일본의 '오리너구리' EC-2 Stand-Off Jammer, 첫 비행 성공

Kawasaki EC-2 SOJ의 첫 비행 모습에서 매우 특이한 형상으로 많은 사람들의 이목을 끌었다.

 

일본의 EC-2 스탠드오프 재머 항공기는 특수 장비를 탑재한 페어링으로 인해 독특한 외형을 갖게 되면서 항공 애호가들의 큰 관심을 불러일으켰고, 마침내 2026년 3월 17일 첫 비행을 성공적으로 마쳤다. 이 항공기는 이전 모델인 EC-1에서 따온 '오리너구리' “Platypus”라는 별명부터 "세상에서 가장 못생긴 비행기"라는 별명까지 여러 가지 별명을 얻었다. 특히 후자는 어떤 항공기가 진정으로 그 칭호를 받을 자격이 있는지에 대한 항공계 내의 논쟁을 불러일으켰다.

이 항공기는 2026년 2월 Gifu 공군기지 계류장에 주기되어 있는 모습이 처음 목격됐다. 며칠 전에는 첫 비행을 준비하기 위해 저속 및 고속으로 활주 시험을 하는 모습이 다시 포착됐고, 온라인에는 관련 사진과 영상이 빠르게 늘어났다.

비행 추적 웹사이트에서도 확인할 수 있었던 EC-2는 현지 시간 오전 11시 30분에 첫 비행을 위해 이륙하여 약 3시간 만에 귀환했다. 이번 비행 시험은 일본 항공자위대 항공기 개발시험단과 조달·기술·군수국(ATLA)이 공동으로 진행하고 있다. JASDF는 소셜 미디어 게시물을 통해 "전자기 영역에서의 역량을 향상시키고 융합 영역 작전 능력을 강화하기 위해 EC-2의 도입을 위해 계속 노력할 것"이라고 밝혔다.

가와사키 EC-2 SOJ는 특이한 개조를 거친 일본 항공기 중 가장 최신 기종으로, 2021년부터 개발이 진행되어 왔다. 2026년 2월에 목격되기 전까지 이 비밀 항공기는 국방부가 공개한 렌더링 이미지로만 알려져 있었다.

새로운 EC-2 Stand-Off Jammer (SOJ)는 Kawasaki Heavy Industries (KHI) C-2 수송기를 기반으로 제작됐다. 특히, 개조에 사용된 기체는 C-2 18-1203으로, 이 기종의 최초 양산 기체이다.

이 항공기는 대체할 EC-1과 유사하게 구형의 기수를 가지도록 개조됐으며, 동체 상단에는 두 개의 큰 돌출부가, 날개와 수평 안정판 사이의 동체 측면에도 두 개의 돌출부가 추가됐다. 이 돌출부에는 전자 지원 조치(ESM), 전자 방해 조치(ECM), 위성 통신 장비 등 (Electronic Support Measures (ESM), Electronic CounterMeasures (ECM), Satellite Communications (SATCOM) 다양한 특수 장비를 탑재할 예정이다.

EC-2는 적의 전자전(EW) 능력을 교란하면서도 위협 범위 밖에서 비행할 수 있도록 개발되고 있다. 일본 방위성은 이 항공기가 다른 전술 자산과 함께 대공 작전을 지원하는 데 사용될 것이라고 밝힌 바 있다.

현재 이 프로그램에 대한 자세한 정보는 제한적이며, 방위성 예산 문서에서만 확인할 수 있다. 해당 문서에는 개발에 414억 엔이 배정됐다고 명시되어 있다. 이는 정보 수집 및 분석 능력 강화를 위한 5,086억 엔 규모의 투자 계획에 포함된 금액이다.

EC-2와 RC-2(C-2의 또 다른 특수 변형 기종) 플랫폼 개발은 방위성이 "전자 교란 및 전자 방어에 필요한 전자기 정보 수집 능력 향상"과 "특히 일본 주변의 군사 동향에 대한 정보를 지속적으로 수집, 처리 및 분석하는 데 필요한 장비 개발"을 위해 추진하는 사업의 일환으로 구체적으로 언급되어 있다.

이 항공기는 1986년에 실전 배치되어 2025년에 퇴역 예정인 EC-1을 대체하며 더 큰 규모의 전력으로 운용될 예정이다. 실제로 EC-1 프로그램은 단 한 대의 항공기만 생산했지만, 국방부 예산 문서에 따르면 EC-2 프로그램은 네 대가 조달될 예정이다.

 

이 프로그램은 새로운 기능 통합과 그 기능의 개선에 중점을 둔 두 단계로 나뉘어 진행된다. 시험 비행은 이번 회계연도 내에 완료될 예정이며, 실전 배치는 2027년으로 계획되어 있다.

장비 중에는 J/ALQ-5 전자전(ECM) 시스템과 첨단 전파 측정 시스템 등 EC-1에서 계승된 구성 요소들이 포함될 것이다. 이 항공기는 Iruma 공군기지의 전자전 작전부(Denshi Sakusengun (Electronic Warfare Operations Group)에서 운용될 예정이며, 이 부대는 현재 EC-1을 운용하고 있으며 향후 RC-2도 운용할 예정이다.

 

C-2에서 파생된 다른 특수 변형 기종 RC-2 

RC-2는 2015년 프로그램 시작 이후 신호정보(SIGINT) 및 전자정보(ELINT) (Signal intelligence (SIGINT) Electronic intelligence (ELINT) 임무를 위해 설계된 C-2의 첫 번째 특수 변형 기종으로 이 프로그램에 사용된 기체는 C-2 18-1202, 즉 두 번째 시제기이다.
이 항공기는 EC-2와 유사하지만 크기가 더 작은 여러 개의 돌출부를 통해 개조됐다. 여기에는 확장된 기수 부분, 동체 상단의 두 개의 돌출부, 동체 후방 측면의 두 개의 돌출부, 그리고 꼬리 부분 상단과 꼬리 날개의 확장된 페어링이 포함된다.
어떤 종류의 특수 장비가 장착되었는지는 명확하지 않지만, 일반적으로 광대역 수신기를 위한 다중 어레이 및 안테나와 신호 처리 장비가 포함될 것으로 예상된다. 이러한 장비를 통해 RC-2 플랫폼은 적의 송신원으로부터 신호를 수집 및 분석하여 전자전대(EOB Electronic Order of Battle)를 생성할 수 있다.
EC-2와 마찬가지로 RC-2는 2018년 2월 기후 공군기지에서 시험 비행 중 처음 목격됐다. 이 항공기는 일본 항공자위대 전자정보대대의 노후화된 YS-11EB 항공기를 대체했으며, YS-11EB는 RC-2가 공식적으로 실전 배치된 지 1년 후인 2021년에 퇴역했다.
RC-2는 일본 방위성의 예산 문서에 496억 엔 규모의 신호정보 수집 항공기 1대 도입 항목에 명시적으로 언급되어 있다. 이 항목은 EC-2를 포함한 5,086억 엔 규모의 정보 수집 및 분석 능력 강화 투자 계획의 일부이다.

 

RC-2가 출격을 위해 이륙하는 모습

 

EC-2와 RC-2 바탕이 된 Kawasaki C-2 수송기

 

Kawasaki C-2 수송기는 가와사키사가 기존의 C-1 수송기를 대체하기 위해 설계한 장거리 쌍발 엔진 수송기로 이전 기종과 마찬가지로 일본에서 자체 개발한 제트 수송기이다. 2010년 1월에 첫 비행을 했고 6년 후인 2016년에 18대가 실전 배치됐다.
C-17 Globemaster III와 같은 4발 제트 수송기보다는 작지만, C-2는 대체 기종인 C-1이나 다른 쌍발 군용 제트 화물기인 Embraer C-390보다는 훨씬 크다. 수송 능력은 에어버스 A400M과 거의 비슷하지만, 순항 속도, 운항 고도, 항속 거리가 더 높다.
C-2는 110명을 수송할 수 있으며, 20톤의 화물을 싣고 약 7,600km(4,100해리), 36톤의 화물을 싣고 약 4,500km(2,400해리)를 비행할 수 있습니다. 이 항공기는 반쯤 정비된 활주로에서도 500m 이내에서 이륙할 수 있습니다.
C-2는 민간 및 군용으로 널리 사용되는 General Electric CF6의 일본 면허생산형인 80C2K1F 터보팬 엔진으로 추력 265.7 kN을 발휘한다. 이 엔진은 일본의 Boeing KC-767 공중급유기에 장착된 GE CF6-80C2의 파생형으로 추력은  268 kN이다.

최신형 Boeing KC-46 Pegasus 공중급유기는 Pratt & Whitney PW4062 터보팬 엔진을 사용하며 추력은 거의 비슷한 280 kN이다.

 

일본의 '오리너구리' EC-2 Stand-Off Jammer, 첫 비행 성공