퇴역전 Kadena에서 노익장을 과시하던 F-15C Eagle 전투기

2022년 11월 말 Kadena 기지에 배치된 18 비행단 예하 제44 전투비행대 "Vampire Bats"와 제67 전투비행대 "Fighting Cocks" 소속 F-15C/D Eagle 전투기가 태평양 상공에서 제909공중급유비행대대 소속 KC-135R Stratotanker 공중급유기로부터 급유를 받으며 임무 비행을 수행하고 있다.두개 비행대의 F-15C/D는 퇴역 후 본토로 복귀했으며 2026년부터 F-15EX Eagle II로 전환할 예정이다.

 

일본 오키나와 가데나 공군기지의 제18비행단은 2025년 1월 24일 F-15C의 마지막 비행을 수행했다. 이 비행단의 F-15C/D 전투기 퇴역은 2022년 12월에 시작됐으며 이번 마지막 비행은 미 공군 현역 전투기 이글의 마지막 비행이기도 했다.

18비행단은 2026년 3월부터 6월 사이에 36대의 F-15EX 전투기 중 첫 번째 기체를 인도받을 예정이다. 

 

이로써 미 공군 현역 부대의 F-15C/D 운용은 조용히 막을 내렸으며, 캘리포니아 , 루이지애나, 매사추세츠, 오레곤 주에 위치한 5개 주방위군 비행대만이 F-15C/D Eagle 전투기을 운용 중이다.

1. 캘리포니아 주 방위공군 Fresno ANGB 144 FW 예하 194 FS

2. 루이지애나 주 방위공군 NAS/JRB New Orleans 159 FW 예하 122 FS
3. 매사추세츠 주 방위공군 Barnes ANGB 104 FW 예하 131 FS

4. 오레곤 주 방위공군 Kingsley Field ANGB 173 FW 예하 114 FS 및 Portland ANGS 142 FW  예하123 FS

 

제18 비행단의 F-15C/D는 1979년 처음 Kadena 기지에 배치된 후 2024년 퇴역이 시작됐으며 전력 공백은 4세대 및 5세대 전투기를 순환 배치해 왔다.