록히드 마틴, 저가형 패트리어트 방공 미사일 시스템 발표

록히드 마틴은 7월 20일 Farnborough 에어쇼에서 유럽 시장을 겨냥한 저가형 Patriot PAC-3 interceptor 개발 계획을 발표했다. 이는 미 국방부 역시 저렴한 방공 시스템 개발을 촉구하는 가운데 나온 발표이다.
록히드 마틴은 발표에서 목표 가격이나 기존 PAC-3 MSE 요격기와의 구체적인 차이점은 공개하지 않았다.
록히드 마틴은 이번 개발을 위해 미국 및 유럽의 여러 산업 파트너 및 공급업체와 협력하고 있다고 밝혔다.

록히드 마틴 미사일 및 화력제어 사업부 사장인 Tim Cahill은 "미국과 동맹국의 전투원들은 실전에서 검증되고 예산 효율적인 솔루션을 필요로 하며, PAC-3ACE는 PAC-3 MSE의 탁월한 성능을 기반으로 바로 그러한 솔루션을 제공합니다.""동맹국과의 협력을 통해 우리는 회복력을 더욱 강화하고, 오늘날과 미래에 발생할 수 있는 위협에 신속하게 대응할 수 있도록 우리 군의 역량을 강화할 수 있습니다."라고 말했다. 

이 요격 미사일은 기존 PAC-3 사격 통제 시스템을 기반으로 개발됐으며, 노스롭 그루먼 통합 전투 지휘 시스템과 연결될 예정이다. 이를 통해 공중 발사체, 순항 미사일, 근거리 및 단거리 탄도 미사일 요격 비용을 "상당히 절감"할 수 있다.

이번 발표는 록히드 마틴이 유럽 기업들과의 협력을 강화하고 있음을 보여주는 최근 발표들에 이은 것이다. 록히드 마틴은 7월 7일 라인메탈과 독일에서 육군 전술 미사일 시스템 (MGM-140 Army Tactical Missile System (ATACMS)을 생산하기 위한 양해각서를 체결했다고 발표했다.

미국 내에서는 육군과 미사일 방어국(MDA)이 기존 패트리어트 및 기타 시스템보다 훨씬 저렴한 비용으로 요격 미사일을 개발하기 위한 노력을 기울이고 있다고 발표했다. MDA는 2025년 8월, 18개월 이내에 시제품을 개발하고 목표 가격을 75만 달러로 설정하는 저비용 요격기 프로그램을 발표했다. 미 육군은 현재 기존 M903 패트리어트 발사 시스템과 연동되는 100만 달러 미만의 비용으로 방공 미사일을 개발하기 위한 새로운 경쟁을 진행 중이다.