휴전과 개전을 반복하고 있는 이스라엘과 하마스 전투에 투입된 Namer IFV와 CEV 장갑차

지난 10월 10일 1차 휴전협정이 지켜지지 않고 공습과 전투가 지속되고 있는 가자지구에 배치된 이스라엘군의 Namer 장갑차.

 

Namer는 히브리어로 ”표범“을 의미한다. Nagmash 장갑차와 Merkava 전차의 음절 약자이기도 한것처럼 Merkava Mk IV 전차 섀시를 기반으로 개발된 이스라엘 중장갑 보병전투장갑차량이다. Namer는 이스라엘 군수병과에서 개발과 생산을 담당한다. 2008년 말부터 이스라엘 방위군(IDF)에 배치됐으며 예산 제약으로 도입이 지연되고 있어 2027년까지 낡은 장갑이 약한 M113을 계속 사용해야한다.

 

Centurion  전차를 장갑병력수송차( Nagmashot, Nagmachon ) 및 공병전투차량( Puma, Nakpadon )으로 개조한 경험과, 이후 다수의 T-54 및 T-55 전차를 Achzarit 보병전투차량으로 개조한 사례는 Merkava 전차를 중장갑 병력수송차/보병전투차량으로 개조하는 아이디어를 더욱 촉진시켰다. 이 개념은 또한 약 250대의 Merkava Mk I 전차 다수가 퇴역 중이라는 사실과, Merkava Mk II의 105mm 주포를 현대식 IMI 120mm 주포로 업그레이드될 수 없다는 점이 명확해지면서 추진됐다.

1990년대에는 자금 문제로 개발이 크게 진전되지 않았으나, 2004년 이스라엘-가자 분쟁에서 M113 장갑차가 하마스의 즉석 폭발 장치(IED) 및 로켓 추진 유탄(RPG)에 대한 방어력이 처참한 수준으로 약하다는 것이 다시한번 확실하게 드러나자 이스라엘 국방군은 개발을 재검토했다. 당시 미국으로부터 Stryker 장갑차 도입이 검토됐지만 이스라엘 국방군에 의해 기각됐다.

 

결국 이스라엘 국방군 병기국은 Merkava Mk I 섀시를 기반으로 한 보병전투차량(IFV) 시제품을 개발했으며, Merkava Mk IV 섀시를 기반으로 한 소수의 IFV도 제작했다. 이 차량은 초기에는 Nemmera(히브리어: 암표범)로 불렸으나, 후에 Namer(히브리어: 표범)로 명칭이 변경되었으며, Nemmera는 명칭은 메르카바 기반의 구난전차(ARV)을 지칭한다.

 

2005년 2월 15일, Maariv지는 Givati 여단이 시험 및 평가를 위해 Merkava Mark I 기반 Namer 시제차를 배치했다고 보도했다. 이 차량에는 원격 조종 및 차량 내부에서 장전 가능한 Rafael Overhead Weapon Station(ROWS)이 장착됐다. 동일한 시제차는 Eurosatory 2005 군사 전시회에서 전시됐으며, 잠재적 수출 고객사들의 관심을 끌었다.

 

2006년 레바논 전쟁 전투에서 얻은 교훈 역시 이 프로그램을 크게 입증했다. 이에 따라 2007년 보도에 따르면 최초 15대의 Namer가 2008년 인도될 예정이었으며, 이후 100대 이상이 추가로 두 개 전투여단에 배치될 계획이었다. 그러나 개조 계획은 신규 제작된 Merkava Mark IV 차체를 채택하는 방향으로 변경됐다.

 

Namer는 이스라엘 방위군(IDF) 최초의 컴퓨터 설계(CAD) 차량으로, 기존 차량보다 신속한 개념 구상이 가능했다.

2008년 3월 1일, IDF는 Merkava Mark IV 섀시를 기반으로 처음부터 완전히 개발되어 운용 가능한 Namer 보병전투차량을 공식 공개했다.보도에 따르면 2008년 5월 미국에서 부품을 수입하여 제작이 가속화됐다. 2008년 9월 15일, Namer는 Rishon LeZion에서 열린 전시회에서 일반 대중에게 공개되었다.

국내에서 진행 중이던 Namer 생산 속도를 높이기 위해, 2010년 10월 25일 제너럴 다이내믹스 랜드 시스템즈가 오하이오주 리마 소재 합동 시스템 제조 센터에서 미정 수량의 차체 생산 및 통합 계약 협상 대상으로 선정되었다고 발표됐다.

 

예산 제약으로 2014년 Namer 주문량을 축소한 이스라엘 국방군은 2015년 완전 시스템 주문에 대비해 부품 주문량을 늘렸다. 이 결정은 부분적으로 가자에서 베트남 전쟁 시대 M113 장갑차를 타고 이동 중 엔진이 정지된 후 RPG에 맞아 사망한 골라니 여단 병사 7명의 사건에 대한 대응이었다.제너럴 다이내믹스(General Dynamics)의 주문은 국내 차량 생산과 병행했다.

Namer는 원래 이스라엘 군사 산업(Israel Military Industries)의 아이언 피스트(Iron Fist) 능동 방어 시스템을 장착할 계획이었다;그러나 예산 제약으로 인해 능동 방어 시스템 설치가 지연되어 계획보다 거의 10년 늦은 2016년,이스라엘 국방군은 새로 제작된 Namer에 Rafael의 Trophy 능동 방어 시스템을 장착하기 시작할 것이라고 밝혔다.

 

IDF는 예산 제약과 지상군 우선순위 부족으로 인해 Namer 주문을 지속적으로 축소해 왔다. 2014년 이후 Namer 구매 속도는 연간 약 30대 생산으로 느린 편으로 평가되어, IDF에 500대가 배치되려면 2027년까지 소요될 전망이다.

2016년 3월 6일 예루살렘 포스트는 모든 신규 Namer 장갑차에 Trophy 능동 방어 시스템이 장착되어 인도될 것이며, Namer 주문량이 전년 대비 두 배로 증가했다고 보도했다.

2016년 말, 이스라엘 국방군 공병대는 Namer CEV 운용을 시작했다. Namer CEV는 Trophy 능동 방어 시스템과 지뢰 제거 롤러, 불도저 블레이드, 대지뢰 CARPET 로켓 등 공병 장비를 탑재하고 있다. 2023년 가자 전쟁에서 Namer CEV가 투입됐다.

 

Namer 장갑차는 생존성과 신속한 수리를 위해 설계되었으며, 모듈식 장갑, V형 선체 하부 장갑 팩, CBRN 방어 기능을 갖추고 있으며 Merkava IV 전차보다 더 두꺼운 장갑을 장착하고 있다: 이는 포탑을 제거함으로써 절약된 무게를 장갑을 강화하는 데 재투자한 결과이다. 2016년부터 일부 Namer 전차에는 Trophy 능동 방어 시스템 장착이 계획됐다. 

2015년 이스라엘 국방부는 “Namer는 세계에서 가장 방호력이 뛰어난 장갑 전투 차량으로 평가되며, '보호의 가장자리 작전'에서 다양한 위협에 맞서 그 능력을 입증했다”고 밝혔다. 이에 따라 이스라엘군은 향후 10년간 노후화된 M113을 대체하기 위해 더 많은 Namer를 군에 도입할 계획이다.

 

Namer에는 Samson 원격 조종 무기 스테이션에 장착된 M2 브라우닝 기관총 또는 Mk 19 유탄 발사기와 함께 7.62mm(FN MAG) 기관총 및 60mm 박격포가 탑재된다. 연막탄 발사기도 함께 장착된다.

2017년 7월 31일, 이스라엘 국방부(IDF)는 30mm 주포로 무장한 무인 포탑을 장착한 보병전투차량(IFV) 버전의 Namer 영상을 공개했다. 해당 포탑에는 Trophy 능동방어체계(APS)가 장착되어 있다. Namer IFV는 보병 부대에 더 많은 화력을 제공하며, 도시 전투 작전에서 더 나은 대응력을 제공한다.

2018년 12월 12일, 이스라엘 국방부는 포탑 지붕에서 수직으로 상승 및 수평으로 하강 가능한 발사 포드에서 Spike-MR 미사일 2발을 발사하는 Namer 보병전투차량 영상을 추가 공개했다. 국방부 대변인은 이 장비가 “IDF 병사들이 차량 내부에 머물며 미사일을 발사할 수 있게 하여 차량의 공격 범위를 크게 확장할 것”이라고 설명했다. 이 자동 발사 포드는 Eitan 차륜형 장갑차(AFV)의 포탑에도 장착될 예정이다.

 

Namer 보병전투차량(IFV) : Namer는 Merkava Mark III의 Teledyne Continental AVDS-1790-9AR 1,200 hp (895 kW) V12 공랭식 디젤 엔진을 탑재해 험준한 지형에서도 기동할 수 있다. Namer는 최대 12명의 병력(승무원 및 완전 장비 보병)과 들것 1개, 또는 Namerbulance 의료후송(MEDEVAC) 버전의 경우 들것 2개와 의료 장비를 수송할 수 있다. 기존 Merkava Mark IV 후면 출입구는 저격수 포트가 있는 더 넓은 도어 램프로 재설계됐다. Merkava 전차의 차체 지붕보다 높은 지붕에는 두 개의 해치가 장착되어 있다. Namer 는 또한 Merkava Mk IV와 동일한 디지털 전장 관리 시스템을 공유하여 헌터-킬러 팀 능력을 갖추고 있다.

 

Namer 전투공병차량 (CEV) : 2016년 4월 13일, 이스라엘 국방부는 시험 중인 Namer의 전투 공병 버전 영상과 사진을 공개했다. 전투 공병 파생형은 세 가지로 구분된다: 중대장이 운용하는 불도저 버전; 소대장이 운용하는 돌파 및 장애물 교량 설치 버전; 소대 부사관이 운용하는 견인 버전 등이다. 임무에 따라 CARPET 지뢰 돌파 로켓과 같은 추가 공병 장비를 장착할 수 있다. 전투 공병용 Namer는 Trophy 능동 방어 시스템(APS)을 장착하여 여단급 부대에 터널 처리, 장애물 교량 설치, 고위험 지역 기동 등 기존에 없던 능력을 부여할 것이다. Namer CEV는 2016년 말 전투 공병대대 제603대대에 배치되었으며, 2021년에는 제601대대에 배치될 예정이다.

 

2022년 기준 Namer 장갑차는 290대가 이스라엘군에 배치되어 있다.