Epic Fury 작전 지원위해 출격하는 B-52H와 B-1B 폭격기

지난 3월 3일 미 공군 B-52H Stratofortress 폭격기와 B-1B Lancer 폭격기가 Operation Epic Fury 임무를 위해 출격하고 있다.

 

B-52 폭격기가 이란 상공에 도착했다. 모든 군사 전문가들은 이것이 무엇을 의미하는지 정확히 알고 있다.
이것은 단순한 항공기 배치가 아니다. 이것은 전 세계에 보내는 신호이며, 말이 아닌 지구상에서 가장 강력한 군사 언어이다.

B-52 폭격기가 이란 영공에 등장했다는 의미가 왜 중요한지 이해하려면 2월 28일 Epic Fury 작전을 시작한 지 96시간 동안의 의도적이고 계획적인 일련의 과정을 이해해야 한다.

 

2월 28일 처음 임무를 시작한 B-2 Spirit 스텔스는 폭격의 모든 것이다. 대당 21억 달러에 달하는 B-2 폭격기를 배치하려면 완벽한 방공망을 헤치고 들어가 치명적인 위력을 발휘해야 한다. B-2는 은밀하게 침투하여 일반 항공기가 도달할 수 없는 견고한 지하 시설에 72톤(160,000파운드)의 벙커 파괴용 폭탄을 투하한다. 이는 외과 의사의 메스와 같은 미국 공군력의 능력이다.

 

3월 2일 투입된 Rockwell B-1 Lancer는 스텔스보다 속도가 우선인 경우 등장하는 중폭격기이다.
최대속도 마하 1.25 B-1은 방공망이 약화되었지만 완전히 제거되지는 않았을 때 투입된다. B-2보다 빠르고, 엄청난 탑재량을 놀라운 속도로 운반하는 B-1은 2003년 이후 이란 깊숙한 곳까지 가장 강력한 공습을 감행했다. 메시지는 분명했다. 미국의 폭격기는 더 깊숙이 이란내로 침투하여 더 강력하게 타격할 것을 보여줄 것이라는 점을 강조한다.

 

3월 3일 드디어 거대한  B-52H Stratofortress 폭격기가 이란 하늘에 도착했다.
70년 된 아음속 폭격기는 지구상의 모든 레이더 시스템에 포착된다. 이것이 바로 핵심이다.

B-52의 등장이 가장 강력한 신호인 이유는 모든 전략가, 모든 적, 그리고 모든 동맹이 완벽하게 이해하는 군사적 현실이기때문이다.

B-52는 더 이상 이를 격추시킬 수 있는 방공망이나 요격기 등이 전혀 없을 때 출격한다. B-52H는 숨지 않는다. 그럴 필요가 없기 때문이다. 이란 영공에 B-52가 존재한다는 사실 자체가 최종적으로 확인시켜주는 것은 이란의 방공망은 단순히 약화된 것이 아니라 사실상 완전히 파괴됐음을 의미한다.

이제 이란의 하늘은 미 공군과 이스라엘 공군의 것으로 완전히, 전적으로, 그리고 그 어떤 이의도 제기할 수 없다.

미국은 B-2 스텔스 폭격기를 단 20대만 보유하지만 B-52H는 76대를 운용하고 있다. B-52로 임무 전환을 통해 미국은 중폭격기 공격 능력을 단숨에 네 배로 늘렸다고 볼 수 있다.
폭탄 탑재량면에서도 각 B-52는 출격 시 7만 파운드(약 32톤)의 무장을 탑재하여 이란이 도저히 대응할 수 없는 압도적인 화력을 남은 목표물에 집중적으로 퍼부어버린다. 이미 1,700개 목표물을 타격했으며, 300개의 새로운 목표물을 추가했다. 이 작전은 끝나는 게 아니라 오히려 시간이 흐를수록 더욱 격렬해지고 있다.

 

전략적 측면에서 미군의 전략가들이 단 96시간 만에 실행한 작전은 현대 공중전 교리의 교과서적인 걸작이다.
1단계 - 보이지 않는 B-2 폭격기를 보내 방어가 견고한 목표물을 파괴한다.

2단계 - 초음속 B-1 폭격기를 보내 방어가 약해진 곳을 공략하고 더 깊숙이 침투한다.
3단계 - B-52 폭격기를 보냅니다. 이제 B-52를 막을 방법은 없다.

 

각 폭격기들의 투입 선정은 결코 무작위가 아니었다. 각각의 메시지는 제거해야할 신정정권의 이란, 그들의 동맹, 그리고 모스크바에서 베이징, 평양에 이르기까지 지켜보는 모든 적들에게 보내는 의도적이고 정밀하게 계산된 메시지였다.
이것이 바로 천조국 군사력이 최고조에 달했을 때 발휘되는 모습이다.

 

테러와 죽음을 퍼뜨리는 자들에 대한 단호한 조치가 궁극적으로 무고한 사람들을 보호하고 파괴된 세상에 질서를 회복하는 이것이 바로 Epic Fury 작전의 핵심이다. 전쟁을 피하지 않고 압도적이고 단호한 힘을 통해 영구적인 평화를 이루겠다는 헌신이다.

오늘날 이란 상공을 아무런 저항 없이 비행하는 B-52는 단순한 항공기가 아니고 자유의 승리를 상징한다.