스페인공군 숫적 주력전투기 EF-18A/B

현재 스페인공군이 운용하는 주력 전투기는 숫적으로 F/A-18 Hornet의 스페인 명칭인 단좌형 다목적 EF-18A+ 70대와 전환훈련용 EF-18BM 복좌가 12대이다. 그리고 Eurofighter Typhoon 전투기T1 17대 (OFP-02로 개량), T2 32대와 T3A 19대이다. 2022년 20대를 주문했고 2024년 25대를 발주했다. 또한 Project Halcon I에 따라 Tranche 4형 20대를 발주하여 2026년부터 2030년사이 인도받을 예정이며 Project Halcon II에 따라 Tranche 4+형 25대를 주문하여 EF-18을 대체할 예정이다.

 

스페인 공군(Ejército del Aire y del Espacio)은 60대의 EF-18A단좌형과 12대의 EF-18B 복좌형 Hornet (스페인어로 “E”는 “España”를 의미)을 주문했으며, 각각 C.15 and CE.15로 명명했다.(“C”는 스페인어 “Caza”로 전투기라는 의미)

일련 번호는 각각 C.15-13부터 C.15-72까지와 CE.15-01부터 CE.15-12까지이다.

 

이 전투기들은 1985년 11월 22일부터 1990년 7월까지 인도됐다.

최초의 EdA Hornet, EF-18B CE.15-01은 1985년 11월 22일 세인트루이스의 공식 행사에서 공개됐고, 12월 4일 첫 비행을 했다.  최초의 2인승기는 1986년 7월 10일에 스페인으로 운송됐으며 1987년 초까지 12대의 2인승기가 모두 스페인에 인도됐다.이 후 단좌기들이 인도됐다. 마지막 항공기는 1990년 7월에 인도됐다.

 

이 전투기들은 F/A-18C/D에 가까운 F-18A+/B+ 표준으로 개량됐다.플러스 버전에는 최신 임무 및 무기 컴퓨터, 데이터 버스, 데이터 저장 세트, 새로운 배선, 파일론 수정 및 소프트웨어, FLIR 포드로 운용하는 AN/AAS-38B NITE Hawk의 새로운 능력 등이 포함된다.

1995년 스페인은 미 해군의 잉여 중고 F/A-18A 전투기 24대를 인수했고, 추가로 6대를 옵션으로 확보했다. 이 전투기들은 1995년 12월부터 1998년 12월까지 인도됐다. 인도되기 전에 EF-18A+ 표준에 맞게 개조됐다.이 판매는 미 해군이 퇴역후 여유분으로 보유한 Hornet 전투기의 첫 판매 사례였다.

 

스페인 EF-18A/B는 60%의 시간 동안 전천후 요격기로, 나머지 시간 동안은 전천후 주야간 공격기로 운용된다. 전쟁이 발발하면, 각 전선 비행대가 주요 역할을 맡는다. 121 비행대는 전술적 공중 지원과 해상 작전을 담당하며 151과 122 비행대는 전천후 요격과 공중전 임무를 수행한다. 그리고 152 비행대는 적의 방공 시설 파괴(SEAD) 임무를 맡는다. 공중 급유는 KC-130H와 Boeing 707TT에 의해 제공된다. 파일럿의 EF-18로의 전환은 153 비행대(Ala 15)에서 중앙 집중식으로 이루어진다. 462 비행대의 역할은 카나리아 제도의 방공이며, Gando 공군 기지에서 전투와 공격 임무를 담당한다.

 

스페인은 Texas Instruments사의 AGM-88 HARM 대공 미사일 80기와 McDonnell Douglas AGM-84 하푼 대함 미사일 20기를 주문했다. 스페인 호넷에는 Sanders AN/ALQ-126B 기만 전파 방해기가 탑재되어 있으며, 마지막 36기에는 Northrop AN/ALQ-162(V) 대응 시스템이 탑재되어 있다. 공대지 작전을 위해, EdA Hornet 전투는 저항력 BR 및 Mk 80 시리즈 폭탄, Rockeye II 집속탄, BME-300 활주로 공격용 집속탄, BEAC 열압력 폭탄, GBU-10 및 GBU-16 Paveway II 레이저 폭탄, AGM-65G Maverick 공대지 미사일을 탑재한다. 그리고 AGM-88 HARM 대공 미사일. 공대공 임무에서 20mm M61A1 기관포, AIM-9L/M 사이드와인더, AIM-7F/M 스패로우 공대공미사일을 장착한다. 스패로우는 1995년 말부터 AIM-120 AMRAAM으로 보강됐다. 스페인 호넷은 또한 AN/ALE-39 채프/플레어 디스펜서, ALR-167 레이더 유도 및 경고 시스템, 그리고 ALQ-126B 재머를 탑재할 수 있다. 이 재머는 대부분의 항공기에서 더 발전된 ALQ-162로 대체됐다. 또한 스페인 호넷은 좌현 동체 부분에 AN/AAS-38 나이트 호크 FLIR/레이저 표적지시용 포드를 장착할 수 있다. 스페인 호넷의 공중 급유는 31비행대의 KC-130H와 45 비행대의 보잉 707TT에 의해 제공된다.

 

1993년, EF-18A/B 전투기들을 F/A-18C/D 사양으로 개량하기로 결정했다. 맥도넬 더글러스는 이 항공기 중 46대를 개조했고, 나머지는 CASA에서 업그레이드했다. 대부분의 변경 사항은 컴퓨터 개선 및 새로운 소프트웨어와 관련이 있었지만, 무기 장착용 파일론론에 대한 일부 변경이 필요했다. 개조 후, 항공기는 EF-18A+와 EF-18B+로 재지정됐다.

 

Eurofighter 2000 프로그램의 지연으로 인해 다음 세기 초에 “전투기 격차”가 발생할 것을 우려한 스페인은 추가 전투기를 찾아 카타르와 프랑스로부터 Mirage F1을 추가로 구입했다. 미 공군은 스페인에게 잉여 F-16A/B 파이팅 팰컨 50대를, 미 해군은 F/A-18A 30대를 제안했다. 이 F/A-18 전투기는 스페인에서 이미 호넷을 운용하고 있었기 때문에 경쟁에서 유리했고, 1995년 말 스페인 정부는 미 해군의 잉여 F/A-18A/B 24대를 구매하는 것을 승인했다. General Electric과 직접 계약한 새로운 F404-GE-400 엔진에 대한 별도의 계약도 있었다.

 

미국 해군의 잉여 호넷은 Moron에 주둔하고 있는 21 전투비행단 예하 211 비행대에 보급하기 위한 것이었다. 211 전투비행대는 F/RF-5A 전투기를 운용했지만, 이 전투기는 최전방에서 퇴역하고 21 전투비행단으로 이관됐고, Moron에 주둔하고 있는 부대는 CASA C-101 Aviojets를 임시로 보급받았다. 처음 여섯 대는 1995년 말에 배달됐다. 이 잉여전투기들의 스페인공군 일련 번호 C.15-73에서 C-15-78(각각 전 미 해군 BuNos 161936, 162415, 162416, 162426, 162446, 162471)을 가졌다. 나머지는 1998년까지 매년 6대씩 추가됐다. 일정 기간 사용된 후 스페인에서 개조됐 이후 MLU를 거쳤다.

 

스페인 공군 EF-18은 보스니아와 코소보에서 지상 공격, SEAD, 전투 공중 순찰(CAP) 전투 임무를 수행했다. 이 임무는 나토의 지휘 하에 이탈리아 아비아노 기지에서 이루어졌다. 이 기지는 캐나다와 미 해병대의 F/A-18과 함께 사용됐다. 2003년까지 스페인 호넷 6대가 사고로 인해 손실됐다.1995년 5월 25일, 레이저 유도 폭탄으로 무장하고 미국 F-16의 지원을 받은 스페인 EF-18 전투기가 Operation Deny Flight에 참여하여 사라예보 외곽에 있는 보스니아 세르비아의 요새인 Pale의 탄약고를 파괴했다.

 

유고슬라비아 상공에서 아비아노 공군기지에 주둔하고 있던 8대의 EF-18 전투기가 1999년 연합군의 작전인 Operation Allied Force에서 유고슬라비아의 목표물을 공격하는 첫 번째 비행기 중 하나로서 폭격에 참여했다. 보스니아 상공에서는 공대공 전투 공중 순찰, 공대지 근접 공중 지원, 사진 정찰, 전방 공중 관제사 공수, 전술 공중 관제사 공수 임무를 수행했습니다. 리비아 상공에서는 4대의 스페인 호넷이 비행 금지 구역의 집행에 참여했다.

 

호넷은 스페인공군 조종사들 사이에서 매우 인기가 있으며, 비행이 매우 즐겁고, 안정적이면서도 기동성이 뛰어나고, 가속력이 좋다고 평가했다. 2002년까지 스페인 호넷 6대만이 사고로 인해 손실됐다. 이것은 스페인 전투기 중 가장 우수한 안전 기록이며, 다른 F/A-18 조종사들보다 더 좋지는 않더라도 비슷한 수준이다.