Pitch Black 26 참가 KF-16, KC-330 MRTT 급유지원받으며 호주로

- KF-16 6대·장병 100여 명 참가… 16개국 항공전력과 연합공중작전
- KC-330 다목적공중급유수송기 공중급유로 약 5,900km 무중단 전개

 

공군은 7월 17일부터 8월 7일까지 호주 Darwin기지에서 열리는 '2026 Pitch Black' 훈련에 참가한다.

피치블랙 훈련은 호주왕립공군이 주관하는 다국적 연합공중훈련으로, 1981년부터 역내 안보 증진과 우방국 간 연합작전 수행능력 향상을 위해 실시되고 있다. 

우리 공군은 2022년 KF-16 전투기로 처음 참가했으며, 올해가 세 번째 참가다. 공군은 ‘피치블랙’ 훈련과 ‘Red Flag-Alaska’ 훈련에 격년으로 참가하며 실전적인 연합작전 역량을 높이고 있다.

 

2026 Pitch Black 훈련에는 미국·일본·호주 공군의 F-35A를 비롯해 인도 공군의 Rafale, 스페인·독일 공군의 Typhoon 등 16개국에서 110여 대의 항공기가 참가한다. 인도네시아 공군의 T-50i와 필리핀 공군의 FA-50PH가 참가하면서 FA-50으로는 처음 2개국에서 함께하는 진귀한 모습도 펼쳐질 예정이다.원래 인도네시아는 F-16A/B가 참가할 예정이었으나 너무 낡아 FA-50이 참가한다.

 

공군은 제20전투비행단과 제38전투비행전대 소속 KF-16 전투기 6대와 장병 100여 명을 파견해 참가국들과 다양한 연합공중작전을 수행한다. KC-330 다목적공중급유수송기 3대와 C-130 수송기 3대가 전투기와 병력, 물자 전개를 지원한다.

 

KC-330 다목적공중급유수송기 1대는 임무요원들은 태우고 7월 14일 먼저 다윈기지를 출발했다. KF-16 편대는 15일 서산기지를이륙해 KC-330 공중급유기 2대의 공중급유 지원을 받아 5,900여 km를 약 7시간 30분 동안 비행하며 중간 착륙 없이 현지로 전개한다.
훈련단은 지난 5월부터 실제 전개환경을 모사해 장시간 체공 훈련과 공중급유 훈련을 실시하고, 비상상황 조치절차를 숙달하며 훈련 준비에 만전을 기했다.

 

호주 다윈기지에 도착한 훈련단은 현지 적응기간을 거쳐 약 2주간의 본 훈련에 돌입한다. 7월 17일 훈련 전반에 대한 브리핑을 시작으로, 20일부터 24일까지 현지 적응비행을 실시하며 23일 저녁에는 Mindle 비치에서 참가국 전술기들이 참가해 에어쇼를 펼칠 예정이다. 27일부터 본 훈련이 시작되어 항공차단(AI: Air Interdiction), 방어제공(DCA: Defensive Counter Air), 공중급유 등 다양한 연합공중작전이 진행된다.

 

특히 우리 공군 조종사들은 다국적 연합편대군의 임무를 계획부터 실행까지 총괄하는 임무지휘관(MC: Mission Commander)을 비롯해 적 항공전력의 공중위협 상황을 모사하는 ‘RED MC’, 임무를 부여받고 팀을 이끄는 ‘팀 리드(Team Lead)’ 임무를 수행한다. 이를 통해 연합작전 지휘능력을 검증하고, 실전적인 전투기량을 향상시킬 예정이다. (공군 제공)