해군 최신 해상초계기 P-8K Poseidon 포항 도착

-6월 19일, 美 현지 인수된 해상초계기-Ⅱ ‘P-8A’ 3대 해군항공사령부 도착

-30일 추가 3대 국내 도착 및 7월 4일 해군항공사령부에서 인수식 행사 예정

-조종사 양성, 해상 실사격훈련 등 전력화 거쳐 2025년 중반 작전 배치

 

세계 최고 잠수함 킬러’인 최신예 해상초계기-Ⅱ ‘P-8A 포세이돈’ 3대가 6월 19일 포항 해군항공사령부에 도착했다.

 

이번에 국내로 도착한 ‘P-8A 포세이돈’은 지난 2018년 9월부터 도입을 계획한 이후 보잉사에서 2023년까지 6대를 생산했다. 이후 미국 현지 인수, 운용 요원들의 국외 인수 교육을 완료하고 한국에 도착했다.

 

P-8A의 우리나라 작전해역 도착시간에 맞춰 P-3 해상초계기가 함께 동조 비행을 실시했다. P-8A와 P-3 해상초계기의 동조 비행은 P-8A가 미국에서 출발하여 안전하게 작전해역에 도착한 것을 환영하고 앞으로 하늘에서 우리 바다를 완벽하게 지키자는 의미로 실시됐다.

 

P-8A는 현존하는 최신예 해상초계기로서 대잠전, 대수상함전, 해상초계 작전 등의 임무를 수행한다. P-8A는 현재 해군의 주력 해상초계기인 P-3 해상초계기에 비해 최대속도도 빠르고 작전반경도 기존 P-3보다 확대됐다.

 

P-8A는 최대 수백 km 떨어진 해상표적을 탐지할 수 있는 AN/APY-10 장거리 X밴드 레이더를 이용 대양 뿐만 아니라 지형지물이 복잡한 연안지역에서 잠수함의 잠망경이나 스노클과 같은 작은 목표물을 정확하게 포착한다.또한 수십 km 거리 표적을 고해상도로 촬영 및 탐지할 수 있는 디지털 전자광학(EO)/적외선(IR) 장비 등 고성능 감시정찰 장비와 통신 전파 그리고 레이더 패턴을 분석하는 최첨단 전자전 지원장비들을 탑재해 고도의 정찰능력까지 가졌다.

 

또한, P-8A는 해상표적을 정밀 타격할 수 있는 공대함 유도탄과 수중 잠수함을 타격할 수 있는 어뢰 등의 무장을 장착하고 있으며, 특히 적 잠수함 신호를 탐지하고 식별 및 추적할 수 있는 음향탐지 부표(소노부이)를 120여 발 탑재할 수 있다.

 

미국에서 출발하는 P-8K 

 

이번 P-8A 도입을 통해 해군은 북한 잠수함에 대한 항공 대잠전 능력 향상은 물론 향후 해상작전 상황 발생 시 신속한 대응능력과 우리 해역에 대한 감시능력이 확대되는 등 한층 강화된 해상 항공작전 수행이 가능해졌다. 또한, 미 해군과 동일 기종의 해상초계기 운영을 하게 됨으로써 상호운용성 측면에서 원활한 연합해상항공작전이 이루어지게 되었다.

 

남은 3대의 P-8A는 6월 30일 국내에 도착할 예정이며, 7월 4일 해군항공사령부에서 인수식을 거행할 예정이다. 이후 1년간의 전력화 훈련을 통한 작전 수행능력 평가를 거친 후 2025년 중반부터 작전에 투입할 계획이다.

 

한편 2011년 11월 18일 언론 보도에 의하면 해군은 2024년까지 2조원 규모의 차기 해상초계기(P-8A) 6대를 작전훈련 장비 등 필요한 시설과 함께 도입한다고 보도한 바 있다. 도입 후 해상초계기는 대한민국 해군 소속으로 P-8K로 명명된다고 알려진졌다. 현재 운용중인 P-3C/CKSMS 대한항공과 한국항공우주산업(KAI) 모두 정비를 맡았지만, P-8K이 경우 다른 정비업체가 담당할 전망이다. 

 

한국에 착륙한 P-8K

 

해군은 현재 2010년부터 6대의 'P-3C'와 'P-3CK'를 사용하고 있으며 오는 2030년까지 P-8 포세이돈으로 대체한다는 계획이다. P-8K는 미 해군의 P-8A와 달리 AN/ALQ-218 RWR/ESM/ELINT 시스템, AN/ALQ-213(V) EWMS, 탄화수소 탐지 시스템 등 전자전 장치가 없다.

 

2021년 10월 1일 국군의 날 행사에서 P-8 운용부대인 제 617비행대대가 제61해상초계기전대 예하대로 창설됐다.

ROKN 230921	2024년 6월 19일	인수	N771DS	66448/9142	1호기
ROKN 230922	-	도입예정	N789DS	67012/9526	2호기
ROKN 230923	2024년 6월 19일	인수	N813DS	67013/9602	3호기
ROKN 230925	-	도입예정	N792DS	67014/	4호기
ROKN 230926	2024년 6월 19일	인수	N884DS	67015/	5호기
ROKN 230927	-	도입예정	N822DS	67016/	6호기

 

2023년부터 미국의 잭슨빌 해군기지에서 훈련을 받은 한국 해군의 조종사들과 정비사들 모습.(해군 제공)