미군, 중동에 일회용 공격 드론 부대 창설

12월 3일, 미 중앙사령부(CENTCOM)는 중동에 주둔하는 미군 최초의 일회용 공격 드론 비행대대를 위한 새로운 태스크포스(TF)를 발표했다.

CENTCOM은 Pete Hegseth 국방장관이 경제적인 드론 기술의 획득 및 배치 가속화를 지시한 지 4개월 만에 'Task Force Scorpion Strike (TFSS)'를 출범시켰다. TFSS는 전투원들에게 저비용·고효율 드론 능력을 신속히 제공하기 위해 설계됐다.

 

이 신규 태스크포스는 현재 중동에 배치된 저비용 무인 전투 공격 시스템(LUCAS Low-cost Unmanned Combat Attack System) 드론으로 구성된 비행대대를 이미 편성했다.

 

중동사령부가 배치한 LUCAS 드론은 장거리 작전이 가능하며 자율 운용이 설계됐다. 캐터펄트 사출기, 로켓 보조 이륙, 이동식 지상 및 차량 시스템 등 다양한 발사 방식으로 운용될 수 있다.

 

중동사령부 사령관 Brad Cooper 제독은 “이 새로운 태스크포스는 혁신을 억제 수단으로 활용할 수 있는 기반을 마련한다” “숙련된 전투원들에게 첨단 드론 능력을 더 빠르게 제공함으로써 미군의 혁신과 강점을 보여주고, 이는 악의적 행위자들을 억제합니다.”고 말했다.

 

9월, CENTCOM은 기술 최고책임자(CTO)가 이끄는 신속 투입 합동 태스크포스(REJTF Rapid Employment Joint Task Force)를 출범시켜 배치된 부대에 신기술을 신속히 적용하는 절차를 가속화했습니다.

 

이 합동 태스크포스는 능력, 소프트웨어, 기술 외교라는 세 가지 중점 분야에서 군 구성 요소 간 혁신 노력을 조정하고 있다.

 

TFSS의 일회용 공격 드론 비행대 구축 노력은 중앙특수작전사령부(SOCENT) 인력이 주도하며, REJTF의 능력 중점 분야와 부합한다.