루마니아 Bucharest 하늘에서 미공군 KC-135가 루마니아 F-16에 급유

루마니아 공군과 미공군간의 State Partnership Program을 통한 합동훈련중 2024년 5월 13일부터 14일사이 루마니아 수도 Bucharest 상공에서 하늘에서 루마니아공군의 F-16 전투기들이 미 공군 117 공중급유비행단 소속 KC-135R Stratotanker로부터 공중급유를 받으며 훈련 비행을 실시했다.

117공중급유비행단은 루마니아 공군과 함께 여러 공중 급유 임무를 수행하며 양국의 작전 능력을 향상시키고 있다.

 

117ARW는 앨라배마주 Birmingham의 Sumpter Smith 주방위공군 기지에 배치된 앨라배마 주방위공군 부대이다.

예하 제106공중급유비행대는 1917년 8월 27일에 창설된 제1차 세계대전 제106항공비행대대의 후신 조직으로 1922년 재가동된 제106 관측 비행대는 제2차 세계대전 이전에 창설된 29개의 방위군 관측 비행대 중 하나였다.

 

버밍엄에서 정찰비행대로 재편된 후, McDonnell RF-101 Voodoo로 기종 교환한 현역비행대로부터 Republic RF-84F-30-RE Thunderflash를 인도받아 1960년대 내내 운용했다.

1971년 11월, RF-84F-30-RE Thunderflash 정찰기는 수명이 다해 퇴역했고, 117 비행단은 RF-4C Phantom II 전술 정찰기를 도입한 최초의 공군 방위군 부대로 선정되면서 베트남 전쟁에서 철수하는 비행대의 항공기를 인수했다.
1974년 12월 9일, 제117전술정찰군이 해체됐고 지원 조직은 새로운 제117전투지원군에 배정됐으며 제106전술정찰대대가 제117전술정찰비행단에 직접 배속됐다.

 

Desert Storm 작전이 끝난 후 RF-4C의 단계적 퇴출이 가속화됐다. 1992년 3월 16일, 이 비행단은 제117정찰비행단으로 재지정됐고 1994년 RF-4C는 항공우주 정비 및 재생 센터에서 퇴역하기 위해 애리조나주 데이비스-몬탄 공군 기지로 보내졌다. 동년 10월 1일, 이 비행대는 제117 공중 급유 비행단으로 재지정되어 그 달 말에 도착한 첫 번째 급유기인 Boeing KC-135R Stratotankers로 공중 급유 임무를 수행하게됐다.

 

한편 루마니아공군은 과거 포르투갈과 노르웨이 공군이 운용하던 F-16AM 단좌형 16대와 전환훈련용 복좌형 F-16BM 4대 등 20대를 주력 전투기로 운용하고 있다.

루마니아 공군은 1993년부터 2002년사이 이스라엘과 협력하여 현대화한 구소련제 MiG-21 LanceR 전투기들은 2023년 5월 15일 퇴역했다. 루마니아가 자체 생산한 IAR 99 Șoim 제트기는 조종사 훈련용으로 사용된다.

 

MiG-21의 노후화로 루마니아 공군은 NATO 우방국에서 전투기를 조달했다. 2013년 루마니아는 포르투갈과 F-16 A/B 블록 15 MLU 전투기 12대 구매 계약을 체결했다. Peace Carpathian 프로그램에 따라 2016년 9월 첫 6대가 루마니아 공군에 인도됐고, 11월 3대가 추가로 인도됐으며, 2017년 마지막 3대가 취역했다. 루마니아는 2019년 포르투갈과 2021년 3월까지 인도되는 F-16 A/B 블록 15 MLU 전투기 5대 추가 계약을 체결했다.

2021년 12월 노르웨이와 3억 8,800만 유로에 퇴역한 F-16 32대를 구매하는 발표가 있었다. 노르웨이 F-16의 첫 번째 인도는 2023년, 두 번째 인도는 2024년으로 예정되어 있다. 계약에 따라 F-16은 인도 전에 미국의 지원을 받아 M6.5.2 루마니아 사양으로 개조된다. Kongsberg Aviation Maintenance Services는 루마니아 기술 인력에 대한 지원, 정비 및 교육을 제공할 예정이다.

2022년 2월 2일 루마니아 대통령은 국방력 강화를 위해 2026년까지 총 98억 유로를 투자할 계획인 공군 현대화의 일환으로 5세대 F-35 합동 타격 전투기를 구매할 의사를 밝혔다.2023년 4월 11일 루마니아 최고 국방위원회(CSAT)는 F-35 획득 계획을 승인했다. 이 과정은 최소 5년이 소요될 수 있으며 F-35의 작전 능력은 2030년 이후에 달성될 예정이다.

노르웨이에서 F-16이 도입되기 전까지 2022년 4월 15일 운항이 중단되었던 MiG-21 LanceR의 비행이 재개됐다. LanceR은 2023년 5월 15일까지 1년간 비행을 계속한 후 F-16으로 대체될 예정이다.

 

2023 년 7 월 CSAT 회의 후 루마니아에 F-16 훈련 센터를 유치하는 계획이 NATO 11 개국 (덴마크, 네덜란드, 벨기에, 캐나다, 룩셈부르크, 노르웨이, 폴란드, 포르투갈, 루마니아, 스웨덴 및 영국)에 의해 승인됐다.이를 통해 우크라이나와 루마니아를 포함한 동유럽국가의 전투기 조종사를 위한 지역 훈련 허브가 되는 것으로 록히드 마틴과 그 하청업체인 Draken International이 이 프로젝트를 지원할 예정이다. 이 이니셔티브의 일환으로 루마니아는 86 공군 기지에 필요한 인프라를 제공하고, 네덜란드는 F-16 항공기를 제공하며, 드라켄 인터내셔널은 교관과 기술자를 제공 할 것이다.