미 육군 AH-64E Apache 헬기 SPIKE NLOS 미사일 시험

2025년 9월 5일, 애리조나주 유마 시험장에서 1-229 공격대대 소속 AH-64E 공격 헬리콥터가 SPIKE 비가시선 미사일 개발 시험 중 발사 준비를 하고 있다. 이 헬리콥터는 기존 무기 체계를 개선하고 육군 항공 전력의 전투력과 능력을 향상시키기 위한 노력의 일환으로 16전투항공여단 소속 조종사들이 조종했다.

 

 

스파이크 NLOS는 다목적 전자광학/적외선 미사일 시스템으로 첨단 로켓 엔진을 탑재하여 최대 32km의 사거리를 가졌다.

운용자는 스파이크 NLOS를 지상, 항공 또는 해상 플랫폼에 통합하여 사용할 수 있으며, 가시선 확보 없이도 원거리 또는 지리적으로 은폐된 목표물을 타격할 수 있는 원거리 공격 능력을 활용할 수 있다.
이 무기의 탐색기와 무선 데이터링크는 미사일 비행 중 실시간 영상과 조종사 개입 제어 기능을 제공하며 이를 통해 운용자는 목표물에 도달하는 도중에도 임무를 변경하거나 중단할 수 있다.

록히드 마틴은 Rafael Advanced Defense Systems Ltd.과 협력하여 이 무기 시스템을 미군에게 제공하고 있다. 현재 이 실전 검증된 장거리 정밀 타격 시스템은 한국군을 비롯한 6개국에서 운용 중이다. 아래는 Rafael의 합성사진들 모음.

 

제229항공대대 A중대는 1989년 9월 16일 제229항공연대 A중대로 재지정됐고, 1992년 1월 6일 다시 제229항공연대 제1대대 본부중대로 재지정되어 텍사스주 Fort Hood에서 창설됐다. 'Tigersharks'라는 별명을 가진 제229항공연대 제1대대는AH-64 Apache 공격 헬리콥터와 OH-58 Kiowa 정찰 헬리콥터를 운용하는 공격 헬리콥터 대대였다. 이 부대는 아파치 훈련 여단(이후 전투항공훈련 여단으로 개칭)을 수료한 후 텍사스주 포트 후드에서 노스캐롤라이나주 Fort Bragg로 이동하여 주둔했다.

이 대대는 제18항공여단에 배속되어 있었으나, 여단 해체와 동시에 2004년 5월 15일에 해체됐다. 제229항공연대 제1대대는 2010년 7월 23일 텍사스주 포트후드에서 제3기갑기병연대 제4대대의 자산을 재배치하여 재창설됐다. 현재 이 대대는 워싱턴주 Lewis–McChord 합동기지(JBLM)의 Gray Army Airfield에 주둔하는 제16전투항공여단에 배속되어 있다. 제16전투항공여단은 제7보병사단과 제1군단의 예하 부대이다.

제16전투항공여단은 현재 다음과 같은 부대로 구성되어 있다
본부중대(HHC)
제1대대(공격), 제229항공연대, AH-64E Apache
제2대대(강습), 제158항공연대, UH-60M Black Hawk
제1대대(일반지원), 제52항공연대, UH-60M,CH-47F Chinook및 UH-60A+ (의료후송) (미 육군 알래스카 사령부 지원)
제46항공지원대대