영국 항모타격단, NATO 지휘 하에 영공 경계 임무(Air Policing) 수행

2026년 7월 1일 High North 극북 지역에서 영국 함대 기함인 HMS Prince of Wales함으로 F-35B 공격기들이 복귀하고 있다.

영국 항모타격단은 아이슬란드 인근에서 영공 경계 임무를 수행하며 NATO의 지휘를 받고 있는데, 이는 항공모함에서 해당 임무가 수행되는 최초의 사례이다.

'아이슬란드의 평시 대비 태세 요건을 충족하기 위한 공중 감시 및 요격 역량(ASIC-IPPN)'은 아이슬란드에 특화된 평시 임무이다. 영국 항모타격단은 아이슬란드 당국과 협력하여 HMS Prince of Wales함에 탑재된 제809 해군항공대(809 NAS) 소속 F-35B 5세대 공격기를 전개함으로써 아이슬란드 영공의 안전과 보안을 유지하고 있다. 이번 임무는 NATO 동맹국들과 실시한 기존 훈련들과 더불어, 북극 지역의 평화, 안보, 협력을 유지하려는 NATO의 노력에 집중하는 동시에 복잡하고 전략적으로 중요한 지역에서 효과적으로 작전을 수행할 수 있는 항모타격단의 능력을 입증한다. 이러한 다영역(multi-domain) 훈련은 집단 방위를 강화하고 억제력을 높이며, 영국 항모타격단을 구성하는 해군, 육군 및 항공 요원들의 전문성, 대비 태세, 그리고 탁월한 작전 수행 능력을 보여준다. Type45 방공구축함 HMS Duncan함과 보급함 RFA Tidespringg함은 2026년 상반기 'Firecrest 작전'의 일환으로 HMS Prince of Wales함과 함께 항모타격단을 구성하여, NATO 및 JEF(합동원정군) 동맹에 영국의 첨단 전투 역량을 제공하겠다는 영국의 의지를 보여주고 있다. 극북, 북극 및 유로-대서양 지역에서 작전을 수행함으로써 영국은 NATO의 억제 및 방위 태세에 대한 기여를 직접 입증하고 있다. NATO 동맹국 및 JEF 파트너들과의 협력은 영국에게 일상적인 활동이자 해당 지역의 안보를 위한 영국의 확고한 의지를 보여주는 것이다.