AUKUS 일환 영 해군 Astute급 공격 원잠 HMS Anson 호주 입항

영국 해군 잠수함 HMS Anson (S123)함이 2월 22일 일요일, 인도-태평양 지역 안보에 대한 영국의 의지를 강화하기 위한 역사적인 방문을 위해 호주에 도착했다.

HMS Anson (S123)은 호주, 영국, 미국 간의 3자 안보 협력체인 AUKUS의 일환으로 HMAS 스털링에 입항한 것은 호주가 재래식 무장 및 핵추진 잠수함을 운용, 유지 및 관리하는 데 필요한 기술과 역량을 개발하도록 지원하는 지속적인 과정의 중요한 부분이다.

 

공식적으로 영국해군 Astute급 원자력추진 공격잠수함 5번함 HMS Anson (S123)함은 정기 잠수함 정비 기간(SMP Submarine Maintenance Period)을 위해 서호주 HMAS Stirling 해군 기지에 정박했다.

이번 잠수함 정비 기간은 AUKUS(호주 핵추진 잠수함 연합) 사업을 성공적으로 완수하기 위한 세 파트너 국가의 지속적인 협력의 일환이다. 향후 몇 주 동안 호주 인력은 영국, 미국 인력과 함께 애스튜트급 잠수함의 정비 및 운용 교육 활동에 참여할 예정이다.
영국 해군, 영국 잠수함 인도청, 호주 해군, ASC Pty Ltd, 진주만 해군 조선소 소속 약 100명의 인원이 영국 잠수함 정비 기간(UK SMP)에 참여할 것이다.

 

이는 2021년 10월 이후 Astute급 잠수함의 첫 호주 방문이며, 영국 공격형 잠수함(SSN)이 호주에서 정비 활동을 하는 첫 사례이다. 이번 방문은 최적 경로(Optimal Pathway) 이행과 2027년 서부 잠수함 순환 배치(Submarine Rotational Force-West) 시작을 위한 호주의 준비에 있어 또 하나의 중요한 이정표가 될 것이다.

 8,000해리(약 13,800km)가 넘는 거리를 단독 항해로 호주에 도착한 HMS Anson (S123)함은 앞서 지브롤터에 기항한 후 지중해와 수에즈 운하를 논스톱으로 통과하여 서호주에 입항했으며 머무는 기간동안 호주 해군에서 정비 작업을 받을 예정이다.

AUKUS는 최대 12척의 신형 공격 잠수함을 영국 해군에 제공하고, 새로운 핵추진 잠수함을 호주에 인도함으로써 영국 해군의 잠수함 전력을 증강할 예정이다.

새로운 잠수함들은 영국 해군 잠수함 사령부가 운용하는 가장 강력한 공격 잠수함이 될 것이며, 올해로 창설 125주년을 맞이하는 영국 해군 잠수함 사령부는 기존의 Astute급 잠수함 7척을 대체할 예정이다.

AUKUS 사업을 통해 잠수함 전력을 보완할 최첨단 기술 (cutting-edge advanced technologies)개발도 진행될 예정이다. HMS Anson함이 호주에 머무는 동안 양국 해군은 혁신적인 기술 시험을 실시할 예정이며, 여기에는 AUKUS에서 개발한 인공지능 알고리즘을 호주 P-8 정찰기에 탑재하여 수중 데이터를 수집 및 분석하는 시험도 포함된다.HMS Anson 방문 기간 동안 AUKUS 파트너들은 AUKUS Pillar I 및 Pillar II 활동을 결합하여 호주 Speartooth 대형 무인 잠수정(LUUV)과 영국 SSN의 상호 운용성을 시험하고, 호주 공군 P-8A Poseidon 전투기에 탑재된 AUKUS Pillar II 대잠전 AI 알고리즘을 평가 및 개선할 예정입이다.

AUKUS 사업은 영국에 약 7,000개의 일자리를 창출할 것으로 예상되며, 호주는 향후 30년간 20,000개의 직접적인 일자리가 창출될 것으로 추산하고 있다.

HMS Astute함은 2021년 항모타격단 2021 배치 훈련의 일환으로 HMAS Stirling 기지를 방문했으며, 2024년 버지니아급 공격잠수함 USS Hawaii (SSN-776), 2025년에는 버지니아급 USS Vermont (SSN-792)함이 AUKUS 협정에 따른 최초의 잠수함 정비 기간을 위해 퍼스에 입항했다. 당시 HMS Astute의 방문은 호주가 AUKUS와의 파트너십을 발표한 지 몇 주 만에 이루어졌다.

 

이번 SMP 방문 입항은 앞서 잠수함 입항에 이어 진행됐으며, 핵추진 잠수함의 정기 유지보수에 필요한 기술, 시스템 및 공급망을 강화하는 데 기여할 것이다. 

영국 SMP(Surface Markov Program) 참여는 2027년부터 스털링함에 서부 잠수함 순환 배치 부대(Submarine Rotational Force-West)를 창설하는 데 있어 또 하나의 중요한 이정표이며, 호주가 2020년대 말 애들레이드에서 SSN-AUKUS 건조를 시작하기에 앞서 영국 설계 잠수함에 대한 이해도를 더욱 높이는 계기가 될 것이다.