합동 화력 시범에 등장한 드론 방어 시스템 장착 K-2 전차

5월 18일, 21일 및 28일 열린 합동 화력 시범에서 K-2 전차에 드론 방어 시스템을 장착하고 참가했다.

우크라이나와 러시아전에서 자폭 드론에 의한 전차와 장갑차의 무용론이 등장한 가운데 창이 있으면 방퍠가 있듯 북괴의 자폭 드론을 방어하기 위한 시험단계를 넘어 실전화를 추진중인 것으로 보인다.

 

앞서 2025년 12월 29일 Army Recognition는 K-2 전차에 드론 방어용 임시 방호막을 장착하고 실사격 훈련을 실시하는 모습이 담긴 사진들이 공개된 후 한국 정부가 전 세계 장갑전 양상을 뒤바꾸고 있는 FPV 드론에 대한 저비용 방어 체계를 시험하고 있다는 분석기사를 게재한 바 있다.

 

이번 합동 화력 시범에서 값싼 1인칭 시점 FPV 드론과 체공형 무인기가 우크라이나-러시아 전장에서 보여준 막강한 능력에 대응하여 한국군이 분쟁에서 얻은 교훈을 바탕으로 신속하게 대응책을 마련하고 있는 것을 공개한 것이다. 

 

한편 Army Recognition의 분석 내용은 다음과 같다.

 

12월 말에 유포된 공개 이미지에 따르면 한국이 실사격 훈련 중 K2 주력 전차에 자체 제작한 대드론 장갑을 평가하고 있는 것으로 보입니다. 이는 FPV 드론과 체공형 미사일의 전장 영향에 대한 우려가 커지고 있음을 반영합니다. 
4세대 전차인 K2는 120mm L55 활강포와 첨단 사격 통제 시스템을 장착하고 있습니다. 전술적 구성. 포탑 지붕 위에는 용접된 금속 프레임과 메쉬 패널로 구성된 직사각형 격자 구조물, 흔히 "Cope Cage"라고 불리는 구조물이 장착되어 있습니다. 이 추가 구조물은 전차장과 포수의 지붕 위치를 포함한 포탑 상부 영역을 덮으며, 포탑 표면 위로 눈에 띄는 간격을 두고 설치됩니다. 이러한 간격은 일반적으로 상부 공격용 탄약이나 드론 투하 폭발물의 효과를 줄이기 위한 것이지만, 실제 방호 효과는 이미지만으로는 판단할 수 없습니다. 케이지 설계는 CN08 120mm 주포의 상하각 조절 범위를 유지하고 지붕에 장착된 무기와 센서의 시야 및 접근성을 확보하기 위해 개방된 공간을 남겨두었습니다. 이 구조물은 포탑 상부의 외형을 변경하지만, 차체, 측면 장갑, 지상고에 영향을 주지 않는 볼트온 방식으로 장착되어 있어 차량의 기본 구조를 변경하거나 기동성을 저하시키지 않고 상부 방호력을 강화하려는 시도로 보입니다.

사격선에 늘어선 K2 전차들이 일렬로 서 있고 그중 한 전차는 발사 순간 120mm 활강포에서 큰 포구 섬광이 뿜어져 나오는 와중에도 대드론 방호 케이지는 제자리에 그대로 있습니다. 실사격 환경과 여러 대의 K2 주력전차가 함께 있는 모습은 일회성 프로토타입이 아닌 부대 차원의 평가였음을 시사합니다. 방호 케이지는 사격 반동과 폭발 과압에도 견딜 만큼 견고하면서도 포탑 회전이나 자동 장전 장치 작동을 방해하지 않는 것으로 보입니다. 이는 K2의 후방 포탑 장착형 탄약 시스템에 매우 중요한 요소입니다. 따라서 설계자와 부대 정비팀은 전투 기능을 온전히 유지하면서도 승무원 접근성, 정비 용이성, 그리고 포탑 지붕에 있는 기존 센서 및 통신 안테나 통합을 저해하지 않으면서 얼마나 많은 상부 공격 방호 기능을 추가할 수 있는지를 모색하는 균형을 추구했음을 알 수 있습니다.

 

전술적 관점에서 볼 때, 한국군의 실험은 더 광범위한 세계적 추세를 반영합니다. 러시아-우크라이나 전쟁 발발 이후 여러 군대는 드론과 상부 공격 무기에 대한 추가적인 방어막을 제공하기 위해 “cope cages,” “barbecues” “mangals” 등으로 불리는 임시 금속 격자 구조물을 채택해 왔습니다. 이러한 구조물은 조기 폭발을 유발하거나, 충격 각도를 바꾸거나, 포탑 ​​지붕으로 급강하하려는 FPV 드론을 물리적으로 차단하도록 설계되었습니다. 한국군의 경우, 포탑 지붕과 승무원 해치 주변에 케이지를 설치하면 쿼드콥터에서 투하되는 소형 폭발물이나 FPV 드론이 탑재한 성형작약의 효과를, 적어도 단발 공격에 대해서는, 감소시킬 수 있습니다. 실사격 훈련 중 케이지가 사용된 것은 승무원들이 추가적인 무게와 시야 변화에 적응하며 훈련받고 있음을 시사합니다. 이는 약간의 무게 증가와 인체공학적 제약을 감수하면서 새롭게 등장하는 공중 위협에 대한 생존 가능성을 높이기 위한 것입니다.

이러한 한국의 모습은 다른 국가들에서도 임시방편으로 만든 케이지에서 통합형 고성능 능동 방어 시스템으로 발전하고 있는 상황과 맥락을 같이합니다. 러시아는 최근 전차 능동 방어 시스템을 기존 미사일과 저속 소형 드론 모두에 대응할 수 있도록 개량한 새로운 기술에 대한 특허를 획득했습니다. 이 기술은 도플러 레이더와 정교한 알고리즘을 사용하여 장거리 미사일 추적과 단거리 드론 탐지를 전환하며, 회전하는 프로펠러의 미세 도플러 신호를 활용하여 쿼드콥터를 식별하고 하드킬 요격탄을 유도합니다. 러시아가 Arena-M 계열과 같은 시스템에 이러한 기능을 탑재하려 하는 반면, 확인되지 않은 이미지에서 암시된 한국의 현재 조치는 K2 전차에 탑재할 보다 정교한 하드킬 또는 전자식 드론 방어 시스템이 개발되는 동안 신속하게 배치할 수 있는 실용적이고 저렴한 임시방편으로 보입니다. K2 전차의 성능 향상 로드맵에는 이미 미래형 모델에 하드킬 능동 방어 시스템과 잠재적으로 대드론 전자 장비가 포함되어 있다는 점을 고려할 때, 이러한 방호 케이지의 등장은 한반도의 현재 전장 현실과 미래의 통합 방어 체계를 연결하는 작전적 가교 역할을 하는 것으로 해석될 수 있습니다. 북괴가 대규모 포병, 미사일, 그리고 점점 더 다양해지는 무인 시스템에 투자하고 있는 이 지역에서, 전차 생존성의 작은 향상조차도 억지력 계산과 고강도 분쟁 초기 단계에서 한국 기갑여단의 전투력에 영향을 미칠 수 있습니다.

한국군이 임시방편으로 제작한 "방어 케이지"를 실전에서 시험하는 모습은 가장 현대적인 주력 전차조차도 저렴한 드론의 확산으로 인해 재설계되고 있으며, 각국 군대가 신속하고 간단한 기술적 해결책과 더욱 복잡한 센서 기반 방어 체계를 결합해야 하는 상황임을 시사합니다. 한국군이 이 케이지 설계를 최종적으로 표준화할지 여부와 관계없이, 최전선에서 K2 블랙 팬서 전차가 강철 격자 아래에서 주포를 발사하는 모습은 드론 대응 생존성이 기갑 부대의 핵심 설계 요소가 되고 있음을 보여주며, 향후 블랙 팬서 전차의 성능 향상은 기존의 장갑과 화력뿐 아니라 소형 무인기 위협에 대한 대응 능력으로도 평가될 가능성이 높다는 것을 의미합니다.