미 육군 M10 Booker 경전차 헌정식 거행

2024년 4월 18일, 메릴랜드주 애버딘에 위치한 Aberdeen 시험장에서 육군의 가장 현대화된 최신 전투 차량인 M10 Booker의 실사격을 끝으로 헌정식이 마무리됐디.

노스캐롤라이나주 Fort Liberty에 배치되어 있는 82공수사단  M10 Booker Test Detachment 중대장 Rachel Ledbetter 미 육군 대위가 2024년 4월 18일 메릴랜드주 애버딘에 위치한 Aberdeen 시험장에서 열린 M10 Booker Dedication Ceremony 헌정식에서 기념 탄피 케이스를 받았다. 미 육군 최초의 M10 중대 지휘부가 참석했다:

 

제2차 세계대전 당시 제34보병사단 제133보병연대에 배속된 보병이자 명예훈장 Medal of Honor 수상자인 미 육군 Robert D. Booker 일병과 이라크 자유 작전에서 맹활약한 미 육군 제3보병사단 제64기갑연대 1대대 알파 중대 소속으로 공로십자훈장 Distinguished Service Cross  수훈자 수상자인 전차 승무원인 Staff Sgt. Booker은 자신들의 이름으로 M10 Booker Combat Vehicle을 헌정하며 가족을 대표해 그들의 숭고한 희생, 영웅심, 봉사와 국가에 대한 헌신에 대해 인정과 영예를 받았다.

 

M10 Booker는 미 육군을 위해 제너럴 다이나믹스 랜드 시스템즈(GDLS)가 개발한 장갑 전투 차량으로, 2022년 6월 이동식 보호 화력 (Mobile Protected Firepower)프로그램에서 우승한 GDLS Griffin II 장갑 전투 차량을 기반으로 개발됐다. 초기 계약은 96대의 저속 초기 생산(LRIP) 차량으로, 2023년 말까지 첫 인도가 이루어질 예정이다.

이 장갑차량의 디자인과 외관으로 인해 일부 군과 언론에서 경전차로 부르지만 MPF 프로그램과 관련된 육군 관계자는 이것이 잘못된 생각이라며 무게가 약 42 톤에 달하는 본질적으로 돌격포의 역할을 수행 할 것이라고 설명했다.

 

오스트리아-스페인 합작의 ASCOD 보병 전투 차량 플랫폼에서 파생된 GDLS Griffin II은 미 육군의 이동식 보호 화력(MPF)에 따라 개발됐다. 프로그램의 구경 요구 사항에 따라 105mm M35 전차포와 재설계된 차대를 통합했다.

M35는 원래 1983년 Watervliet Arsenal의 Benét Laboratories에서 해병대의 이동식 보호포 프로그램을 위해 설계 및 개발했다. 이후 1996년에 취소된 육군의 M8 rmored Gun System 경전차에 통합되어 첫선을 보인 바 있다. M35는 M60 전차에 사용된 M68보다 약 1,800파운드(816kg) 가볍다.

2018년 12월 GDLS는 BAE 시스템즈와 함께 시제품 개발 업체로 선정됐고 GDLS는 2020년 4월 첫 시제품을 선보였다.ㅜBAE의 M8 AGS는 2022년 3월 실격 처리됐다. 2022년 6월 GDLS는 모바일 보호 화력 프로그램 경쟁에서 승리하여 최대 11억 4천만 달러 규모의 계약을 체결했다.

 

미 육군은 최대 504대의 M10을 조달할 예정이며, 모두 현역 및 주방위군의 경사단에 배정될 예정이다. 제82공수사단은 M10 33대가 Fort Liberty에 도착하면 가장 먼저 장비를 갖춘 부대가 된다. 82공수사단은 3개 중대로 구성된 1개 대대의 M10을 배치하며 사단 자산으로 통제될 것이다. 지휘관은 임무 목표에 따라 M10을 장착한 대대가 지원할 보병 여단 전투팀(IBCT)을 결정하게된다. 장갑차는 사단의 IBCT에 고르게 분산 배치될 수도 있고, 2개 중대가 하나의 IBCT에 배정되고 다른 중대는 예비로 보유하거나 다른 조합으로 배치될 수도 있다. 2023년 현재 육군은 여단에서 사단으로 전술 행동 단위를 전환하는 중이며 특정 전장 시나리오에 맞춰 적에 대한 전술적 오버매치를 유지하면서 사단의 모든 역량을 활용할 수 있도록 유연하게 부대를 구성할 수 있다.

 

2023년 6월 10일 버지니아주 Fort Belvoir 에 있는 미 육군 국립 박물관에서 열린 Army Birthday Festival에서 M10 Booker  전투 장갑차에 포신에 이름을 새겨 전시했다. M10 Booker Combat Vehicle 은 두 명의 미군 장병의 이름을 따서 명명됐는데, 제2차 세계대전에서 활약한 공로로 사후에 명예훈장을 받은  Robert D. Booker 일병과 이라크 자유 작전 중 활약한 공로로 사후에 무공훈장을 받은 Stevon A. Booker 하사이다. 이들의 이야기와 행동은 이 두 장병의 목숨을 앗아간 위협을 파괴하기 위해 보호력과 살상력을 갖춘 보병 돌격 차량인 M10 Booker Combat Vehicle이 육군에 왜 필요한지를 잘 보여준다.

 

Booker이전 Panther로 불리던 시기 모습들