오산에서 군산으로 ACE 훈련 전개한 군산기지 F-16과 미 해병대 F/A-18

주한 미 공군 군산기지에 배치되어 있는 제8 전투비행단 예하 제35전투비행대대와 제80전투비행대의 F-16C/D 전투기들은 현재 오산으로 이동 배치되어 제52전투비행단 예하의 Super Squdron으로 배속되어 임무를 수행하고 있다.

 

고향을 떠난 F-16들은 오히려 오산에서 군산으로 ACE 훈련의 일환으로 전개하여 2025년 10월 27일 미 해병대 제3해병항공단 제11해병항공군에 배속된 VMFA-232 해병전투공격비행대대 “Red Devils”의 F/A-18D Hornet 전폭기와 합동훈련을 실시했다.

정기적으로 실시되는 출격은 방어적 성격을 띠며, 비상작전 시 대한민국 방어를 위한 전투 준비 태세를 갖추기 위한 목적이다.

 

VMFA-232 비행대는 지난 9월 8일 Unit Deployment Program (UDP)에 따라 Iwakuni 기지로 전개하여 VMFA-214의 F-35B를 대체했다. 한편 VMFA-232는 2029년부터 F-35C로 기종교환을 시작하여 2030년까지 작전능력을 갖출 예정이다.

 

UDP에 따라 일본에 순환배치되는 미 해병대의 전폭기들은 한국에 수시로 전개하여 주한미공군과 합동 방어 능력에 대한 상호 이해를 강화하기 위해 제8전투비행단과 함께 훈련하는 경우가 많다.

 

8FW는 이런 정기적인 합동 훈련을 통해 조종사들의 기량을 연마하여 Wolf Pack들은 “오늘 밤에도 싸울 준비”를 상시 갖추고 있다.

 

그러나 1년간 오산에서 Super Squdron으로 임무를 수행할 8FW의 F-16들이 군산으로 복귀하지 않을 것으로 예상되고 있다.

오산, 군산의 F-16 전투비행대 64대 전후와 일본 Misawa에서 넘어오고 있는 F-16을 통합한 4개 비행대가 오산에서 임무를 수행하고 군산기지는 MQ-9 Reaper 무인공격비행대 및 향후 F-35A의 배치를 기다리는 것으로 예상된다.