일본 주둔 미 공군 UH-1N Twin Huey 편대 비행 완료

2025년 5월 9일, 일본 도쿄 상공에서 459항공수송비행대대에 소속된 2대의 UH-1N Twin Huey 헬리콥터가 3대 편대중 앞서 비행하고 있다. 459항공수송비행대대는 비상사태 대응을 위해 필요한 비행 기술을 유지하기 위해 정기적으로 훈련 임무를 수행하고 있다.

 

459항공수송비행대대는 일본 요코타 공군기지에 배치되어 있는 현역 미국 공군 소속의 비행대이다.이 부대는 1993년부터 요코타 기지에 주둔해 왔으며, 1975년 1400군용항공수송대대로 창설되어 현재의 임무를 수행해 오고 있다. 1400대대는 1991년에 459대대와 통합됐다.

 

이 대대는 제2차 세계 대전 중 459폭격대대로 창설되어 중형 폭격기 승무원 훈련 부대로 활동하다가 1944년 봄에 미국 육군 항공대의 훈련 및 지원 부대에 대한 재편계획에 따라 해체됐다. 1945년 12월 1일, Boeing B-29 Superfortress 부대로 재편성됐다.

1945년 초 태평양 전역으로 파견되어 일본에 대한 전략 폭격 작전에 참여했으며, V-J Day까지의 활동으로 두 개의 우수 부대 표창을 수여받았다. 중대는 1945년 12월 미국으로 귀환했으며 해체됐다.

 

이 비행대는 1952년 459 병력수송비행대로 재편성되고 예비군으로 활성화됐지만, 한국 전쟁에 동원된 예비군 부대가 현역에서 해제되면서 비행대도 곧 해체됐다. 육군으로부터 경량 수송 임무를 인수한 공군이 재편되면서, 이 비행대는 1967년 1월 1일 다시 재편성됐다.1970년 6월까지 베트남 전투에 참전하여 대통령 부대 표창을 추가로 수여받았고, Combat "V" Device로 공군 우수 부대상 3개를 수상한 후 전역에서 해체됐다.

 

이 비행대는 Bell UH-1N Twin Huey 및 Beechcraft C-12J Huron 수송기를 운용하며, 승객 수송(VIP 포함), 항공 의료 후송 및 구조 임무를 수행한다.

 

Bell UH-1N Twin Huey는 미국 항공우주 제조업체 벨 헬리콥터가 설계 및 생산한 중형 군용 헬리콥터이다. 이는 광범위한 Bell UH-1 Huey 시리즈의 일원으로, 초기 모델은 1968년 캐나다 군대가 처음 주문한 CUH-1N Twin Huey (후에 CH-135 Twin Huey로 개명)이다.

초기 논의로부터 불과 1년 후인 1969년 4월, UH-1N은 첫 비행에 성공했다. 미군의 도입은 캐나다산 Pratt & Whitney Canada PT6T 터보샤프트 엔진으로 인해 초기에는 논란이 됐다. 그러나 도입이 승인되어 Twin Huey는 1970년 10월 미국 공군에 인도되어 베트남 전선의 전투 부대에 배치됐다. 다음 해 캐나다 군대, 미국 해병대, 미국 해군이 첫 번째 기체를 인수했으며, Bell은 Twin Huey를 민간 헬리콥터인 Bell 212로 신속히 개조했으며, 이후 Bell 412도 개발했다.

 

Twin Huey는 여러 전쟁에서 활약했으며, 첫 번째 전쟁은 베트남 전쟁으로, 특수 부대 정찰 임무를 지원하는 데 널리 사용됐다. 미국내에서는 다양한 ICBM 발사 기지에서 주요 유틸리티 헬리콥터로 사용됐으며, 제1 해병대 헬리콥터 대대에 배속되어 미국 대통령과 고위 관료의 수송 임무를 수행했다. 미국 해병대 UH-1N은 2003년 이라크 침공 당시 지상 부대에 정찰, 통신, 근접 항공 지원을 제공하며 활약했다. 해외에서는 콜롬비아 내전과 포클랜드 전쟁에 참여했다. 2010년대와 2020년대에는 여러 운영국이 Twin Huey를 Bell UH-1Y Venom(UH-1N의 개량형)과 AgustaWestland AW139와 같은 최신 헬리콥터로 교체하는 과정에 있었다.