이란 Su-24M 격추시킨 대량 미사일 운반기 카타르공군 F-15QA Ababil

CNN은 카타르와 미국 소식통을 인용해 F-15QA Ababil 전투기가  Al Udeid 공군기지와 Ras Laffan에서 불과 2분 거리에 있는 이란 Su-24M Fencer 전투기 두 대를 저고도 공격으로 요격했다고 보도했다.

2026년 3월 2일, 카타르 국방부는 카타르 공군(QEAF)이 이란 Su-24 전술폭격기 두 대를 격추했다고 발표했지만, 사용된 기종에 대한 자세한 정보는 제공하지 않았다. CNN의 새로운 보도에 따르면, 카타르의 F-15QA Ababil 전투기가 두 대를 격추한 것으로 확인됐으며, 이로써 F-15의 최신형 기종 중 하나인 Ababil이 공중전에서 첫 승리를 거두게 됐다.

 

카타르공군용 F-15QA Advanced Eagle이 2024년 Spirit of St Louis Airshow와 RIAT 24 에어쇼에서 12발의 AIM-120 CATM을 장착하고 시범비행을 펼치고 있다.

CNN 보도에 따르면, 이란 Su-24 전투기 두 대는 미군이 주로 이용하는 카타르의 알 우데이드 공군기지와 라스 라판의 액화천연가스 처리 시설을 공격하려고 시도하던 중이었다. 보도에 인용된 소식통에 따르면, 두 대의 전술폭격기는 목표물에서 "2분" 거리까지 접근한 상태였으며, 탐지를 피하기 위해 불과 80피트(약 24미터)의 저고도로 비행하고 있었다.

Su-24 전투기들은 카타르 측의 무전 경고에 응답하지 않았고, 결국 육안으로 식별되어 폭탄과 유도 무기를 탑재한 모습이 사진으로 촬영됐다. 앞서 언급한 "시간적 제약"과 "입수 가능한 증거"를 고려하여, 해당 항공기들은 "적대적"으로 분류되어 카타르 공군의 F-15QA 전투기가 즉각적으로 공격을 시작했다.

 

이란의 Su-24M Fencer 전술공격기

CNN은 Su-24 전투기들이 카타르 영해에 추락했다고 보도했으며, 카타르 외무부 대변인은 승무원 수색 및 구조 작업이 진행 중이라고 밝혔다. 이번 사건은 이란이 'Epic Fury/Roaring Lion 작전' 개시 이후 드론이나 미사일 대신 항공기를 이용해 인접국을 공격하다 격추된 첫 사례로 기록됐다.

미 합참의장 Dan Caine 장군은 펜타곤 브리핑에서 카타르 전투기의 개입을 확인했다고 전해졌다. 케인 장군은 "카타르 전투기가 이란 폭격기 2대를 격추한 것은 이번이 처음"이라고 밝혔다.

F-15QA, 첫 공중전 승리

앞서 언급했듯이, 카타르의 초기 발표에서 Su-24 2대를 요격하는 데 사용된 구체적인 전투기 기종에 대해서는 명확히 밝히지 않았다. 같은 날 요격된 탄도 미사일에 대해서만 방공망 사용이 명시적으로 언급되었기 때문에 전투기 투입 가능성도 열려 있었다.

카타르 공군은 F-15QA Ababil, Eurofighter Typhoon 및 Dassault Rafale 등 세 가지 최신 전투기를 운용한다. F-15QA는 F-15 Eagle 전투기의 최신 발전형으로 미 공군의 F-15EX Eagle II 개발의 기반이 됐다.

F-15QA가 Su-24를 격추하는 데 투입된 전투기임이 확인됨에 따라 F-15의 인상적인 전투 기록은 더욱 빛을 발하게 됐다.

 

카타르공군용 F-15QA Advanced Eagle이 2024년 Spirit of St Louis Airshow와 RIAT 24 에어쇼에서 12발의 AIM-120 CATM을 장착하고 시범비행을 펼치고 있다.

소셜 미디어에서는 현재 F-15의 격추 기록을 104승 0패로 유지해야 하는지, 아니면 F-15 기종 두 대를 추가하여 106승 0패로 해야 ​​하는지에 대한 논쟁이 벌어지고 있다. (다만, F-15E가 GBU-10 미사일로 격추한 Mi-24 헬기는 이 기록에 포함되지 않았다는 주장도 제기될 수 있다.) 심지어 2026년 3월 2일 쿠웨이트 상공에서 미 공군 F-15E Strike Eagle 전투기 세 대가 아군 오인 사격으로 격추된 것을 고려하면 106승 3패로 해야 ​​한다는 의견도 있다. 참고로 F-15 이글은 50년 이상의 운용 기간 동안 단 한 번의 손실도 없이 104승 0패라는 무패의 공중전 기록을 보유하고 있다. 1982년 레바논 전쟁, 1991년 사막 폭풍 작전, Southern Watch 작전(1992-2003), 그리고 Enduring Freedom 작전(2001-2014)에서 압도적인 활약을 펼쳤다.

하지만 아군 오인 사격은 F-15의 전투 기록에 포함되지 않는다. 실제로 1995년 공중전 훈련 중 일본의 F-15J가 다른 F-15E의 AIM-9L 사이드와인더 미사일 오발로 격추됐지만, 이 사건은 F-15의 전투 기록에 포함되지 않았다.

카타르 F-15QA Ababil와 미공군의 F-15EX Eagle II 대량 미사일 운반기

2017년, 보잉은 카타르 공군에 F-15QA 전투기 36대를 공급하는 계약을 체결했다. F-15QA는 2020년 4월 14일에 첫 비행을 했으며, 첫 4대는 2021년 카타르 공군에 인도됐다.

F-15QA(Qatar Advanced)는 탑재량 증대를 위한 새로운 외부 날개 하드포인트, AN/APG-82(V)1 첨단 전자식 스캔 어레이(AESA) 레이더, 조종사와 무기 시스템 담당관(WSO) 모두를 위한 통합 헬멧 장착형 조준 시스템(JHMCS), 두 조종석 모두에 10×19인치 대형 영역 디스플레이(LAD)와 저프로파일 헤드업 디스플레이(HUD), 디지털 플라이 바이 와이어 시스템, 그리고 제너럴 일렉트릭 F110-GE-129 엔진을 특징으로 한다.

 

F-15C/E와 비교했을 때, F-15QA는 꼬리 날개 끝과 조종석 아래쪽에 미사일 접근 경고 시스템(MAWS) 센서를 장착하고 있다. 공식적으로 어떤 MAWS 시스템과 자위 시스템이 탑재되었는지는 알려지지 않았지만, 사진을 통해 이 센서가 BAE 시스템즈에서 제작한 AN/AAR-57A(V) Common Missile Warning System (CMWS)과 매우 유사하며, 같은 회사에서 제작한 AN/ALQ-239 디지털 전자전 시스템(DEWS)과 결합되었을 가능성이 높다는 것을 알 수 있다.

F-15QA를 기반으로 개발된 신형 F-15EX는 미국 국가방위전략에서 중공과 러시아로부터의 새로운 위협에 대응하기 위한 여러 요구 사항을 충족하기 위해 개발됐다. 이 항공기는 QA 변형과 매우 유사하지만, 새로운 AN/ALQ-250  Eagle Passive Active Warning Survivability System (EPAWSS) 전자전 및 전자 감시 시스템과 개방형 임무 시스템(OMS) 아키텍처와 같은 미국 전용 기능들을 일부 갖추고 있다.

 

카타르공군용 F-15QA Advanced Eagle이 2024년 Spirit of St Louis Airshow와 RIAT 24 에어쇼에서 12발의 AIM-120 CATM을 장착하고 시범비행을 펼치고 있다.