아일랜드, Airbus C295 프로그램 3호기 인도 완료

아일랜드, 3000만 유로 규모 Airbus C295 프로그램 3호기 인도 완료

 

아일랜드 공군은 2025년 10월 7일 Casement Aerodrome 비행장에서 세 번째이자 마지막 Airbus C295 수송기를 인수했다.

이번 인도로 아일랜드의 수송 및 해상 순찰 능력 강화를 위한 3000만 유로 규모의 프로그램이 완료되었으며, 이는 아일랜드 국방군 역사상 최대 규모의 단일 장비 조달 사업이다.

 

신형 수송기 도입으로 아일랜드 공군 역량 확대

 

해상감시(MSA) 임무를 위해 앞서 도입된 C295 ‘Persuader’ 2대에 이어, 새로 도입된 C295는 수송 임무용으로 구성됐다. 이 기종의 운용 개시로 아일랜드 공군은 국내외에서 병력 수송, 물자 지원, 의료 후송, 비전투원 이송 및 기타 다목적 임무 수행 능력을 확대하게 됐다.

 

Rossa Mulcahy 아일랜드 국방군 참모총장은 “이번 증강으로 병력 수송 및 물자 이동을 통해 국내외에서 국방군의 유연성이 확보되었으며, 필요 시 의료 이송이나 비전투원 후송 등의 서비스를 통해 국가와 국민을 지원할 것”이라고 밝혔다.

이번 조달로 오랜 역량 공백이 해소됐다: 1994년부터 운용된 기존 CN235 해상초계기 2대가 C295로 대체되며 단계적으로 퇴역합니다.

 

Dassault Falcon 6X, 아일랜드 전략적 도달 범위 확장

 

아일랜드는 2025년 12월 Dassault Falcon 6X를 도입해 전략적 공수 및 정부 수송 역량을 강화할 예정이다. Dassault Falcon 6X는 Learjet 45를 대체하여 유럽 및 그 너머 지역에서 중거리 임무, VIP 수송, 임무 지원을 더 빠르게 수행할 수 있게 할 것이다.

이 현대화된 수송기 편대는 아일랜드 공군이 국내 및 국제 배치, 인도적 지원, 수색 및 구조에서 더 적극적이고 다재다능한 역할을 수행할 수 있도록 하며, 향후 아일랜드의 방어 태세가 진화함에 따라 항공 주권 임무에 기여할 가능성도 열어준다.

Simon Harris 부총리 겸 국방장관은 “올해 말 인도 예정인 C-295 수송기와 Dassault Falcon 6X 전략 수송기 도입은 국가의 수송·공수·의료 역량을 크게 강화하는 동시에 국방군 역량 증진에 대한 정부의 지속적인 의지를 입증하는 것”이라고 밝혔다.

 

더 큰 항공 주권과 자립을 향한 한 걸음

 

C295 프로그램은 아일랜드의 광범위하고 진화하는 국방 태세의 일부이다. 수십 년간 아일랜드 공군은 전투기 없이 운영되어 왔으며, 이는 선진국 중에서는 드문 사례이다.

1999년 이후 아일랜드는 비공식적 공중 순찰 협정에 따라 이웃국인 영국에 공중 위협 요격 업무를 의존해왔다. 국가 레이더망과 전투기 역량이 부재한 탓에 주권 보호를 위해 외부 자산에 의존할 수밖에 없었다.

 

그러나 2025년 정부는 패러다임 전환을 시사했다: 50년 만에 처음으로 전투기 함대 도입 계획을 추진 중이다. 최대 25억 유로 규모로 추정되는 이 프로그램에는 8~14대의 전투기 도입과 함께 아일랜드 영공 주권 강화를 목표로 한 국내 레이더 시스템 구축이 포함될 예정이다.

이러한 측면에서 C295 도입 완료는 수송 능력 강화뿐 아니라 더욱 통합되고 자립적인 국가 항공우주 역량 구축을 위한 준비 단계이기도 하다.

 

아일랜드 공군은 2019년 12월 CN-235 항공기를 대체하기 위해 C-295 해상 정찰기 2대를 주문했다. 2023년 6월 27일, 아일랜드 공군은 첫 번째 C-295W 해상초계기를 인도받았다. 2022년 12월, 세 번째 C-295 군수 수송기 변형기 계약이 체결됐으며, 해당 기체는 2025년 10월에 인도됐다. 

C-295W는 C-295 MPA/Persuader의 개량형 모델로, 양력-항력 비율을 증가시켜 이륙, 상승 및 순항 단계에서의 성능을 향상시키기 위해 윙렛을 장착했다.

 

2023년 처음 인도되는 C-295W 해상초계기가 아일랜드에 착륙하는 모습