콜롬비아 발주 Gripen E/F 전투기 2026년부터 인도 시작될 것 feat 캐나다의 F-35A와 Gripen 문제

콜롬비아의 새로운 전투기는 Saab Gripen E/F가 될 것이라고 콜롬비아 대통령이 2025년 4월에 확정 발표했었다. 스웨덴제 전투기인 Gripen E/F의 도입으로 콜롬비아 공군의 노후 전투기인 IAI Kfir는 마침내 늙고 고단한 날개를 접을 수 있게 됐다.

17대의 Gripen E/F 도입 계약은 340억 스웨덴 크로나(SEK)에 체결됐으며, 2025년 11월에 최종 확정됐으며 전투기 인도는 2026년부터 2032년 사이에 이루어질 예정이다.

 

그런데 아직도 미국이 그리펜의 콜롬비아 수출을 못하게 한다는 소문을 믿고 있는 의견도 있는 듯하다.

Gripen에 장착되는 F-414 엔진이 미국제이기 때문에 미국은 콜롬비아에 대한 그리펜 전투기 수출을 거부했다는 소문의 시작은 Info Defensa라는 매체가 있었다. 그러나 미국이 공식적으로 그리펜의 수출을 거부하거나 차단한 적이 없다.

 

초기에는 미국이 ITAR 수출 통제 권한을 이용해 미국산 General Electric F414 엔진을 장착한 그리펜 전투기의 콜롬비아 수출을 거부할 수 있다는 소문이 있었지만, 계약은 2025년 11월 공식적으로 체결됐다. 콜롬비아는 그리펜 E/F 전투기 17대(단좌형 그리펜 E 15대, 복좌형 그리펜 F 2대)를 도입하며 Saab사에서 제조 및 통합 작업이 계획대로 진행 중으로 2026년부터 2032년 사이에 납품될 예정이다.

 

2026년 1월, 콜롬비아 감사원(Comptroller General)은 계약에 대한 공식적인 승인을 내렸으며, 어떠한 위법 행위도 발견하지 못했고 거래의 합법성을 확인했다. 거부권 행사 소문은 엔진 원산지 관할권때문으로 General Electric F414의 F414-GE-39E 엔진을 사용하는 Gripen의 수출에 대해 미국은 국제 무기 거래 규정(ITAR)에 따라 이론적으로 판매에 대한 기술적 거부권을 행사할 수 있다. 콜롬비아 안보에 큰 문제를 가져올 차단 소문에 따라 콜롬비아 우익 야당 인사들이 워싱턴에 엔진 수출 허가 동결을 공개적으로 요청하면서 소문이 최고조에 달했었다.꺼꾸로 친미 성향의 야당은 차기 선거를 치를 때까지 그리펜의 판매를 막아달라고 미국에 요구했다는 페루의 Expreso 보도에 따르면, 페루 군은 국내 정치 문제에 휘말린 그리펜 구매를 취소하고 F-16으로 교체할 계획이라는 소문까지 있었다.

그러나 사브와 콜롬비아 국방부 관계자들은 필요한 모든 규제 허가와 승인이 그대로 유지되고 있다며 미국의 차단 조치를 일관되게 부인했다. 

 

그리펜 도입 결정은 콜롬비아 국방 정책에서 수십 년 만에 가장 중요한 변화 중 하나로, 주요 공군력 프로그램에 미국 시스템을 선택해 온 오랜 관행에서 벗어나는 것을 의미한다. 워싱턴은 F-16 Block 70 전투기 24대를 팔기위해 엔진 공급 차단이라는 소문과 더불어 수개월간의 집중적인 로비를 펼쳤지만 콜롬비아는 가격대비 효과가 좋은 그리펜을 선택하며 유럽 국가들과의 산업 및 기술 파트너십을 강화하려는 전략적 태세를 재조정했다.

미국은 신형 F-16 Block 70과 중고 Block 50/52 기종을 포함하여 약 42억 달러 규모의 F-16 도입을 강력하게 추진했다. 미국 관계자들은 나토식 상호 운용성과 미래 협력 기회를 강조하며, F-16을 콜롬비아가 중남미에서 유일한 "글로벌 파트너"로서의 역할에 부합하는 플랫폼이라고 주장했다 . 그럼에도 불구하고, 콜롬비아는 유지비, 작전 유연성, 산업적 투자 측면에서 그리펜이 우위에 있다는 기존 평가를 고수했다. 
프랑스의 라팔은 뛰어난 성능으로 깊은 인상을 남겼지만, 높은 가격과 제한적인 기술 이전 조건으로 인해 탈락했고 중국의 설레발쳤던 JF-17 블록 3과 J-10CE는 콜롬비아의 기존 시스템 및 협력 네트워크와 호환성이 가장 낮은 것으로 평가됐다.

 

무엇보다 중남미에서  미국의 군사 활동이 증가하고 카리브해와 동태평양에서 마약 운반선박에 대한 공격 작전이 계속되면서 콜롬비아를 비롯한 중남미 대부분이 긴장 상태에 놓인 가운데 그리펜의 선택이 이루어졌다. 공군력 강화는 긴장된 안보 환경 속에서 주권을 확보하는 동시에 대비 태세 문제를 해결하는 데 도움이 될 것이다.

 

지난 1월 3일, 미국이 베네수엘라의 카라카스 일대 주요 군사 및 기반 시설 목표물을 공격하고 니콜라스 마두로 대통령을 체포한 Absolute Resolve 작전 이후 트럼는 구스타보 페트로 콜롬비아 대통령을 코카인 밀매 혐의로 비난하고 콜롬비아를 "매우 병든 나라"라고 묘사하며, 베네수엘라에서 했던 것처럼 콜롬비아에서도 군사 행동을 감행할 수 있다고 말했다. 이에 콜롬비아 대통령은 콜롬비아의 주권을 수호하기 위해 "무기를 들 준비가 되어 있다"고 응답했으며, 외교부 장관과 국방부 관계자들은 영토 주권을 수호하고 어떠한 외국의 침략도 거부할 것이라고 강조했다.  

 

미국이 그리펜 판매를 막았는지 아닌지 애매모호하게 작성된 기사 번역 전문 (인터넷 매체 19fortyfive의 글)

 

스웨덴의 JAS-39 그리펜 전투기는 미국의 공군력에 대한 의존에서 벗어날 수 있는 경제적인 대안으로 홍보되고 있습니다. 하지만 모든 그리펜에는 미국산 엔진이 탑재되어 있어, 미국은 스웨덴이 이 전투기를 어느 나라에 판매할지 거부권을 행사할 수 있습니다. 25년 동안 이 거부권은 한 번도 행사된 적이 없었습니다. 그러나 2025년에 이 거부권이 발동될 위기에 처했고, 이제 캐나다, 우크라이나를 비롯해 이 "독립적인" 전투기를 도입하려는 모든 국가에 불확실성이 드리워졌습니다.

미국이 스웨덴의 JAS-39 그리펜 전투기 판매에 거부권을 행사하는 이유는 간단합니다. 지금까지 생산된 모든 그리펜에는 미국산 엔진이 탑재되어 있으며, 미국의 수출법에 따라 미국이 해당 엔진, 즉 전투기의 수출 허용 국가를 결정하기 때문입니다. 25년 동안 미국은 항상 구매를 승인해 왔기 때문에 이 거부권은 사실상 존재하지 않았습니다. 그러나 2025년에 처음으로 거부권을 행사할 것으로 예상되며, 콜롬비아의 그리펜 구매 계획에 엔진 공급을 보류할 가능성을 시사하고 있습니다. 이는 구매 계약 성사에 대한 의구심을 불러일으키고 있습니다. 이제 JAS 39 그리펜을 미국의 공군력에 대한 저렴하고 주권적인 대안으로 고려하는 모든 국가, 특히 캐나다에도 똑같은 압박이 가해지고 있습니다. 캐나다는 현재 F-35 주문량의 대부분을 그리펜으로 교체하여 미국의 영향력에서 벗어나려 하고 있지만, 결국 구매하는 전투기에 장착된 미국산 엔진에서 벗어날 수는 없는 상황입니다.

그리펜은 현대 공군력의 숨겨진 법칙을 가장 극명하게 보여주는 사례입니다. 바로 엔진을 만드는 국가가 전투기를 지배한다는 것인데, 거의 모든 전투기에 사용되는 엔진은 미국산입니다.

이러한 아이러니는 그리펜을 워싱턴의 영향력에서 벗어나는 길로 내세우는 캐나다에서 가장 두드러지게 나타납니다.
캐나다는 2023년에 록히드 마틴 F-35A 88대를 구매하기로 계약했지만, 트럼프 행정부의 무역 전쟁과 주권 위협으로 미국과의 관계가 급격히 악화되자 마크 카니 총리 정부는 주문 재검토에 들어갔습니다.
2026년 5월 말 보고서에 따르면, 오타와는 미국 방산 공급망에 대한 의존도와 정치적 영향력을 줄이기 위해 F-35A 약 30대와 사브 그리펜E 약 60대로 구성된 혼합 전투기 편제를 추진하는 것으로 보였습니다.

캐나다는 법적으로 F-35 첫 16대만 구매 계약을 체결했으며, 나머지 14대는 장기 선적 계약을 통해 확보해 놓은 상태로 총 72대는 아직 생산 계약이 체결되지 않아 기종 변경 가능성이 열려 있습니다. 사브는 캐나다 내 조립 생산, 몬트리올에 위치한 안전한 데이터 센터, 약 12,000개의 일자리 창출, 그리고 5년 이내 첫 인도를 핵심 공약으로 내세우고 있습니다.

이러한 기종 전환의 배경에는 주권 문제가 깔려 있습니다. 캐나다의 비판론자들은 F-35 운용이 캐나다를 미국이 관리하는 소프트웨어 및 유지보수 시스템에 묶어두는 결과를 초래하고, 정치적 분쟁 발생 시 미국이 이를 제한할 수 있다는 우려를 제기하고 있습니다.

하지만 그리펜은 캐나다가 진정으로 원하는 독립성을 보장하지 못합니다. 그리펜 E는 미국산 부품인 제너럴 일렉트릭 F414 엔진을 사용하기 때문인데, 이 엔진 역시 미국의 수출 통제를 받습니다.

원칙적으로 캐나다가 F-35 도입을 포기함으로써 얻는 협상력은 대신 구매할 그리펜에도 적용됩니다. 미국 의존에서 벗어나는 길은 미국산 부품으로 이루어져 있으며, 그 열쇠는 바로 엔진입니다.

독립을 위한 전략: 주권 전투기

JAS 39 그리펜은 냉전 말기, 필요시 독자적으로 전투를 수행할 수 있는 중립국 스웨덴을 위해 설계되었습니다.

고속도로 활주로나 짧은 활주로에서도 징집된 지상 요원으로 운용할 수 있도록 항공기를 분산 배치하는 스웨덴의 BAS 90 작전 교리를 기반으로 설계된 그리펜은 저렴하고 단순하며 견고하고 자립적인 전투기였습니다. 이는 광범위한 인프라에 의존하는 복잡한 초거대 전투기와는 정반대되는 개념입니다. 이러한 설계 철학은 해외 시장에서 그리펜의 주요 마케팅 포인트가 되었습니다. 합리적인 가격과 독자적인 선택지로 홍보된 그리펜은 워싱턴의 영향력이나 브뤼셀의 컨소시엄 정치에 휘둘리고 싶지 않은 국가들에게 현명한 선택으로 여겨져 왔습니다. 진정한 전략적 자율성을 가진 약자라는 매력을 지닌 전투기였습니다.

이러한 홍보 전략은 효과를 거두었습니다. 스웨덴 외에도 체코와 헝가리는 각각 14대의 C/D형 그리펜을 임대 운용하고 있으며, 남아프리카공화국은 첫 수출 계약으로 26대를 구매했습니다. 태국은 구형 C/D 모델을 운용 중이며, 노후화된 F-16을 대체하기 위해 2025년에 신형 그리펜 E/F를 선정하여 2029년까지 4대를 인도받을 예정입니다.

브라질은 자체 F-39E/F 전투기 편대를 구축 중이며 20대를 추가 도입할 계획입니다. 사브는 우크라이나를 위해 그리펜 전투기 생산을 확대하고 있습니다. 그리펜은 중견국들이 자체적으로 개발한 전투기이지만, 바로 이러한 점 때문에 미국의 의존도가 더욱 두드러져 보입니다.

미국의 심장: RM12에서 F414까지

스웨덴 브랜드로 판매되는 그리펜은 항상 제너럴 일렉트릭(GE) 엔진을 사용해 왔습니다. A, B, C, D 모델에는 볼보 RM12 엔진이 장착되는데, 이는 GE F404 엔진을 라이선스 생산한 파생형으로, 볼보가 단일 엔진의 신뢰성과 조류 충돌 방지 기능을 위해 재설계한 것입니다. 하지만 원래 F404 엔진의 핵심 부품 중 절반 정도는 여전히 GE의 설계를 따르고 있으며, GE는 수정되지 않은 부품에 대한 예비 부품을 공급합니다.

 

최신형 그리펜 E와 F 모델, 즉 현재 모든 신규 고객이 구매하는 버전은 미 해군의 슈퍼 호넷과 동일한 GE F414-GE-39E 엔진을 탑재하고 있습니다. 사브는 이 엔진을 RM16으로 명명했으며, 애프터버너 사용 시 약 22,000파운드의 추력을 발생시킵니다.

이 엔진은 그리펜의 광범위한 외국산 부품 의존도를 가장 잘 보여주는 예입니다. 대부분의 추산에 따르면, 그리펜의 부품 중 절반 미만이 스웨덴산이며, 약 3분의 1은 미국산입니다. 여기에는 엔진뿐만 아니라 허니웰과 콜린스 에어로스페이스 같은 공급업체의 시스템도 포함되며, 영국과 프랑스산 부품도 사용됩니다.

이처럼 외국산 부품이 혼합되어 있기 때문에 여러 정부가 그리펜 수출에 대한 결정권을 갖게 되지만, 전투기는 엔진 없이는 비행할 수 없고, 즉시 교체 가능한 엔진도 없기 때문에 엔진이 결정적인 요소입니다. 현재 및 향후 모든 판매에서 가장 중요한 점은 F414 엔진을 탑재한 E/F 모델(현재 유일하게 판매되고 있는 버전)에 대한 수출 거부권이 가장 큰 영향을 미친다는 것입니다.

거부권은 항상 존재했고, 항상 행사되었다.

엔진이 미국산 방산품이기 때문에 모든 그리펜 수출에는 미국 국무부가 미국 군사 기술의 재수출을 규제하는 국제 무기 거래 규정(ITAR)에 따라 미국의 승인이 필요합니다. 남아프리카공화국, 체코, 헝가리, 태국, 브라질 등 외국 공군에 판매된 모든 그리펜은 미국 승인을 거쳐야 했는데, 미국산 엔진이 승인의 법적 전제 조건이었기 때문입니다. GE는 1999년 남아프리카공화국과 엔진 계약을 체결했을 때, F404의 새로운 시장 개척이라며 공개적으로 환영했습니다. 거부권은 처음부터 구조적이고 보편적으로 존재했던 것이었습니다.

하지만 25년 동안 이 권한은 실질적인 제약이라기보다는 형식적인 승인에 그쳤습니다. 구매국들은 우방국이었고, 판매는 미국의 이익에 부합하거나 적어도 위협이 되지 않았으며, 워싱턴은 반대할 이유가 없었기에 결코 반대하지 않았습니다.
한 관계자는 미국이 엔진을 막아 그리펜 프로젝트를 중단시킨 적이 단 한 건도 없었다고 지적했습니다. 오랫동안 활용되지 않았던 그 영향력 때문에 그리펜은 독자적인 전투기라는 평판을 얻게 되었는데, 이는 바로 거부권이 실제로 행사되지 않았기 때문입니다.
2025년이 중요한 이유는 바로 이러한 상황 때문입니다. 메커니즘 자체는 변하지 않았습니다. 달라진 것은 워싱턴이 그 메커니즘을 사용할 의지를 보였다는 점입니다.

거부권 행사: 콜롬비아, 2025년

콜롬비아가 첫 번째 시험대가 되었습니다. 수년간의 협상 끝에 2025년 초, 구스타보 페트로 콜롬비아 대통령은 노후화된 이스라엘제 크피르 전투기를 대체하기 위해 프랑스제 다소 라팔과 미국제 F-16 대신 스웨덴제 그리펜 E/F를 도입하겠다고 발표했습니다. 약 30억 유로에 달하는 이 계약은 16~24대의 그리펜을 도입하는 것으로, 콜롬비아는 10년 만에 그리펜의 첫 번째 신규 고객이 될 예정이었습니다. 그러던 중 협상 카드가 등장했습니다. 방산 전문 매체들은 미국이 F414 엔진의 재수출 허가를 보류할 의향이 있다고 보도했는데, 이는 콜롬비아가 F-16 대신 록히드 마틴의 F-16 전투기를 구매하도록 유도하기 위한 것이라는 분석이었습니다. 이러한 신호만으로도 계약 성사에 대한 의구심이 커지기 시작했습니다.

보도 내용이 완전히 일치하는 것은 아니었습니다. 사브는 모든 필요한 허가를 보유하고 있으며, 아무런 차질 없이 항공기를 인도할 수 있다고 주장하며, 어떠한 제약도 없다고 공개적으로 부인했습니다. 결국 판매 성사는 여전히 불확실한 상태로 보이기도 합니다. 하지만 중요한 것은 서류상의 내용이 아니라, 미국이 보낸 신호 자체입니다. 미국이 처음으로 우방국에 대한 그리펜 전투기 판매를 막기 위해 엔진 수출 허가권을 행사할 의사를 밝힌 것입니다. 25년간 형식적인 승인 절차였던 것이 이제 실질적인 정책 수단으로 전환된 것입니다. 오랫동안 존재해왔던 메커니즘이 처음으로 특정 구매자를 겨냥하게 된 것입니다.
또한 F414 엔진은 그리펜뿐만 아니라 다른 전투기에도 사용되기 때문에, 그 파장은 콜롬비아를 훨씬 넘어섰습니다.

이제 거부권 행사의 그림자가 모두에게 드리워졌다.

그리펜 도입을 추진하는 우크라이나는 엔진에 대한 미국의 승인을 받아야 하며, 인도의 테자스 전투기 인도 지연의 원인이 되었던 F-414 공급망 문제가 우크라이나의 그리펜 도입 속도를 제한할 수 있는 성황입니다. F-35 도입 계획에 대해 공개적으로 의문을 제기해 온 포르투갈은 대안으로 그리펜을 제안받았지만, 이 스웨덴 전투기는 포르투갈이 벗어나고자 하는 바로 그 미국 의존성을 내포하고 있습니다.

가장 대표적인 사례인 캐나다는 미국의 영향력을 줄이기 위해 그리펜 비중을 높이는 방안을 검토하고 있는데, 아이러니하게도 그리펜의 엔진은 워싱턴에 강력한 영향력을 행사할 수 있는 근거가 됩니다.

이러한 상황에서 미국이 가까운 동맹국의 도입을 일방적으로 막을 가능성은 낮습니다. 콜롬비아 사태는 25년간 이어져 온 관행의 예외였을 뿐, 새로운 관행이 아니며, 북미항공우주방위사령부(NORAD)의 파트너인 캐나다는 그 범주에서 벗어납니다. 하지만 콜롬비아 사례는 워싱턴이 권한을 행사하기로 마음먹으면 그 권한이 실재한다는 것을 증명했고, 이는 미국의 통제에서 벗어나기 위해 그리펜을 구매하는 모든 국가에게 불편한 현실을 보여줍니다. 즉, 영향력은 사라지지 않고, 단지 기체에서 엔진으로 옮겨갈 뿐입니다.

사브가 왜 그렇게 했을까: 합리적인 선택

사브의 이러한 의존성은 단순한 실수가 아닙니다. 오히려 합리적인 계산의 결과로, 이 함정에서 거의 벗어날 수 없게 되었습니다. 사브는 그리펜 E를 개발할 당시 유럽의 대안 엔진인 유로파이터 타이푼에 탑재되는 유로젯 EJ200을 검토했지만, 결국 거부했습니다. 이유는 비용과 시간 때문이었습니다. F414는 사브가 원했던 약 10톤의 추력을 즉시 제공했지만, EJ200은 쌍발 엔진용으로 설계되어 단발 엔진 항공기에는 적합하지 않았기 때문에 사브가 자체적으로 개발 및 통합 작업을 진행해야 했습니다. 이는 저렴한 가격으로 소량 판매될 전투기에 감당하기 어려운 비용이었습니다. 그리펜 C/D는 이미 수십 년 동안 RM12 엔진을 사용해 왔고, 볼보는 이미 F414의 하청업체였기 때문에 F414는 스웨덴에서 자체 개발 엔진에 가장 가까운 선택지였습니다.

사브는 심지어 자체 개발 엔진 옵션도 있었지만, 그것마저도 포기했습니다. 볼보는 RM12를 개량한 이른바 RM12++를 제안하며, 더 나은 추력 대 중량비와 낮은 비용을 약속했습니다. 볼보는 이를 EJ200, F414, 또는 프랑스의 M88과 비교했을 때 위험 부담은 크지만 비용은 더 낮은 선택이라고 설명했습니다. 하지만 사브는 여전히 검증된 미국산 엔진을 선택했습니다. 모든 결정에는 냉혹한 계산이 따르기 때문입니다. 자체 전투기 엔진 개발은 10년 이상, 수십억 달러가 소요되는 사업으로, 소량 생산 전투기 프로그램 전체 비용보다 훨씬 더 많은 돈이 들어갑니다.

사실 EJ200과 그 개량형 엔진은 ITAR(국제 무기 거래 규정)에 구애받지 않는 진정한 유럽산 대안입니다. 사브는 미국의 통제를 우려하는 고객들에게 그리펜 전투기에 엔진을 교체해 제공하는 방안을 검토해 온 것으로 알려져 있습니다. 그러나 통합 비용이 너무 높아 어떤 구매자도 그 비용을 감당하려 하지 않았습니다. 사브는 합리적인 길을 택했고, 그 길은 워싱턴을 통과해야 했습니다.

더 큰 패턴: 전투기 엔진을 자체 제작할 수 있는 나라는 거의 없다

그리펜의 곤경은 특별한 것이 아니라 일반적인 현상입니다. 미국은 자국 국경 밖에서 개발되는 거의 모든 "국산" 전투기에 대해 사실상 거부권을 행사할 수 있는데, 이는 거의 모든 전투기가 미국산 엔진을 사용하기 때문입니다. 인도의 Tejas와 개발 중인 Tejas Mk2는 GE F404와 F414 엔진을 사용하는데, 국방 분석가들은 콜롬비아의 엔진 관련 신호가 인도의 Mk2 수출 능력에 대한 직접적인 의문을 제기한다고 지적했습니다. 터키의 칸과 한국의 KF-21 역시 자체 개발 최첨단 전투기로 홍보되지만 GE 엔진을 사용합니다. 그리펜에 적용되는 것과 동일한 수출 규제가 이 모든 전투기에 적용됩니다.

그 이유는 현대 전투기 엔진 제작이 지구상에서 가장 집중된 산업 역량 중 하나이기 때문입니다. 이 역량은 GE와 Pratt & Whitney를 통해 미국에, 그리고 4개국 정부의 수출 통제망을 갖춘 유럽의 Eurojet 컨소시엄에 사실상 독점되어 있습니다. 프랑스의 Safran을 비롯해 러시아와 중국까지. 미국을 제외하면, 제약이 없는 대안은 거의 없습다. 사프란 엔진을 장착한 프랑스의 라팔 전투기는 미국의 거부권에서 완전히 자유로운 몇 안 되는 주요 서방 전투기인데, 바로 이 때문에 미국의 영향력을 우려하는 국가들이 계속해서 이 전투기로 눈을 돌리고 있는 것입니다.

미국의 거부권이 이렇게까지 광범위하게 행사되는 것은 세계가 미국산 엔진을 무분별하게 선택해서가 아니라, 대부분의 국가가 감당할 수 있는 가격과 물량 수준에서 다른 선택지가 거의 없었기 때문입니다.

공정한 균형: 새롭게 활용될 잠재력

 

미국의 영향력은 실재하지만, 과대평가되어서는 안됩니다다. 이는 잠재적 권한일 뿐, 일상적인 작전 통제권은 아닙니다. 미국은 그리펜 전투기의 매 출격마다 승인을 내리는 것이 아니며, F-16을 포함해 미국산 부품을 장착한 모든 전투기 역시 마찬가지의 의존 관계를 보입니다. F-16 구매국들 역시 마찬가지로 미국의 규정을 따라야 합니다.

25년 동안 그리펜에 대한 거부권은 행사된 적이 없었고, 동맹국 엔진 공급은 일반적으로 당연한 수순으로 승인습니다. 스웨덴과 브라질은 제재 없이 F414 엔진을 장착한 전투기를 제작하고 운용해 왔습니다. 록히드 마틴은 F-35의 주권 침해 비판에 맞서 유사한 논리를 내세웁니다. F-35는 고객에게 자국의 요구 사항에 따라 항공기를 운용할 수 있는 인프라를 제공하며, 이미 수많은 캐나다 기업이 공급망에 참여하는 등 산업 전반의 참여를 이끌어낸다는 것입니다.

여기서 공정한 결론은 미국이 하늘을 나는 모든 그리펜을 통제한다는 것이 아닙니다. 25년 동안 모든 그리펜 판매를 묵묵히 좌우해 온 거부권이 처음으로 형식적인 승인에서 실질적인 권한 행사로 바뀌었다는 것입니다. 그리고 이러한 변화는 기계적인 메커니즘 때문이 아니라, 동맹국에 대한 강경한 입장에 따른 정치적 의지의 발현이라는 것입니다.

F-35는 사용자를 미국산 소프트웨어와 유지보수에 묶어두는 반면, 그리펜은 사용자를 미국산 엔진에 묶어둡니다. 둘 다 미국의 방위산업 기반에 대한 의존의 형태이며, 각각 다른 단계에서 나타나는 의존성입니다. 이것이 캐나다, 포르투갈, 그리고 다른 모든 국가들이 직면한 선택의 진정한 모습입니다. 즉, 독립과 의존 중 어느 쪽을 택할 것인가가 아니라, 어떤 형태의 미국 영향력을 감수할 것인가의 문제입니다.

 

결론: 엔진을 만드는 자가 전투기를 지배한다

스웨덴은 누구의 영향도 받지 않는 전투기를 만들고자 했습니다. 즉, 단독으로 생산할 수 있을 만큼 저렴하고, 단독으로 유지보수할 수 있을 만큼 간단하며, 단독으로 전투에 투입할 수 있을 만큼 견고한 전투기를 만들고자 했습니다. 스웨덴은 가장 중요한 부품 하나를 제외하고는 모든 목표를 달성했습니다.

전투기 주권이 실제로 달려 있는 것은 엔진입니다. 스웨덴은 제너럴 일렉트릭(GE)에서 엔진을 수입하고 있는데, 이는 스웨덴이 자국의 전투기를 미국산 기반 위에 구축하고 있다는 것을 의미합니다. 25년 동안은 워싱턴이 항상 승인해 주었기 때문에 문제가 되지 않았습니다. 하지만 이제 미국은 더 이상 무조건 승인하지 않고 있으며, 미국 의존에서 벗어나기 위해 그리펜을 선택하는 국가들은 그 탈출구 또한 미국산 엔진에 달려 있다는 사실을 깨닫고 있습니다.

그리펜은 다른 어떤 항공기보다도 이 법칙을 명확하게 보여줍니다. 현대 공군력에서 엔진을 만드는 자가 전투기를 지배한다는 것입니다. 이러한 의존은 사브의 실수도 아니고 스웨덴의 용기 부족도 아닙니다. 이는 소수의 국가가 전투기의 가장 중요하고 어려운 부품을 독점적으로 생산할 수 있고, 나머지 국가들은 아무리 독립적인 야망을 갖고 있거나 독자적인 브랜드 이미지를 구축하려 해도 그 부품을 특정 국가로부터 구매해야만 하며, 그 국가가 완성된 전투기의 비행 허가 장소까지 결정하는 구조입니다. 콜롬비아가 이를 가장 먼저 경험했고, 캐나다가 다음 차례가 될지도 모릅니다.

 

캐나다가 그리펜을 도입하기 어려운 이유이자 미국의 폭거를 막을 방법으로 그리펜을 거론하는 이유

 

미국은 캐나다가 스웨덴 사브 사브의 JAS-39 그리펜 전투기를 자국에서 생산하는 것에 대해 우려하고 있을까요? 어느 정도는 그렇습니다. 하지만 그리펜이 F-35A의 경쟁 기종이 아닌 이유와, 미국이 캐나다가 F-35A와 함께 그리펜을 도입하는 것에 대해 크게 신경 쓰지 않는 이유를 설명합니다. 또한, 캐나다가 계획된 F-35A 전투기 88대 구매량을 대폭 줄일 경우 미국이 우려하는 이유도 밝힐 것입니다.

이 논쟁의 핵심은 캐나다가 자국 전투기에 대한 주권을 확보하고 미국의 과도한 국방력 통제에 대한 우려를 표명하는 반면, 미국은 캐나다의 영공 감시 능력과 북미항공우주방위사령부(NORAD) 임무의 실질적인 이행 능력에 대해 우려하고 있다는 점입니다. 이러한 관점에서 볼 때, 비용이나 활주로 미비 문제 등 여러 가지 능력에 대한 논쟁은 실제 쟁점에서 주의를 분산시키는 요소에 불과합니다. 진정한 쟁점은 지정학적 문제입니다.

캐나다의 F-35A 도입 계획

캐나다는 노후화된 CF-18(F/A-18 호넷의 캐나다제) 전투기 교체에 더디게 움직이고 있습니다. 이 전투기들은 노후화되어 교체가 시급하며, 사실상 이미 교체되었어야 할 상황입니다. 미 해병대는 이미 F/A-18 호넷을 퇴역시켰고, 호주도 마찬가지입니다. 호주는 호넷을 슈퍼 호넷(사실상 신형 전투기) 24대와 F-35A로 교체했습니다.

캐나다는 자국 호넷의 운용을 유지하기 위해 퇴역한 호주 호넷 일부를 구매하여 부품 및 비행 가능한 기체를 확보했습니다. 캐나다는 호넷 대체 기종으로 F-35A를 선정하고 88대 도입 계획을 수립했으며, 현재 16대 구매 계약을 체결했습니다. 이 기체들은 이미 생산 중이며, 첫 4대는 2026년에 캐나다에 인도될 예정입니다.

이 기체들은 캐나다 공군이 차세대 전투기로 전환하는 동안 훈련용으로 활용될 것입니다. 현재 논의의 핵심은 캐나다가 F-35 도입을 완전히 취소하는 것이 아니라(이미 16대 계약이 체결되었기 때문), 주문량을 88대에서 줄이는 것에 있습니다. 논쟁의 중심은 캐나다가 영국 공군, 호주 공군, 이탈리아 공군 등 여러 중견 공군처럼 두 종류의 전투기를 운용하는 방안입니다.

캐나다의 북미항공우주방위사령부(NORAD) 책임

미국의 관점에서 이 문제의 핵심은 NORAD입니다. 전투기는 역사적으로 단순한 전투기 이상의 의미를 지닙니다. 전투기는 더욱 포괄적이고 강력한 시스템의 핵심 구성 요소입니다. 미국은 다른 NATO 동맹국들과 링크 16을 공유하지만, NORAD는 NATO 그 자체가 아닙니다. NORAD 소속 항공기는 미국이 통제하는 IFF 모드 5, 미사일 방어 데이터 링크, 미국의 조기 경보 시스템과 연계된 기밀 데이터 링크 등을 사용해야 합니다.

그리펜 전투기는 링크 16, NATO 무기, 서방 센서와 호환되지만, 북미항공우주방위사령부(NORAD)에 통합될 수 있도록 인증받지는 못했습니다. 캐나다는 2021년 그리펜 도입을 거부했는데, 그 이유 중 하나는 그리펜이 기본적인 임무에는 충분하지만 NORAD의 모든 요구 사항을 충족하기에는 부족하다고 판단했기 때문입니다.

사브는 그리펜을 NORAD 기준에 맞게 개조할 수 있다고 밝혔지만, 구체적인 방안을 제시하지는 못했습니다. NORAD 시스템 통제권을 가진 미국이 시스템 접근 권한을 엄격하게 관리하기 때문에, 이 문제는 사실상 미국의 결정에 달려 있습니다. 반면 캐나다가 보유한 CF-18 전투기는 NORAD 작전에 완전히 통합되어 영공 수호 순찰 및 요격 임무를 수행하고 있습니다.

미국은 그리펜이 NORAD의 최적 성능에 필요한 호환성을 충족하지 못한다고 주장합니다. F-35는 미국이 자체 개발한 소프트웨어와 NORAD의 지휘통제(C2) 인프라와의 통합을 위해 설계된 생태계를 갖추고 있습니다. 피트 호엑스트라 미국 대사는 그리펜 전투기를 "열등한 제품"이자 "상호 교환이 불가능한 기종"이라고 비판했습니다.

근본적으로 이 문제는 국가 안보와 관련이 있습니다. 미국에게 더 큰 문제는 60대 정도의 전투기를 추가로 판매하여 얻는 수익 손실이 아니라, 캐나다 영공이 미국의 영공 및 안보에 대한 우회로로 여겨진다는 점입니다. 미국의 입장에서 캐나다는 미국의 요구를 충족할 만큼 영공을 효과적으로 관리할 수 있어야 합니다. 그러나 캐나다의 입장은 매우 다릅니다.

 

미국과 캐나다 간의 지정학적 관계 악화는 캐나다의 미국에 대한 신뢰를 약화시키고 있으며, 캐나다는 주권 상실을 우려하고 있습니다. 캐나다 입장에서 F-35는 단연 최고의 전투기일지 모르지만, '킬 스위치'에 대한 두려움과 국가 방위 역량의 핵심이 미국의 기술 및 지원에 의존하게 된다는 점이 그 가치를 무색하게 합니다. 미국은 전투기 판매를 통해 상당한 영향력을 행사할 수 있습니다.

이러한 상황은 캐나다에만 국한된 것이 아닙니다. 수십 년 동안 전투기 판매는 사실상 국가 간의 지정학적 동맹 계약과 같았습니다. 콜롬비아와 페루 같은 남미 국가에서는 그리펜이나 F-16 구매 논의보다 현 정부가 미국과 어떤 관계를 맺고 싶어하는지가 더 중요한 쟁점입니다.

그리펜은 캐나다의 요구 조건에 적합하지 않습니다.

그리펜의 비포장 활주로 이륙 능력에 대한 이야기가 많지만, 실제로 높은 공기 흡입구와 같은 몇 가지 특징을 갖추고 있습니다. 그러나 모든 최신 서방 전투기는 비포장 활주로에서도 이륙할 수 있습니다. 핀란드는 스웨덴과 유사한 분산 전투기 운용 교리를 따르고 있으며, F/A-18을 이러한 전술에 활용하고 있습니다. 2021년 핀란드는 그리펜보다 F-35A를 분산 공군 교리를 유지하기에 가장 적합한 기종으로 선정했습니다.

그리펜은 북극 환경에 맞춰 설계되었지만, F-35A 역시 알래스카, 노르웨이, 그리고 곧 핀란드에서 운용될 예정입니다. 유로파이터와 F-16 역시 훈련 시 비포장 활주로에서 운용되지만, 스웨덴이나 핀란드처럼 항공기를 분산 배치할 필요가 없는 캐나다에게는 이러한 점이 중요한 고려 사항이 아닙니다.

캐나다의 전투기들은 광활한 북부 지역의 치안을 유지해야 하므로, 항속거리가 훨씬 더 중요합니다. F-35A는 자체 연료로 훨씬 더 긴 항속거리를 확보할 수 있습니다. 참고로, 그리펜 E는 비포장의 짧은 활주로에서 운용할 경우 연료를 가득 채우는 것조차 불가능하며, 외부 연료 탱크를 장착하는 것은 더욱 불가능합니다.

이 글에서 F-35A가 그리펜보다 우수한 모든 기술적 장점을 자세히 다룰 수는 없습니다. 하지만 캐나다 국방부 기밀 유출 자료를 인용한 라디오 캐나다의 보도에 따르면, "F-35는 군사 능력 평가에서 60점 만점에 57.1점으로 95%의 점수를 받았습니다. 반면 그리펜 E는 60점 만점에 19.8점으로 33%의 점수를 받았습니다." 캐나다 국제문제연구소(Canadian Global Affairs Institute) 소장인 데이비드 페리는 다음과 같이 말했습니다.

“이번 능력 평가 결과에 따르면 명백한 승자가 있으며, 경쟁의 여지도, 모호함도 없습니다. 저는 [F-35가] 확실한 승자가 될 것이라고 예상했지만, 이번 결과는 압도적인 차이로 승리한 것입니다.”

다목적 전투기인 사브 JAS-39 그리펜은 항공 분야에서 매우 높이 평가받는 군사 기술의 결정체입니다.

그리펜이 F-35보다 저렴하다는 이야기가 많이 나옵니다. 하지만 이는 종종 서로 다른 두 기종을 비교하는 오류를 범하기 때문에 복잡한 문제입니다. 그리펜의 과거 출고가가 자주 언급되고, F-35의 비용 초과가 부각되는 반면, 그리펜의 상당한 비용 초과와 납품 지연은 간과되는 경우가 많습니다. 사브는 브라질에 그리펜 E를 납품하는 데 최대 8년이나 지연되었으며, 비용 초과액은 "전투기 8대 가격에 맞먹는다"고 Defense Express는 보도했습니다.

 

그리펜 E는 F-35A의 경쟁 기종이 아닙니다. F-35A는 수출 시장에서 경쟁 상대가 없기 때문입니다. 실제로 F-35A는 세계에서 가장 진보된 전투기이며, 그 자체로 독보적인 위치를 차지하고 있습니다. 국제적으로 볼 때, 그리펜 E는 유로파이터 타이푼, 라팔, F-15EX와 같은 다른 4.5세대 주력 전투기들과 겨우 경쟁할 수 있을 정도입니다. 오히려 그리펜 E는 주로 미국의 경/중형 전투기인 F-16 블록 70/72와 경쟁합니다.

그리펜 E가 수출 계약을 따낸 국가들의 경우, 차기 기종 또는 가장 유력한 대안은 F-16 블록 70/72였습니다. 페루(F-16으로 전환하는 것으로 보임), 콜롬비아, 브라질, 우크라이나, 태국 등이 그 예입니다. 이들 국가들은 F-35를 구매할 가능성이 전혀 없었습니다. 태국은 미국에 F-35 구매를 요청했지만 거절당한 것으로 알려져 있습니다. 그리펜 E는 동급 최고의 전투기이지만, F-35A와는 완전히 다른 급의 전투기입니다.