미 Oregon 주방위공군에 첫번째 F-15 EX 도착

2024년 6월 5일, Oregon 주방위공군의 Portland 공군기지에 미 공군이 도입중인 최신예 F-15 EX Eagle II 전투기 008호기가 도착하면서 작전 비행대에 인도된 최초의 EX 항공기로서 역사에 남게 됐다.

 

Oregon 주방위공군 173 전투비행단 예하 제123전투비행대대는 총 18대의 F-15EX가 배치될 예정이다.

 

새로운 EX 전투기는 이전 모델인 C 모델과 매우 흡사하지만, 기체 내부는 완전히 다른, 그리고 훨씬 개선된 각종 신 장비가 숨어 있다.

F-15EX를 인수하기위해 교관조종사들의 첫 비행후 엔진은 C 모델보다 훨씬 더 강력한 출력을 내는 것 같고, 레이더와 항공 전자 장치도 F-15C에 비해 한 세대 발전한 것 같다고 평가했다. 

그럼에도 불구하고 EX에 탑재된 일부 기능은 익숙해지는 데 다소 시간이 걸릴 수밖에 없다. 예를 들어, EX는 플라이 바이 와이어 비행 제어 기능을 자랑하는 최초의 미 공군 F-15로 구형 F-15의 수동 비행 제어를 대체하는 디지털 시스템이다.

이를 통해 기체 중량의 감소와 항공기 기동성 향상 등을 달성했지만, 시스템 자체는 C-모델 조종사에게 익숙한 것과는 크게 다르다.