장갑차 표적에 기관포와 CBU탄 발사하는 A-10C 공격기

2022년 9월 13일 네바다주  Nevada Test and Training Range 에서 미 공군 제422 시험 평가 비행대에 소속된 A-10 Thunderbolt II 공격기가 급강하 비행을 수행하며 닞은 기속과 고도에서 뛰어난 기동성을 제공하며, 매우 정확한 무기 투하 플랫폼을 유지하는 훈련을 실시했다.

 

또한 폐기된 M113 장갑차를 표적으로  Cluster Bomb Unit과 30mm GAU-8/A Gatling 기관포 사격을 실시하며 Eglin 공군기지 제96 시험비행단의 작전 무기 전문가들이 무기 모델과 소프트웨어의 잠재적 업데이트를 위해 표적의 전투 피해를 평가했다.

 

제422 시험평가비행대는 플로리다주 Eglin 공군 기지에 있는 제53 시험평가군 예하비행대로 지리적으로 분리된 부대이다.

 

제 422 TES는 현재 A-10 Thunderbolt II, McDonnell Douglas F-15C Eagle, McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle, General Dynamics F-16 Fighting Falcon, Lockheed Martin F-35 Lightning II 등 다양한 기종을 운용하는 복합 비행대로 시험 및 평가에는 신형 항공기가 출시되거나 또는 공군 전투 사령부 작전 예하 비행대의 기존 항공기들의 하드웨어, 엔진, 소프트웨어 및 무기 업그레이드 등이 포함된다.

 

기종별 운용 부서

 

A-10 운용부 : 1977년 설립. 야간 전투 작전과 최적의 호환성을 결정하기 위해 야간 시야가 개선된 조종석에 대한 특별 평가를 실시한다. 또한 A-10의 야간 근접 공중 지원 역량을 확대하는 데 가장 적합한 전술을 결정하기 위해 야간 중고도 작전을 조사했다. 1997년 A-10 부서는 도시 전쟁 지역에서 사용할 근접 공중 지원 전술에 대한 광범위한 평가를 실시했다.

 

F-15 운용부 : 1977년 F-15A 운용부로 설립됐고 1982년 F-15C로 변경됐다. 이 사업부는 야간 복합군 전술을 평가하면서 야간 공중 우위를 선점하는 데 앞장섰다. 또한, 이 부서는 현역 공군에서 최초로 F-15C 이글을 위한 야시경 전술을 개발하고 평가했다.

 

F-15E 운용부 : 1989년 설립. LANTIRN 시스템을 대공 공격 역할에 활용하는 새로운 방법을 개발했다. F-15E 부대 조종사들은 야간 전투 수색 및 구조에 대한 새로운 전술을 개발하고 평가하면서 공군 최초로 야시경을 사용하게 됐다. 

 

F-16 운용부 : 1980년 F-16A 시험을 위해 설립됐고 1985년 F-16C로 변경됐다. 야간 전투 수색 및 구조를 포함한 여러 임무에서 야간 투시 고글의 사용을 평가했으며, 다양한 야간 투시 고글과 호환되는 조종석 구성을 함께 평가했다. 1997년 1월, 422 TES F-16 조종사들이 최초의 실탄 직격폭격기를 평가하고 투하했다.

 

F-22 운용부 : 2004년 F-22A Raptor의 시험 및 평가를 위해 설립됐다.

 

F-35 운용부 : 2013년 9월에 F-35A 라이트닝 II의 시험 및 평가를 위해 설립됐다. 테일 마크는 1969년 편대가 처음 결성되었을 때 “WF”였다. 1971년 10월 노란색/검은색 바둑판 무늬 꼬리 줄무늬가 있는 “WA”로 변경됐다. 1996년 10월 1일 녹색/검은색 바둑판 무늬 꼬리 플래시가 있는 현재의 “OT” 꼬리 부호로 변경됐다.