중화민국 F-16 Block 20 성능 향상형 Block 70 기종 추락사고

1월 6일 오후 6시 17분, Hualien 공군기지에서 이륙한 중화민국 공군 F-16V 전투기가 정기 훈련 비행 중 추락했다. 이는 최근 몇 년간 공군 전투기 사고로 인한 손실이 잇따르는 가운데 발생한 가장 최근의 사고이다. 대만 언론 보도에 따르면, 전투기의 임무 컴퓨터 오작동으로 조종사가 공간지각능력 상실을 경험한 것으로 알려졌으며, 며칠 전에도 유사한 오작동이 발생한 바 있다. 여러 현지 소식통은 낡은 F-16A/B Block 20 전투기가 F-16V로 현대화된 이후 임무 컴퓨터 고장 빈도가 증가했으며, 이는 시스템 오류로 이어지고 때로는 조종사의 생명을 위협하는 "ghost turns (유령 선회)"를 유발한다고 전했다. 이러한 소프트웨어 문제를 제보한 내부 고발자는 2024~2025년 비행 제어 시스템이 4.3 버전으로 업데이트된 후 Chiayi (嘉義)공군기지에서 F-16 전투기가 조종사의 제어 없이 롤 제한을 초과하는 급격한 '유령 선회'를 하는 두 건의 사고가 발생했다고 주장했다.

2021년 11월 18일 F-16V BLK20 성능 향상 기종 인수식이 열렸다. 중화민국 공군 사령부는 Chiayi 공군기지에서 "F-16V Block20 성능 향상 기종 인수식"을 개최했다. 제8대 F-16 단독 시범 비행 조종사인 린쉬안치 (林暄期)중령은 탁월한 조종 기술로 F-16의 우수한 성능을 입증했다.

F-16V 전투기의 오작동에 대한 세부 정보를 폭로한 내부 고발자는 레이더 경고 수신기가 위협의 방향을 매우 부정확하게 감지하여 위협 대응이 완전히 신뢰할 수 없게 되었다고 지적했다. 그는 업그레이드 후 항공기 임무 컴퓨터의 고장률이 매우 높았으며, 특히 야간이나 흐린 날씨에 고장이 발생할 경우 모든 전기 시스템이 작동을 멈추게 되어 "극도로 위험할 것"이라고 밝혔다. 또한 "백업 자세 지시계조차 신뢰할 수 없다"고 덧붙였다. 이 내부 고발자는 예상치 못한 과도한 "유령 선회" 현상이 조종사의 G-force로 인한 의식 상실 때문이 아니라 조종간 문제 때문이라고 말했다. 그는 작년에도 비슷한 사건이 발생했지만 공개되지 않았다고 밝혔다.

2021년 11월 18일 F-16V BLK20 성능 향상 기종 인수식이 열렸다. 중화민국 공군 사령부는 Chiayi 공군기지에서 "F-16V Block20 성능 향상 기종 인수식"을 개최했다. 제8대 F-16 단독 시범 비행 조종사인 린쉬안치 (林暄期)중령은 탁월한 조종 기술로 F-16의 우수한 성능을 입증했다.

미제 F-16 전투기의 주요 소프트웨어 결함으로 조종사가 방향 감각을 잃거나 기체를 제어할 수 없게 되는 문제는 중화민국 공군 F-16에만 국한된 것이 아니다. 2022년 10월 19일, 미 유타주 Hill 힐 공군 기지에서 발생한 F-35A 공격기 추락 사고는 소프트웨어 결함으로 인해 조종사가 착륙 시퀀스를 중단할 수 없었던 것이 원인이었다. 공격기는 착륙 도중 기체가 반응을 잃고 왼쪽으로 급격하게 기울어졌다. 사고를 목격한 F-35 시험 조종사는 당시 상황을 회상하며 "비행기가 통제 불능 상태에 빠지기 전까지는 완전히 정상적인 F-35처럼 보였다"고 말했다. 그는 또한 "기체가 흔들리는 동안 수평 꼬리날개, 후방 플랩, 방향타 등 조종면이 매우 빠르게, 아마도 최대 속도에 도달한 것처럼 크게 움직이는 것을 보았다"고 덧붙였다. 그는 전투기가 "회복 가능성이 거의 없는" 상황에 놓였다고 결론지었다.

2019년 4월, 일본의 F-35 조종사가 공간 인식을 상실하여 바다에 추락하는 사고가 발생하면서 소프트웨어 관련 문제에 대한 광범위한 추측이 제기됐다. F-16V는 F-35와 유사한 '4세대 이상' 항공전자 장비를 사용하며, 중화민국 공군은 2021년 11월부터 F-16V 사양 전투기를 운용하기 시작했고, 2023년 말까지 139대의 F-16A/B 전투기를 F-16 Block 70 사양으로 개량을 완료했다. 매우 유사한 소프트웨어와 항공전자 장비를 사용하는 F-16V Block 70 전투기의 인도는 미국의 제조 문제로 인해 반복적이고 지속적인 지연을 겪었다. 중화민국은 하나의 중공을 줄기차게 강조하는 중공에 의한 침략에 대비해야하며 하지만 영토에 대한 주권을 국제적으로 인정받지못하고 있다.실질적인 비국가 행위자로서의 지위 때문에 해외에서 무기를 조달하는 것이 매우 어려웠으며, F-16 전투기만이 유일하게 제안된 기종이고, F-35 도입 시도는 20년 넘게 거부당해 왔다.

중국 본토와의 군사적 긴장이 고조되는 가운데, 일련의 기술적 사고는 대만 주력 전투기 전력의 전투 준비 태세와 비행 안전성에 대한 심각한 의문을 제기하고 있다. 대만은 F-16 전투기 전력에 거의 전적으로 의존하고 있다.

 

2021년 11월 18일 F-16V BLK20 성능 향상 기종 인수식이 열렸다. 중화민국 공군 사령부는 Chiayi 공군기지에서 "F-16V Block20 성능 향상 기종 인수식"을 개최했다. 제8대 F-16 단독 시범 비행 조종사인 린쉬안치 (林暄期)중령은 탁월한 조종 기술로 F-16의 우수한 성능을 입증했다.