파나마에 도착한 미 해병대 F/A-18C/D 전폭기와 C-40A, KC-130J

2025년 4월 5일, 파나마 Pacífico Airfield에 제2해병항공단 제31해병항공군 예하 VMFA-312 해병전투공격대 소속의 미국 해병대 F/A-18C와 F/A18D Hornet 전폭기와 제4해병항공단 제1해병수송비행대 소속의 미 해병대 C-40A  항공기 및 제2해병항공단 예하 VMGR-252 해병급유수송비행대의 KC-130J 급유수송기가 착륙했다.

 

제4해병항공단은 미국과 파나마 간의 확대된 안보 및 지역 사회 관계 노력을 지원하기 위해 관리 병력을 수송했으며 VMFA-312는 파나마와의 전략적 안보 파트너십 강화를 지원하기 위해 단기 방문 기간 동안 매일 작전을 수행한다.

이 조치는 트럼프 행정부가 세계 무역에 중요한 해상 통로인 파나마 운하에 대한 미국의 영향력을 재확인하는 데 전략적 초점을 맞추고 있는 것과 일치한다. 

이번 파나마 전개를 위해 미공군의 C-130J도 투입됐다.

 

최근의 전략적 발전과 병행하여, VMFA-312의 파나마 배치는 미국-파나마의 광범위한 안보 협력의 일환으로 이 지역에 첨단 항공 역량을 제공한다. VMFA-312, 일명  “Checkerboards,”는 사우스캐롤라이나 주 Beaufort 해병대 항공 기지에 주둔하고 있는 미국 해병대 항공 비행대로 F/A-18C/D 전폭기를 운용하고 있는데, 이 전투기는 공대공 및 공대지 임무를 위해 설계된 다목적 항공기이다. F/A-18C는 레이더 유도 및 정밀 유도 탄약을 포함한 다양한 현대식 항공 전자 공학 및 무기 시스템을 갖추고 있다. 파나마에 배치된 이유는 합동 훈련 노력을 지원하고, 지역 파트너와의 상호 운용성을 향상시키며, 공동 안보 문제를 해결하기 위한 집단 역량을 개선하기 위한 것이다.

 

경제 이니셔티브 및 외교적 지원과 함께 VMFA-312의 전략적 배치는 미국이 서반구에서 취하는 태도를 보다 폭넓게 재조정하는 것을 반영한다. 글로벌 경쟁이 심화됨에 따라, 파나마는 미국의 대외 영향력 균형을 맞추고 중미의 동맹국들과의 오랜 파트너십을 강화하려는 노력의 중심지로 부상했다. 앞으로 몇 달 동안 안정성을 유지하고 중요한 해양 인프라의 보안을 보장하기 위한 합동 군사 훈련, 전략적 대화, 다자간 협력의 증가가 예상된다.

이러한 맥락에서 파나마에 주둔하는 미군의 규모는 제한적이지만, 세계에서 지정학적으로 가장 중요한 지역 중 하나에서 외교, 억제, 개발을 조화시키려는 국방 전략의 중요한 변화를 강조하며 또람뿌식 세계관이 저급한 수준의 한치 앞을 보지못하는 외눈박이임을 보여준다.