한국, 에스토니아에 신형 K239 천무 다연장 로켓포 시스템 판매 추진

한국과 에스토니아 양국 정부는 어제 에스토니아 국방군에 신형 K239 천무 다연장 로켓포(MRLS) 시스템 판매의 길을 열 수 있는 양해각서(MoU)에 서명했다. 이 문서는 지난 10월 23일 서울에서 열린 서울국제항공우주방위산업전(ADEX 2025)의 일환으로 개최된 양자 회담에서 한국의 안규백 국방부 장관과 에스토니아의 한노 페브쿠르 국방부 장관이 서명했다.

 

이번 양해각서 체결로 양측은 한화에어로스페이스가 개발한 K239 천무 시스템의 에스토니아 도입 계획 추진을 지원하기로 공식 합의했다. 구체적인 도입 대수, 금액, 인도 일정 등은 아직 공개되지 않았으나, 이번 협약은 폴란드 등 유럽 국가들과 이미 구축된 산업 협력 모델을 재현할 수 있는 협력 과정의 시작을 의미한다. 폴란드는 현재 대규모 산업 협력 프로그램의 일환으로 K2 Black Panther 주전차, K9 Thunder 자주포, K239 Chunmoo 다연장 로켓 시스템의 도입 및 도입을 진행 중이다.

 

에스토니아는 NATO 회원국이자 K9 자주포를 운용하는 유럽 국가로서, 최근 몇 년간 동유럽과 발트해 지역의 긴장 고조 속에서 새로운 플랫폼 도입을 통해 자국 포병의 장거리 타격 능력을 확대하겠다는 의사를 표명해 왔다.

 

2020년 24대 도입 계획의 일환으로 첫 K9 자주포 부대가 에스토니아에 도착한 점을 상기할 필요가 있다. 2023년 중반 두 번째 포병 전투 차량 구매가 확정되면서 에스토니아 군의 보유 대수는 총 36대로 증가했다. 이러한 맥락에서 K239 천무의 잠재적 도입은 에스토니아 국방군의 타격 능력을 크게 강화하고, 이미 동맹국에서 운용 중인 유사 시스템과의 상호운용성을 높일 것이다.

 

에스토니아 국방부에 따르면, 천무 도입은 미국산 HIMARS 체계와 보완적 방식으로 진행될 예정이다. 현재 에스토니아는 2025년 초 미국으로부터 인도받은 HIMARS 시스템을 운용 중이며, 이로 인해 HIMARS와 천무 로켓 발사체가 상호 보완적으로 운용되어 유도 및 비유도 로켓 포병 부문의 사거리와 능력을 증대시킬 수 있을 전망이다.

 

마지막으로, 이러한 노력의 일환으로 에스토니아 국방군은 8월 6일 프랑스에서 구입하고 KNDS가 생산한 12문의 첫 번째 배치에 이어 두 번째 배치인 6문의 CAESAR Mk1 6×6 자주포를 추가로 인수했다는 점을 주목할 필요가 있다. 이러한 증강 장비들은 K9 썬더, M-142 HIMARS, 그리고 향후 도입될 K-239 천무와 함께 현대적이고 다각화된 포병 전력을 구축하여 동유럽 정세가 현재 요구하는 조건과 필요에 부응할 수 있을 것이다.

 

폴란드군 천무 로켓탄 KTSSM 사격 순간