미 전략사령부의 공중지휘소 Looking Glass팀, Keesler AFB 방문

미 해군 제4함대항공정찰비행대대(VQ4) 소속 E-6B Mercury 항공기가 2026년 2월 12일 미시시피주 Keesler 공군기지에 착륙하고 있다.이 항공기는 미 전략사령부의 공중지휘소인 "루킹 글래스(Looking Glass)"를 지원하며, 지상 지휘센터가 손상될 경우에도 대통령과 고위 군 지도자들이 미 전략군을 지휘할 수 있도록 공중 핵 지휘, 통제 및 통신 능력을 제공한다.

미 전략사령부의 공중지휘소인 "루킹 글래스"는 2월 12일부터 13일까지 이틀간 Keesler 공군기지를 방문하여 훈련 중인 장병들에게 합동 지휘통제 작전과 전략적 억지력의 중요성을 강조했다.

루킹 글래스(Looking Glass) 임무는 국가의 궁극적인 안전장치로서, 지상 지휘센터가 손상될 경우에도 대통령과 고위 군 지도자들이 미 전략군을 지휘할 수 있도록 공중 핵 지휘통제통신(NC3) 능력을 제공한다.

미 전략사령부(USSTRATCOM) 지휘센터 부서 표준 및 평가 담당관인 Paul Ewing 미 공군 상사는 "수십 년 동안 핵무기를 사용하지 않았다고 해서 우리가 핵무기를 사용하지 않는다고 생각하는 것은 오해입니다."라고 말했다.

이윙 상사는 "사실 미국의 핵 전력은 자유를 위협하는 잠재적 적들에게 오늘 싸움을 시작하는 것은 매우 위험한 일이라는 것을 매일 상기시켜 줍니다."라고 덧붙였다.

미 해군 E-6B Mercury 항공기를 운용하는 루킹 글래스(Looking Glass) 임무는 공중 및 지상 경계 작전을 통해 지속적인 준비 태세를 유지하며, 공중 급유와 극한 환경에서도 작동하도록 설계된 강화된 통신 시스템을 통해 지원된다.

이번 방문 기간 동안 루킹글래스 작전 요원들은 지휘통제 작전 및 사이버 훈련 학생들과 교류하며, 교실에서 배우는 기술들이 미 국방부 전반의 실제 합동 작전에 어떻게 직접적으로 적용되는지 살펴보았다.

이번 교류에서 논의된 핵심 역량 중 하나는 공중 발사 통제 시스템(ALCS)이었다. 루킹글래스 임무의 핵심 기능인 ACS는 지상 발사 통제 센터가 가동 불능 상태가 될 경우, 공중 전투 요원이 원격으로 공군의 지상 기반 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사할 수 있도록 지원한다.

1961년 창설 이후, 공중 국가 지휘소(ANCPS) 임무는 기술, 위협, 그리고 전략 환경의 변화에 ​​맞춰 발전해 왔지만, 어떤 상황에서도 끊어지지 않는 지휘 계통을 보장한다는 핵심 책임은 변함없이 유지해 왔다. 1990년 상시 경계 태세는 종료됐지만, 윌리엄스 대령은 루킹 글래스 임무의 책임은 필요에 따라 계속해서 변화하고 있다고 말했다.

"임무 자체는 변함없이 유지되었지만, 지속적인 현대화를 통해 플랫폼의 통신 및 데이터 처리 능력이 크게 향상되어 더욱 신속한 작전 ​​수행과 핵 체계 전반에 걸친 원활한 통합이 가능해졌습니다."라고 윌리엄스 대령은 덧붙였다.

이번 방문은 교실 수업과 실제 작전 경험을 연계함으로써 키슬러 기지에서 훈련받은 공군 장병들이 합동 지휘통제 작전을 지원하고 국가의 전략적 억지 임무를 유지하는 데 중요한 역할을 한다는 점을 재확인시켜 주었으며, 장병들이 군 생활 전반에 걸쳐 복잡하고 경쟁적인 환경에서 작전을 수행할 준비를 갖추도록 했다.