25년전 중공 전투기 역사를 바꾼 중공 독자 전투기 J-10 猛龙

J-10은 25년 전 중국의 전투기 게임에 변화를 가져왔습니다.

 

J-10은 중국이 독자적으로 전투기를 생산할 수 있는 능력을 향상시키는 데 있어 혁신적인 도약이었으며, 오늘날까지도 중국 공군의 주력 전투기로 남아 있습니다.

 

1998년 3월 23일, 청두 J-10이 첫 비행을 했습니다. “Vigorous Dragon,”이라고도 불리는 J-10은 중국의 주요 중량급 다목적 전투기입니다. J-10은 매우 성공적인 국산 전투기 프로그램으로, 인민해방군(PLA)의 현대 역사에서 가장 중요하고 혁신적인 프로그램이라고 할 수 있습니다.

 

제트기의 25주년을 기념하여 중국 국영 매체 글로벌 타임즈는 53초 분량의 짧은 영상 몽타주를 게시했는데, 이 영상은 마치 영화 탑 건의 예고편처럼 느껴질 정도로 다양한 J-10이 공중 전투 기동과 대형을 수행하고, 연료를 보급하고 미사일을 발사하는 모습을 담고 있습니다.

 

J-10의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. J-10이 등장하기 전까지 중국의 전투기 재고 목록은 주로 소련에서 생산된 항공기와 소련 항공기의 라이선스 생산 버전으로 구성되어 있었습니다. J-8과 같은 일부 국산 전투기는 J-10 이전에 성공을 거두었지만, 다른 전투기들은 폐기되거나 취소되었습니다. 1960년대 후반에 시작된 J-12 개발은 1978년에 중단되었습니다. 1960년대 개발이 시작된 J-9는 1980년에 취소되었습니다.

 

1984년 J-10 개발이 시작될 무렵, 미국산 F-16 Fighting Falcon과 소련산 Mikoyan MiG-29 (각각 1978년과 1983년에 도입됨)와 같은 항공기가 경중형 전투기의 성능 한계를 뛰어넘고 있었습니다. 결국 J-10은 중국이 4세대 전투기를 자체적으로 생산할 수 있다는 것을 증명했고, 이는 이전의 전투기에 비해 성능이 크게 향상된 것이었습니다. J-10은 원래 J-7 전투기와 Q-5 공격기를 대체하여 인민해방군의 표준 다목적 전투기로 사용될 예정이었습니다.

 

물론 J-10의 성공은 항공기 생산을 넘어서는 것이었습니다. 그것은 중국 국내 전투기 엔진 기술과 국내에서 생산된 항공기 센서 및 레이더 기능의 혁신을 촉진했습니다. 여러 면에서 J-10은 오늘날 우리가 알고 있는 중국의 첨단 항공 기술 부문의 부상을 상징하는 분수령과도 같은 존재입니다.

 

청두 항공기 회사(CAC Chengdu Aircraft Corporation)가 설계하고 제작한 이 항공기의 초기 개발은 느리게 진행되었습니다. J-10의 기초가 된 J-9VI 또는 J-9B로 지정된 설계는 1986년에 결정되었습니다. 1990년대 초, 이 항공기의 실제 크기의 목재 모형이 제작되었고, 1991년에 완성되었습니다.

 

중국 항공 우주 전문가이자 작가인 안드레아스 루프레히트(Andreas Rupprecht)가 그의 저서인 현대 중국 전투기: 중국 공군 - 항공기와 부대에 언급했듯이, J-10의 계획된 WS-10 엔진의 문제로 인해 전체 프로젝트가 거의 중단될 뻔했습니다. 대신, 많은 J-10이 모스크바에서 중국에 판매된 Saturn-Lyulka AL-31 엔진을 사용하게 되었지만, 이로 인해 새로운 엔진을 수용하기 위해 J-10의 설계를 다시 생각해야 했습니다. 최초의 J-10 프로토타입은 1997년 6월에 완성되었고, 1998년 3월 23일에 첫 비행을 했습니다.

 

중국에서 가장 성공적인 국산 전투기 중 하나임에도 불구하고, J-10 개발 과정에서 이스라엘 항공우주산업(IAI)과 중국 항공우주공사(CAC) 사이의 가능한 연관성에 대한 많은 이야기가 있었습니다. 대부분의 기록에 따르면, 이스라엘은 미국이 자금을 지원한 4세대 이스라엘 전투기인 라비(Lavi)에 대한 기밀 정보를 CAC와 공유했습니다. 라비는 1980년대 개발된 4세대 이스라엘 전투기와 유사한 구성을 가지고 있었지만(이 항공기는 1987년에 취소되었습니다), 1980년대 개발된 4세대 이스라엘 전투기와 유사한 구성을 가지고 있었습니다. 그러나 J-10이 라비의 복제기에 불과하다는 주장은 J-10의 더 큰 크기, 날개 형태, 2차원 공기 흡입구, 카나드의 위치 등 항공기 간의 차이점을 부정하는 것입니다.

 

수평 안정기가 없는 델타 날개 구조를 보완하기 위해 J-10은 한 쌍의 관절식 카나드 전방 날개를 갖추고 있어 매우 민첩합니다. 독특한 공기 흡입구와 동체 아래에 있는 스플리터 플레이트가 있어 AL-31FN 엔진에 안정적인 공기를 공급합니다. 델타 카나드는 공기역학적으로 불안정하기 때문에 J-10은 디지털 플라이 바이 와이어(FBW) 제어 시스템을 갖추고 있습니다.

J-10은 또한 여러 가지 다른 기술을 갖추고 있는데, 초기 버전은 난징전자기술연구소(NRIET)에서 개발한 Type 1473 화력 통제 레이더를 사용합니다. J-10은 또한 광각 헤드업 디스플레이(HUD)가 장착된 유리 조종석과 여러 개의 다기능 디스플레이를 포함하여 현대 전투기에 전형적인 다른 현대 항공 전자 장치를 갖추고 있습니다.

 

초기 J-10A 항공기 대부분은 중국에서 생산된 단거리 적외선 유도 공대공 미사일(AAM)인 PL-8과 반능동 유도 중거리 AAM인 PL-11을 탑재하고 있었으며, 이후 능동 레이더 유도 중거리 AAM인 PL-12로 대체되었습니다. 최근에는 현대적인 PL-10 고급 단거리 미사일과 능동 레이더 유도 PL-15 미사일이 인민해방군 공군(PLAAF) J-10의 PL-8과 PL-12를 점점 더 대체하고 있습니다. 이 미사일과 중국의 광범위한 공대공 미사일 목록에 대한 자세한 내용은 여기에서 확인할 수 있습니다.

이 항공기는 다양한 공대지 및 대함 무기를 탑재할 수 있습니다. 예를 들어, 표적 포드와 함께 이 항공기는 LS-500J 정밀 유도 폭탄이나 최신 GB1/TG500과 같은 유도 공대지 무기를 탑재할 수 있습니다.

 

J-10A와 지상 기반의 해군용 J-10AH 변형 외에도, 중국은 J-10AS 또는 해군용 J-10ASH로 알려진 2인승 변형기를 개발했습니다. 2인승 J-10AS는 2003년에 첫 비행을 했고, 2005년 말에 인증을 받았으며, 그 직후 인민해방군 공군에 배치되었습니다. J-10 쌍발기는 항공기의 전자 장치를 수용하는 확대된 dorsal spine를 특징으로 합니다.

 

최초의 J-10A 모델 중 마지막 모델은 2014년 초에 완성되었습니다. Rupprecht에 따르면, 2002년부터 2014년까지 224대 이상의 1인승 J-10A와 약 48대의 2인승 J-10AS가 생산되었습니다. 여기에는 해군 항공 J-10AH와 그에 상응하는 쌍발 J-10ASH, 그리고 일부 곡예 비행 전용기들이 포함됩니다.

 

J-10의 다음 시리즈 생산 버전인 J-10B는 2009년 3월에 처음 공개되었습니다. 이 항공기는 구형 모델에 비해 추력이 향상된 Saturn-Lyuika AL-31FN 시리즈 3 엔진을 사용합니다. 또한, J-10B는 F-35 라이트닝 II에서도 볼 수 있는 개념인 새로운 고정형 디버터리스 초음속 흡입구(DSI diverterless supersonic inlet)를 특징으로 합니다. 캐노피 앞쪽에 새로운 적외선 탐색 및 추적(IRST) 시스템과 레이저 거리 측정기 볼이 포함되었으며, 3개의 대형 컬러 MFD, 헬멧 장착 디스플레이, 광각 홀로그램 HUD가 포함된 업데이트된 유리 조종석이 포함되었습니다.

 

다른 장비의 경우, J-10B는 재구성된 레이돔 아래에 새로운 레이더를 탑재했습니다. 이 레이더는 X 밴드에서 작동하는 수동 전자 스캔 어레이(PESA) 시스템입니다. 607 연구소에서 개발한 이 레이더는 중국 전투기용으로 제작된 최초의 레이더로 추정됩니다. Rupprecht의 주장에 따르면, J-10B에는 14번째 연구소에서 개발한 능동 전자 스캔 어레이(AESA)가 탑재될 것으로 예상되었지만, 이 레이더는 제때에 준비되지 못했습니다. 일련의 다른 지연으로 인해 J-10B의 연속 생산은 2013년 중반까지 시작되지 않았습니다.

 

J-10C 변형은 2013년 12월 말에 처음 목격되었습니다. 2016년에 J-10C가 생산에서 J-10B를 대체했고, AESA 레이더를 탑재했습니다. 마찬가지로 중요한 것은 2019년경부터 J-10C에 중국 최초의 성공적인 터보팬 전투기 엔진인 Shenyang WS-10 엔진이 장착되었다는 점입니다. J-10B 항공기 한 대가 이 엔진의 추력 벡터링 버전으로 시험을 거쳤지만, 이것이 향후 생산 버전에도 적용될지는 아직 불분명합니다.

 

Rupprecht에 따르면, J-10B는 약 56대의 항공기로 구성된 한 배치에서 제작되었습니다. 2015년부터 모든 후속 항공기는 J-10C로 제작되었습니다. J-10C의 생산은 계속되고 있지만, 쉽게 구할 수 있는 정보가 부족하기 때문에 얼마나 많은 기체가 생산되었는지 추정하기 어렵습니다.

 

그 이후로 J-10C의 새로운 변종이 등장했습니다. 작년에 처음 목격된 J-10CY는 PLAAF의 “Ba Yi” 곡예 비행 팀을 위해 특별히 설계되었습니다. J-10CY는 이 역할에서 J-10AY를 대체할 예정이지만, 새로운 항공기로의 전환이 시험을 넘어선 상태인지는 아직 불분명합니다. 이 유형은 2차 개발 역할도 수행할 수 있습니다.

 

물론, 중국의 전술 항공기 개발이 J-10에서 멈춘 것이 아니라, 그 이후로 더욱 가속화되었습니다. J-20 스텔스 제트기는 중국에서 가장 발전된 전투기입니다. J-20은 2010년 12월에 처음으로 모습을 드러냈고, 2011년 1월에 첫 비행을 했습니다. 2017년 9월에 중국 인민해방군 공군에서 사용되기 시작했으며, 70~150대의 기체가 생산된 것으로 추정됩니다. 새로운 J-20B 변형은 다양한 업데이트된 기능을 특징으로 할 수 있으며, 한동안 기대를 받아 왔습니다. 또한, 2인승 J-20 모델도 등장했으며, 이는 중요한 전술적 의미를 가질 수 있습니다.

 

아마도 J-10과 관련하여 진행 중인 가장 관련성이 높은 전투기 프로그램은 Shenyang J-31/J-35/FC-31 중형 스텔스 전투기 계획일 것입니다. 이 설계는 10년 동안 점점 더 세련되어 왔으며, 해군용 변형이 가장 눈에 띄게 발전한 것으로 보입니다. 그러나 중국 공군이 조만간 J-10을 대체하기로 결정한다면, J-31과 그와 함께 사용할 수 있는 무인 항공기의 형태로 나올 가능성이 높습니다.

 

이 외에도 중국이 미국 공군의 차세대 항공 우세 프로그램(Next Generation Air Dominance, NGAD)에 대응하여 자체 6세대 유인 전투기를 개발하고 있다는 징후가 있습니다. 이 항공기에 대해서는 알려진 바가 거의 없지만, 올해 1월에 The War Zone이 언급한 것처럼 미익이 없는 구성을 특징으로 할 가능성이 있습니다. 중국이 최근 몇 년 동안 현대적인 미익이 없는 전투기 구성을 실험해 왔다는 이전의 징후에 대한 자세한 내용은 여기에서 확인할 수 있습니다.

 

그렇지만, J-10은 중국의 전투기 무기고에서 여전히 중요한 위치를 차지하고 있으며, 최근 몇 년 동안 대만의 중간선을 넘어서 다양한 도발적인 훈련과 고조되는 전시를 벌이는 데 사용된 사례가 있습니다. 중국 인민해방군 공군이 J-10을 사용하는 유일한 공군이라는 점을 언급해야 합니다. 2021년 말, 당시 파키스탄 내무부 장관인 셰이크 라시드 아메드(Sheikh Rasheed Ahmed)는 파키스탄 공군(PAF)이 중국으로부터 25대의 전투기를 도입할 것이라고 발표했는데, 이는 부분적으로는 인도가 구입한 Dassault Rafale 전투기에 대응하기 위한 것이었습니다.

 

파키스탄 공군이 중국으로부터 받은 J-10의 정확한 수치는 명확하지 않지만, 일부 보도에 따르면 파키스탄 공군이 37대의 기체를 받을 수 있다고 합니다. 파키스탄이 J-10C 변종을 받을 것이라는 초기 징후는 파키스탄에 첫 번째 J-10이 도착하면서 확인되었습니다.

 

스텔스 기술 개발과 6세대 항공기 소문 등 중국 전투기 성능의 최근 발전은 J-10이 없었다면 거의 불가능했을 것입니다. 그리고 첫 비행 후 25년이 지난 지금도 J-10은 역사와 중국의 현재 항공 전력 목록에서 특별한 위치를 차지하고 있습니다.( The War Zone 2023.03.29)

 

파키스탄 공군은 2024년 1월 10일, 카타르가 주최하는 합동 공중 훈련 Zilzal-II 에서 파키스탄의  Chengdu J-10C와  카타르공군의 Eurofighter Typhoon이 연합 공중력을 과시하는 모습을 선보였다고 발표했습니다. 이 훈련은 실제 공중전 시나리오를 반영하여 양국 공군의 작전 준비 태세를 모니터링하는 것을 목표로 합니다.

 

파키스탄 공군에 따르면, 이 훈련은 공군 간의 가장 복잡한 협력 훈련 중 하나로 알려져 있습니다. 또한, 이 훈련은 두 동맹국 간의 협력을 강화하는 것을 목표로 기술 교류와 학습 경험을 공유할 수 있는 공통의 플랫폼을 제공합니다.

파키스탄 공군이 공식 성명에서 언급한 바와 같이, “파키스탄 공군의 최신 전투기인 고도로 발전된 J-10C 전투기가 카타르 에미리트 공군의 유로파이터 제트기에 맞서 최상의 공중 대결을 펼쳤습니다.

 

2022년 3월, PAF는 중국이 개발한 최초의 J-10C 전투기 편대를 공군에 도입했습니다. 현재 훈련에 배치된 J-10 전투기의 정확한 수는 아직 알려지지 않았습니다.

 

이 모든 활동은 수도에 있는 주요 공항 근처에 편리하게 위치한 도하 공군기지에서 이루어집니다. 이는 미국의 존재가 두드러지는 Al-Udeid 공군기지와는 극명한 대조를 이룹니다.

 

파키스탄 공군은 J-10C 전투기의 신속한 통합과 운용을 칭찬하며 “매우 짧은 기간 내에 성공적으로 도입하고 또 다른 국제 훈련에 참가한 것은 탁월한 성과입니다”라며 PAF는 J-10C의 참여의 중요성에 초점을 맞추면서 이것이 “기술적으로 정교하고 인상적인 공군”이 되기 위한 중요한 진전을 보여준다고 주장합니다.

 

이번 훈련은 중국 플랫폼의 비교 기능에 대한 귀중한 정보를 제공하고 그 잠재력에 대한 명확한 이해를 제공하는 데 기여할 것으로 기대됩니다.

 

이 항공기에는 최신 능동 전자 스캔 어레이 레이더가 장착되어 있으며, 가시거리 외 공대공 미사일이 장착되어 있습니다. 구체적으로, 유로파이터에는 MBDA Meteor가 장착되어 있는 반면, J-10C는 수출용 PL-15를 사용합니다.

 

Zilzal-II는 협력적인 계획 수립을 촉진하기 위한 전략적 조치로서, 긴밀하게 연결된 이들 국가 간의 강력한 방위 동맹을 강조합니다. 2020년에 처음으로 공개된 Zilzal은 양국 간의 이미 견고한 방위 관계를 강화하는 데 중점을 두었습니다. 기억에 남는 Zilzal-I 훈련에서는 파키스탄의 JF-17 썬더 전투기가 카타르의 미라지 2000과 함께 비행하는 모습을 볼 수 있었습니다.

 

이러한 탄탄한 기반 위에 구축된 Zilzal-II 는 파키스탄 공군과 카타르 에미리트 공군 간의 더 깊은 이해, 협력, 그리고 우정을 촉진하는 플랫폼 역할을 합니다. 이 협력 사업은 지역 안정과 안보에 긍정적인 기여를 할 것으로 기대됩니다.

 

카타르 공군은 강력한  Eurofighter Typhoon 외에도 보잉 F-15QA Advanced Eagle과 Dassault Rafale 과 같은 강력한 전투기를 포함합니다. 그러나 PAF J-10이 진행 중인 훈련에서 다른 카타르 항공기와 상호 작용할지 여부는 불분명합니다. 파키스탄은 인도의 라팔 인수에 대응하기 위해 전략적으로 J-10을 조달하기로 결정했습니다. 중국과 파키스탄의 전문가들은 J-10이 인도 공군의 라팔 전투기에 대항할 수 있는 강력한 적이라고 평가했습니다.

 

4.5세대 중형 전투기인 J-10C는 중국과 파키스탄이 공동으로 개발한 경량 전투기인 JF-17을 능가하는 수준의 위력과 성능을 자랑하며, 현재 파키스탄 공군이 사용하고 있습니다.

그러나 파키스탄 공군의 JF-17은 미국 제재로 인해 글로벌 시장에서 예비 부품의 가용성이 저하되면서 특히 유지보수 측면에서 운영상의 문제에 직면한 것으로 알려졌습니다. 중국에 의존하는 이 중요한 부품은 공급망의 중단과 지연을 초래했고, 이로 인해 JF-17 함대 내의 여러 대의 항공기가 이륙할 수 없는 상태에 놓이게 되었습니다.

비운항 JF-17의 정확한 수는 공개되지 않았지만, 현재 보고에 따르면 이러한 문제로 인해 함대의 일부가 작동할 수 없는 상태에 놓여 있습니다.

 

J-10C는 인민해방군(PLA) 공군의 KJ-500 조기 경보기를 사용하여 중국 측 항공기와 연결할 수 있습니다. 파키스탄 공군도 KJ-500 조기 경보기 획득에 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌습니다.