필리핀 미국으로부터 ISR 정찰기 지원 강화 받을 예정

새로운 Cessna-208B(C-208B) Grand Caravan EX 정보, 감시 및 정찰(ISR : Intelligence, Surveillance, and Reconnaissance) 항공기가 2023년 9월 19일 팜팡가주 마발라캇 Clark 공군기지에서 공식 인수, 인계 및 축복식을 거쳐 필리핀 공군에 합류했다.

필리핀군은 미국 해외 군사 판매(FMS) 프로그램을 통해 워싱턴으로부터 감시 항공기 및 추가 정비 지원을 받을 예정이다.

필리핀은 최근 Textron에 수여되었던 기존 계약 예산이 9,970만 달러에서 4억 달러로 증액된 "특정 요구 사항 및 서비스" 조달 계약을 통해 혜택을 받을 여러 미국 파트너 국가 중 하나이다. 개정된 계약은 FMS 요건에 따라 Cessna 및 Beechcraft  항공기를 조달하는 것을 명시하고 있다.

계약 문서에 따르면 필리핀은 King Air 360 Extended Range 2대와 Cessna 208-B 터보프롭 항공기 4대에 대한 지원을 받게된다.

필리핀 공군은 현재 정보, 감시 및 정찰(ISR) 장비를 탑재한 미국산 Cessna 208-B 터보프롭 항공기 4대를 운용하고 있으며, 이 항공기들은 마닐라의 대반란 작전 및 해양 영역 인식 임무를 지원하고 있다. 4대의 C-208B 중 3대는 미국 정부의 무상 지원으로 제공되었고, 나머지 1대는 국내 예산으로 조달됐다. 
현재 필리핀군이나 정부 기관에서는 King Air 360을 운용하고 있지 않다.

계약 내용에 추가 항공기 도입 또는 유지 보수가 포함되는지는 불분명하지만, 이번 예산 증액은 필리핀 공군의 유인 ISR 항공기 전력을 사실상 두 배로 늘릴 수 있다.

 

2025년 6월 필리핀공군의 Cessna 208B Grand Caravan EX가 이륙하고 있다.

워싱턴은 필리핀 안보 부문 지원 로드맵에서 마닐라의 정보 역량 개발을 최우선 과제로 삼았다. 이 로드맵은 필리핀군의 현대화 작전 수행 능력 강화를 목표로 하는 공동 계획이다. 양국은 남중국해 해상 지형물 관련 분쟁이 잇따르는 가운데 협력을 강화해 왔다.

정보 수집 및 정찰(ISR) 장비를 탑재한 터보프롭 항공기와 함께 미국제 ScanEagle 무인 정찰기도 필리핀 해군과 공군에 기증됐다.이 드론 중 한 대는 스카버러 암초 인근 서부 루손 해안에 위치한 필리핀 해병대의 새로운 BrahMos 대함 미사일 기지 옆에 배치됐다.

2017년 필리핀에 도입된 이후 ScanEagle 드론은 민다나오와 남중국해 전역에 광범위하게 배치됐다. 원래 대테러 작전 지원을 위해 도입됐으며, 처음 두 대는 마라위 전투 당시 배치됐지만, 마닐라는 중국과의 긴장 고조 속에서 이 드론들을 필리핀 연안의 대외 작전에 투입했다.

 

콜롬비아 공군의 Cessna 208B Grand Caravan 정찰기.

 

2024년 미국이 스리랑카 공군에 공여한 Beechcraft King Air 360ER