대한민국 1번 잠수함 209급 장보고함, 34년 항해의 마침표

- 해군 최초의 잠수함 장보고함, 퇴역 앞두고 마지막 항해와 임무완수 축하행사 가져
- 마지막 항해에 장보고함 첫 항해를 맡았던 안병구 초대함장 등 인수요원 4명이 함께해 장보고함 34년 대장정을 의미있게 마무리

 

우리 해군의 잠수함 시대를 연 대한민국 1번 잠수함 장보고함(SS-Ⅰ, 1200톤급)이 올 연말 퇴역을 앞두고 11월 19일 마지막 항해를 실시하며, 34년간의 대한민국 해양주권 수호 임무의 마침표를 찍었다.
 
북괴뿐만 아니라 주변국의 불특정 위협에도 대응할 수 있는 전력 확보를 위해 한국형 잠수함'(KSS) 사업을 통해 장보고급 잠수함 사업을 시작했다. 장보고함은 1987년 독일의 HDW에 주문한 3척의 209-1200형으로 시작됐다. 1988년 독일 HDW의 Kiel 조선소에서 건조를 시작해 1991년 진수했다. 함정 인수요원, 정비요원, 감독관 등 100여 명의 해군 장병 및 관계관이 1990년 10월부터 순차적으로 파견됐고, 1992년 8월에 부대를 창설해 같은 해 10월 독일에서 장보고함을 인수했다. 장보고함은 1993년 4월 도크선에 탑재된 상태로 독일을 출발해 같은 해 5월 대한민국에 도착하여 취역식을 가졌다.

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2, 3번함인 이천함(SS-062), 최무선함(SS-063)은 대우중공업의 옥포조선소에서 부품 패키지 조립 형식으로 건조됐다.이후 1989년과 1994년에 걸쳐 3척씩 추가로 주문하여 총 9척이 건조됐고, 2001년 9번함 이억기함(SS-071)이 취역하며 사업이 마무리됐다. 이후 해군은 2차 사업(KSS-II)을 통해 1,800톤급인 독일 214급 AIP 잠수함인 손원일급 잠수함(214급 잠수함) 9척을 도입했다.
 
해군은 미지의 영역인 대한민국의 수중을 개척할 첫 잠수함의 함명을 통일신라시대 청해진을 설치하고 해양을 개척했던 장보고 대사의 이름을 따서 ‘장보고함’으로 명명했고, 함정번호는 SS-061로 부여했다. 장보고함은 1992년부터 2025년까지 지구 둘레 15바퀴가 넘는 약 34.2만 마일(약 63.3만km)을 안전하게 항해하며 임무를 완수했다.

장보고함의 마지막 항해는 장보고함의 첫 항해를 맡았던 안병구(예. 준장) 초대함장과 당시 무장관, 주임원사 등 인수 요원 4명이 함께 승선하여 19일 오후 진해군항을 출항해 약 2시간의 마지막 항해를 마치고 입항했다. 장보고함이 부두에 홋줄을 걸고 ‘입항’ 방송을 하자 진해군항에 정박 중인 모든 잠수함이 기적을 울리며 마지막 항해를 축하했다.

해군잠수함사령부는 장보고함 입항에 맞춰 장보고함의 안전항해와 임무완수를 기념하고, 세대를 잇는 잠수함 정신 계승과 ‘1번 잠수함의 유산’을 되새기기 위해 마지막 항해를 축하하는 부대행사를 개최했다.

1992년 8월 1일 부대를 창설한 장보고함은 인수과정을 거쳐 1993년 6월 1일 대한민국의 첫 번째 잠수함으로 취역했다. 장보고함 취역에 따라 대한민국 해군은 명실상부한 수상·수중·공중의 입체전력을 구축했다.
 
1997년 장보고함은 하와이 파견훈련을 통해 1만 마일(약 1.8만km) 단독 항해에 성공하며 장거리 잠항과 원해 작전능력을 세계에 입증했다. 2004년 환태평양훈련(RIMPAC)에서는 미국 항공모함을 포함한 함정 30여 척을 모의 공격하는 동안 단 한 번도 탐지되지 않으며 대한민국 해군의 우수한 잠수함 운용능력을 전 세계에 알렸다.
 
또한, 장보고함은 2013년 한미 연합대잠전 훈련 Silent Shark, 2016년 서태평양 잠수함 탈출 및 구조훈련 PAC-REACH에도 참가하며, 잠수함이 참가하는 주요 해외훈련에 모두 참가한 첫 잠수함이기도 하다.

장보고함은 ‘백번 잠항하면 백번 부상한다’는 잠수함사의 안전신조를 새기고 동·서·남해와 해외를 종횡무진 누비며 2011년 안전항해 20만 마일, 2019년 안전항해 30만 마일을 넘어 마지막 항해 당일까지 34년간 34.2만 마일을 안전항해하며 주어진 임무를 완벽히 완수했다.

 장보고함은 2023년까지 작전임무를 수행하다 2024년에 훈련함으로 전환되어, 제909잠수함교육훈련전대에 배속되어 잠수함승조원 교육훈련, 수리함정 팀워크 훈련, 잠수함승조원 자격 유지를 위한 훈련 지원 등의 임무를 수행하며 잠수함승조원의 전비태세 유지에 기여했다. 도산안창호급 잠수함의 도입 이후 장보고급 잠수함중 장보고함을 포함하여 2, 3번함인 이천함(SS-062), 최무선함(SS-063) 등 초기 도입된 3척은 훈련함으로 전환되어 운용된다.(해군 제공)