미국 해병대, 전략적 요충지 루손 해협에 NMESIS 대함 미사일 배치

미국 해병대, 전략적 요충지 루손 해협에 대함 미사일 배치하는 전례 없는 조치통해 중공의 야욕을 견제

 

미국 해병대는 해군-해병대 원정 함대 차단 시스템(NMESIS)에 해군 타격 미사일을 장착한 함정을 세계에서 가장 전략적이고 긴장된 해역 중 하나인 루손 해협의 중심부인 바탄 제도(Batanes Islands)에 배치하고 있다.

이 배치는 미국 육상 기반 순항 미사일이 중국 본토에 가장 가까이 배치된 사례가 될 것이다.

루손 해협은 대만과 필리핀 사이에 위치하며 가장 좁은 지점에서 약 220마일(약 354km)의 폭을 가지고 있다. 이 해협은 중요한 해상 교통로이자 군사적 통로로, 특히 중국 해군의 급속히 확장되는 함대에게 전략적 가치가 높은 지역이다. 이곳을 통해 남중국해에 배치된 자원이 필리핀 해와 태평양으로 진출할 수 있으며, 반대로도 가능하다. 여기에는 중국의 핵추진 잠수함 함대가 포함되며, 일부는 중국의 제2타격 핵억지력을 담당한다. 또한 미국 해군이 남중국해로 진출하는 주요 경로이기도 하다. 이 해역은 대만 전쟁이 발생할 경우 주요 전투 지역이 될 가능성이 높다. 따라서 해협이 형성하는 병목 지점은 수면 위와 아래의 활동을 엄격히 감시받는 지역으로 분쟁이 발생할 경우 이 지역은 즉시 대함 초음속 미사일 교전 구역(SMEZ)으로 변모할 것이다.

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해병대의 새로운 지상 기반 대함 미사일 시스템과 기타 자산, 포함해 자체 지상 기반 공중 방어 체계의 배치는 연례 훈련으로 올해  40회를 맞는 Exercise Balikatan ’25'의 일환으로 진행된다. 적의 해상 후방 지역에서 전투를 수행하도록 설계된 제3 해병연안연대(MLR)는 이번 훈련의 핵심 미군 부대가 될 것이다. 훈련에는 주로 미국과 필리핀 군대에서 파견된 약 1만4천 명의 인원이 참여하며, 호주와 일본에서도 소규모 부대가 참가한다. 일본은 이번 훈련에 처음으로 참여한다.

 

Balikatan 2025 훈련에서 3 MLR의 독특한 능력, 특히 NSM 미사일은 필리핀의 루손 북부와 루손 해협 중앙에 위치한 바탄 제도로 이동한다. 이곳에서 실탄 사격과 침몰 훈련(SINKEX)을 포함한 훈련에 참여할 예정이며, NSM 발사는 시뮬레이션으로 진행된다.

 

미 해병대 발표에 따르면, 훈련에 통합될 능력에 대한 추가 세부 사항이 공개됐다:

“NMESIS는 루손 북부와 바탄 제도에서 진행되는 해상 핵심 지역 보안 작전에 투입된다; 훈련 동안 미 해병대 제3 연안전투팀의 중거리 미사일 대대와 필리핀 해병대 제4 해병여단은 미 육군 제25 전투항공여단과 미 공군 제29 전술수송비행대의 공중 수송을 통해 루손 북부에서 바탄 제도 내 여러 섬으로 NMESIS 발사대를 수송할 것이다. 섬에 도착한 후 미국과 필리핀 해병대는 화력 전진 기지를 공동으로 구축하게된다.

북부 루손에서는 3 Littoral Anti-Air 대대의 전술 항공 통제 요소가 운영하는 AN/TPS-80 지상/공중 임무 지향 레이더 (AN/TPS-80 Ground/Air Task-Oriented Radar)가 3 MLR의 작전 지역 내 주변 공역을 감시하여 해상 공격 및 공역 충돌 방지 지원을 제공한다. 다양한 통신 수단과 방법을 통해 G/ATOR에서 수집된 감시 데이터는 전술 데이터 링크를 통해 화력 및 공중 지휘 요소에 전송되어 지휘관의 정보 교환 요구사항을 지원한다. 해당 감시 데이터는 포대 작전 센터로 전송되어 추적 및 표적 데이터로 처리된 후 화력 EAB로 다시 전송된다.

 

2024년 11월 5일 하와이 해병대 기지에서 진행된 공중 수송 작전 중, 3 Littoral Combat Team, 3 Marine Littoral Regiment, 3 Marine Division 소속 해병대원들이 KC-130J 수송기에 해군-해병대 원정 함정 차단 시스템을 적재하고 있다. 공중 수송 작전은 해병대가 NMESIS를 원격 지역에 신속히 전개하고 재배치할 수 있도록 하여 분쟁 지역에서의 유연성과 대응 능력을 강화한다.

 

미국은 최근 필리핀에 Tomahawk 순항 미사일을 발사할 수 있는 미국 육군 Typhon 발사대와 준탄도 미사일로 목표물을 신속히 타격할 수 있는 SM-6를 배치했다. Tomahawk와 SM-6는 더 긴 사거리를 갖추고 있지만, NMESIS와 여기에 장착된 NSM 미사일보다 후방에 배치된다. 또한 이 미사일들은 NSM만큼 대함 및 해상 통제 작전에 특화되어 있지 않다.

 

NMESIS는 합동 경량 전술 차량(JLTV)의 무인 변형인 '원격 조작 지상 단위 원정 화력(ROGUE-Fires : Remotely Operated Ground Unit Expeditionary-Fires)'과 자체에 장착된 캐니스터 내에 발사 준비가 완료된 NSM 2발을 탑재한 발사대를 사용한다. 이 시스템은 극한 환경에서 신속히 전개 가능하며 고도로 분산된 작전을 수행할 수 있도록 설계됐다. 무인 차량-발사대 조합으로, 소규모 해병대 팀이 지역 곳곳에 분산된 다수의 발사대를 모니터링하고 정기적으로 이동시켜 적의 표적화로부터 보호한다.

 

NMESIS가 시험 중 NSM을 발사하는 모습. 

 

NSM 자체는 노르웨이의 Kongsberg Defence에서 설계된 미사일로, 현재 레이시온과 협력해 미국에서 생산되고 있다. 이 미사일은 생존성을 높이기 위한 스텔스 기능을 갖추고 있으며, 종말 단계 표적 추적을 위해 영상 적외선 탐색기를 사용한다. 자체적으로 레이더 무선 주파수(RF) 에너지를 방출하지 않아, 수동 RF 탐지 조치를 통해 적에게 존재를 노출하지 않고 목표물로 급속히 접근한다. 이 미사일은 현재 미국 해군의 연안 전투함(LCS)과 구축함에 배치되고 있으며, Constellation급 프리깃함도 무장 패키지에 NSM을 포함할 예정이다. 각 미사일의 비용은 약 $1.9M이다.

 

기본형 NSM의 사거리 약 200Km인 점을 감안하며 루손 해협만큼 NMESIS가 배치될 수 있는 더 좋은 장소는 없을 것이다. 이 미사일은 해협 중심부의 섬 위치에서 대만 최남단에서 필리핀 루손 섬 북부까지, 동서 100마일(약 160km)에 이르는 수로를 통과하는 모든 선박을 위협할 수 있다. 직설적으로 말해, 이 시스템과 새로운 해병대 연안 연대(MLR)는 바로 이 목적으로 설계됐다. 반면, 루손 해협에서 이러한 접근 차단 전략을 실행하는 것은 MLR이 수행할 수 있는 가장 높은 위험도의 작전 중 하나가 될 것이다.

 

이 배치는 이미 필리핀에 육군의 Typhon 시스템 배치를 강하게 비판한 베이징을 확실히 긴장시킬 것이다. 중공 인민해방군(PLA)이 대만을 다영역 군사력으로 정기적으로 포위하며 압력을 강화하고 있으며, 국가 해군 확장에 막대한 자원을 투입하고 있는 시점과 맞물려 있다. 이 수로가 중공에게 얼마나 중요한지 고려할 때, PLA가 적대 행위가 발생할 경우 이러한 배치를 중화하기 위한 계획을 수립하기 위해 모든 노력을 기울이는 것은 당연하다. 그러나 섬에 배치된 소형 트럭 크기 발사대를 원거리 무기로 타격하는 것은 쉽지 않을 것이다. 이는 PLA가 이 능력을 확실히 파괴하는 비용을 높여 해당 개념의 효과를 강화한다. 이 모든 것은 해병대의 신속히 진화 중인 '원정 고급 기지 작전(EABO : Expeditionary Advanced Base Operations)' 전략과 일치한다.

 

2024년 11월 5일 하와이 해병대 기지에서, 3 Littoral Combat Team, 3 Marine Littoral Regiment, 3 Marine Division 소속 해병대원들이 해군-해병대 원정 선박 차단 시스템을 트레일러에 적재하는 공중 수송 작전을 진행했다. 공중 수송 작전은 해병대가 NMESIS를 원격 지역에 신속히 전개하고 재배치할 수 있도록 해, 분쟁 지역에서의 유연성과 대응 능력을 강화한다. 

 

올해 Balikatan 훈련의 미국 측 훈련 책임자인 해병대 소장 James Glynn은 이를 “완전한 전투 테스트”라고 묘사했다.

“이 완전한 전투 테스트는 오늘날 우리가 직면한 모든 지역 안보 도전 요소를 고려하도록 설계되었습니다. 남중국해에서 시작되는 문제부터 말이죠,“ 라고 말했다.

필리핀의 훈련 담당 장군인 Francisco Lorenzo 소장은 “Balikatan 훈련은 대만에서의 분쟁을 억제하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 우리 입장에서 이는 우리 국가에 대한 어떤 강제나 침공도 억제하기 위한 목적입니다,” 라고 말했다.

훈련의 규모는 인상적이지만, 미국이 루손 해협을 차단할 수 있는 지상 배치 미사일을 배치한 것은 베이징과 워싱턴 D.C. 사이의 긴장이 고조되는 상황에서 새로운 전략적 움직임이다.

발리카탄 2025는 5월 9일까지 진행된다.

 

Large Scale Exercise 2021에 등장한 NMESIS

 

12해병연대 1대대 소속 해병포병 해병대원들이 2021년 8월 15일 하와이 Barking Sands에 위치한 태평양 미사일 시험장(Pacific Missile Range Facility)에서 해병대 KC-130J 수송기에 해군 해병대 원정함 차단 시스템 발사대 (NMESIS : Navy Marine Expeditionary Ship Interdiction System)를 탑재하여 8월 16일 발사위치로 공수했다.2발의 Naval Strike Missile이 100해리 떨어진 해군 목표 선박을 타격한 후, 1/12 대대는 전술적 이동 및 재배치를 연습했다. Marine Corps’ Force Design 2030의 핵심 요소인 expeditionary advanced base operations은 저시인성, 분산된 해병대 팀이 장거리 정밀 타격 무기로 잠재적 적의 선박을 위협하며 해상 통제권을 확보하고 함대 지원을 위해 해상 차단에 기여하는 것을 포함한다. 이 훈련은 Large Scale Exercise 2021의 일환으로, 분산된 해상 작전에 대한 지원을 개선하기 위해 분쟁 환경에서 원정형 선진 기지 작전과 연안 작전을 수행했다.

 

NMESIS와 그에 탑재된 해군 타격 미사일은 2021년 대규모 훈련의 일환으로 실사격 훈련에 참여했다. 훈련 중 해병대는 해상에서 목표 선박을 탐지, 위치 파악, 식별 및 공격하는 원정형 고급 기지 작전을 수행했으며, 이는 미사일 비행 거리 100해리 이상이 필요했다. 해병대가 개발한 EAB(Expeditionary Advanced Base Operations)는 해상력과 공중력의 연합 부대를 위한 표적 해결책을 수립했으며, 해병대가 새로운 발사 위치로 이동하는 동안 선박을 공격했다. 해병대의 EABO(Expeditionary Advanced Base Operations) 개념은 2030년 군 설계 현대화 노력의 핵심 구성 요소이다.