F-35 통합 시험 부대, AIM-120 실사격 수행

미 공군 제412시험비행단 소속 461시험비행대대 소속 시험비행관들이 태평양 시험구역 상공에서 TR-3 AIM-120 실사격 임무를 수행한 후 1월 21일 캘리포니아 에드워즈 공군기지로 귀환했다. Edwards 기지의 F-35 통합시험부대는 합동군 전군에 걸쳐 운용되는 F-35A/B/C 공격기 3개 기종의 개발 시험을 담당하고 있다.

 

“TR-3 AIM-120”은 F-35의 Technology Refresh 3 (TR-3) 소프트웨어 업그레이드 프로그램과 관련된 AIM-120 AMRAAM 미사일이다. TR-3 업그레이드는 F-35가 최신형 AIM-120 및 기타 첨단 무기를 탑재하고 발사할 수 있도록 하는 핵심 구성 요소이다.

 

AIM-120 AMRAAM(Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile)은 레이시온이 개발한 실전 검증된 초시야 거리(BVR) 공대공 미사일이다. 능동 레이더 유도 방식을 사용하여 발사 항공기가 다중 표적을 동시에 공격하고 미사일이 표적까지 비행하는 동안 다른 임무를 수행할 수 있다(“발사 후 망각”).

최신 수출용 파생형은 AIM-120D-3 및 AIM-120C-8로, 사거리 향상, 전자적 대항수단(ECM)에 대한 내성 강화, GPS 보조 항법 기능을 갖추고 있다. AMRAAM은 F-15, F-16, F/A-18, F-22, 유로파이터 타이푼, F-35를 포함한 대부분의 서방 전투기에서 주력 BVR(Beyond Visual Range) 무기이다.

 

TR-3 ( Technology Refresh 3 (TR-3) 업그레이드는 F-35 전투기를 위한 주요 하드웨어 및 소프트웨어 업그레이드로, Block 4 구성을 포함한 향후 현대화에 필요한 처리 능력과 메모리를 제공한다.

2023년 중반 시작된 TR-3 소프트웨어 지연은 AMRAAM D-3 변종 및 향후 도입 예정인 AIM-260 합동 첨단 전술 미사일(JATM)과 같은 신형 무기 통합 일정에 직접적인 영향을 미쳤다.

초기 TR-3 탑재 F-35는 소프트웨어 불안정으로 훈련 임무에만 제한됐으나, 2024년 중반부터 임시 소프트웨어 버전을 탑재한 기체 인도가 재개됐다. 완전한 전투 능력 소프트웨어는 2025년 말 또는 2026년 초에 도입될 예정이다.

“TR-3”과 “AIM-120”의 결합은 현대 항공기의 컴퓨팅 성능과 첨단 네트워크 지원 무기 운용 능력 간의 핵심적 연관성을 강조한다.