F-86F Sabre를 보유했던 제4 비행대를 대체했으며, 제4 비행대의 일부 인력을 활용하여 창설됐다. 

1977년 6월 17일, 편대는 신속대응경보(QRA) 비행을 시작했다. 일본해 상공을 비행하는 정기 항공편인 "Tokyo Express" 를 소련의 Tupolev Tu-95와 Myasishchev M-4 폭격기 같은 소련 항공기가 여러 차례 요격했다. 그중 일부는 베트남 남부 나트랑에 있는 소련의 Cam Ranh 기지를 오가는 비행기였다.

도쿄 익스프레스(東京急行, Tōkyō kyūkō)는 소련(이후 러시아) 군용기가 일본을 통과하는 정기 항공편을 가리키는 용어로 이 항공편은 때때로 일본 영공을 침범하는 경우가 있으며, 일본 항공 자위대의 전투기에 의해 요격되는 경우가 많다.

 

1987년 12월 1일, 이 비행대는 F-15J/DJ 항공기로 재장비됐다. F-4 비행대 중 최초로 F-15로 재장비한 비행대로 많은 항공자위대 전투기 비행대와는 달리, 이 비행대는 존재하는 동안 한 기지에서만 활동했다.