이란, 미제 M60A1 전차를 극적으로 개량한 Soleiman-402 전차 공급시작

강화된 장갑, 정교한 사격 통제 시스템, 그리고 향상된 무기를 탑재한 Soleiman-402는 이란군에 전장에서 강력한 우위를 제공하고, 지역 군사 역학의 핵심 세력으로서 이란의 입지를 더욱 공고히 할 것으로 기대된다는 "이란 국뽕"쩌는 기사들이 등장했다.

 
이란은 군 현대화를 향한 과감한 행보의 일환으로 새롭게 개발된 Soleiman-402 주력전차(MBT)를 인도받기 시작했다. 이 전차는 1970년대 미국에서 도입한 매우 낡은 M60A1 Patton 전차를 최첨단으로 개량한 것으로 주장하는 전차이다.
이 야심찬 개량은 테헤란이 군 자립을 향한 끊임없는 노력을 보여주는 증거이며, 최첨단 기술을 노후화된 무기 체계에 완벽하게 통합하고 있다고 끊임없이 주장하는 결과중 하나이다.
Soleiman-402는 단순한 개량 이상의 의미를 지닌 것으로 이란의 강화된 국방력을 보여준다.
이러한 조치는 특히 지속적인 지역 지정학적 긴장 속에서 국방력 강화에 대한 이란의 의지를 강조한다.
1950년대 미국이 개발하여 1960년대에 실전 배치된 M60은 수십 년 동안 이란 지상군의 핵심 전력으로 자리매김해 왔다.

1970년대, 이란은 Shah Mohammad Reza Pahlavi의 야심찬 군 현대화 정책 하에 막강한 M60 전차 함대를 확보했는데, 이는 미국과의 긴밀한 군사적 유대를 통해 가능했다.

 
이란-이라크 전쟁 기간 동안 이란 군대는 M47, M48 및 M60 탱크를 대량으로 운용했으며, 8년간의 소모전과 전투 과정에서 전투 성과는 다양했다. Steven Zaloga에 따르면, 이란에 공급된 첫 번째 M60 전차중 하나는 1961년 소련이 획득하였고 이 과정에서 얻은 정보가 T-62 개발에 활용되었다고 주장한다.
미국은 1979년까지 샤의 군대에 M60A1 전차와 F-14 Tomcat 전투기 등 미국 무기 체계에 대한 접근권을 제공했다. 
 
이란 인질 위기는 이란이 모든 추가적인 미국 지원을 잃게 만들었다. 혁명 수비대의 지원을 받은 개혁된 이란 군대는 상당량의 미국 전차를 상속받았다. 이 전차들은 새로운 지상군에 통합됐다. 2010년 기준으로 이란의 전차 부대 추정 전력에는 100대의 Chieftain Mk3 및 Mk5 전차(Mihr와 Mobarez로 불림), 150대의 M60A1, 150대의 M47 및 M48이 포함됐다. 전체적으로 이란은 초기 도입된 455대 중 300대 이상의 M60을 잃었다.
 
다양한 자료에 따르면, 이는 약 400대의 M47 탱크, 1970년 이후 공급된 180대의 M48A5, 그리고 이란-이라크 전쟁 후 150대가 남은 455대의 M60A1 전차의 정점 시절 잔여량이다.이 전차들은 모두 이란에서 현대화되었으며, Zulfiqar나 Samsam과 같은 새로운 현지 이름을 사용했지만, 일부는 Sabalan처럼 시제형만 존재하는 변형도 있다.

그러나 1979년 이슬람 혁명 이후 역사의 흐름은 극적으로 바뀌어 테헤란은 미군 물자에 대한 접근이 차단됐다.
이러한 단절에도 불구하고 M60은 이란 기갑사단의 중심으로 남아 세월의 시험을 견뎌냈다.
기갑부대의 전투 준비 태세를 유지하겠다는 이란의 결의에 따라, 이란은 냉전 시대의 M60 전차들이 현대 전장에서 치명적인 위력을 발휘할 수 있도록 M60 함대의 유지 및 강화에 끊임없이 노력해 왔다.
 
Zulfiqar (알리의 전설적인 검) : M60A1의 이란 변형으로 러시아제 2A46 125mm 활강포를 장착했다.
Samsam (Sword): 이란산 개량형으로 반응형 장갑(Kontakt-5로 추정), EFCS-3 화력 통제 시스템, 레이저 경고 시스템 및 적외선 방해 장치를 장착했다.

그리고 Soleiman-402가 2024년 7월 1일 이란 이슬람 공화국 정보국(IRNA)에 의해 M60A1 주전차의 현대화 버전으로 공식 공개했다.중요한 개량에는 현대 전장에서 전차의 생존성과 작전 효율성을 향상시키도록 설계된 다양한 첨단 기술이 통합되어 있다.
이 전차에는 적 미사일 유도를 교란하는 것으로 알려진 많은 T-72S 전차에 사용되는 Shtora 전자광학 "재머"와 유사한 시스템이 탑재되어 있다. 이 전차는 현지에서 업그레이드된 표적 추적 시스템, SHORTA 적외선 방해 시스템, 통신 시스템 업그레이드 및 원격 제어 무기 시스템(RCWS)을 갖추고 있다.
 
한때 약 460대의 M60 전차를 보유했던 이란의 전력은 현재 약 150대로 줄었다. 그러나 이란은 이러한 노후화된 전쟁 무기가 퇴역하는 것을 막기 위해 야심 찬 개량에 착수했고, 그 결과로 탄생한 것이 Soleiman-402 이다.
보도에 따르면 이란 군 엔지니어들은 M60 플랫폼에 대대적인 구조 및 기술적 변형을 도입하여 과거의 유물을 미래의 전투에 대비한 강화된 전력으로 탈바꿈시켰다고 주장한다.

군사 분석가들은 이란의 개량된 M60 전차의 급진적인 변화에 주목하며, 일부에서는 기존 포탑이 최첨단 설계로 완전히 교체되었을 가능성을 제기한다.

이란 M60 전차의 주요 업데이트: Soleiman-402 모델 출시

Soleiman-402는 몇 가지 주목할 만한 개량을 거쳤다. 첫째, 열상 조준 시스템과 기상 센서를 포함하는 새로운 원격 무기 스테이션(RWS)이 장착되어 다양한 환경 조건에서 정확도와 반응성이 향상됐다. 또한, 포탑과 차체 전면 하부(LFP)에는 폭발 반응 장갑(ERA)이, 전면 상부(UFP)에는 SLERA라는 복합 장갑이 장착될 가능성이 있다.

또 다른 중요한 개선 사항은 전자광학 대응책이다. 이 전차에는 많은 T-72S 전차에 사용되는 Shtora 전자광학 "재머"와 유사한 시스템이 탑재되어 있는데, 이 시스템은 적 미사일 유도를 교란하는 것으로 알려져 있다. 그러나 레이저 경보 수신기(LWR)를 포함한 더 작고 현대적인 재밍 장치를 사용하는 Karrar 전차와 달리, "Soleiman-402"는 더 크고 덜 현대적인 버전을 선택했다.

군사분석가들은 전시된 시제형간의 차이점도 발견했는데, 이는 다양한 구성에 대한 시험이 진행 중임을 시사한다. 예를 들어, 한 시제형은 다른 시제형에는 없는 특이한 주포 슬리브를 장착했는데, 이는 장갑 설계나 무장에 대한 지속적인 조정을 시사한다.

이러한 업그레이드는 이란지상군이 기존 기술을 적용하여 현대 위협에 대한 M60 전차의 회복력을 향상시키려는 시도로 보인다.
새로운 차량 플랫폼을 개발하는 한. 기술적 선택은 다양해 보일 수 있지만, 이는 가용 자원을 극대화하려는 전략을 반영한다. 이러한 성능 향상의 작전적 결과는 아직 불확실하지만, 이란의 지상 전투 능력 향상에 대한 상당한 의지를 분명히 보여준다.

 
Suleiman-402는 열화상 카메라와 레이저 거리 측정기를 통합한 향상된 화력 통제 시스템을 갖추어 저시야 조건에서의 표적 탐지 능력을 향상시켰다.
주 무장은 유지되었지만, 탄약 호환성이 확대되어 이란 생산 고폭 대전차 탄약을 사용할 수 있게 되어 현대 장갑에 대한 관통력이 향상됐다. Kontakt-5의 역설계를 기반으로 한 반응 장갑 패널이 차체와 포탑에 장착되어 형상 충전 탄두에 대한 방어 능력을 갖추었다.
 
원래 토션 바 기반이었던 서스펜션 시스템은 추가 무게(약 3~4톤)를 감당하기 위해 강화됐으며, 총 중량은 약 55톤으로 증가했다. 기동성은 여전히 우선순위로, AVDS-1790의 변형 모델로 추정되는 출력 900마력 엔진이 탑재되어 이란의 다양한 지형에서 작전 범위와 기동성을 향상시켰다.

전자 장비의 업그레이드는 Suleiman-402를 전작과 구분 짓는 주요 특징이다. 디지털 전장 관리 시스템은 다른 부대와의 실시간 협력을 가능하게 하며, 이는 이란의 M60 전차 함대에서 이전에 없던 기능이니다. 대응 조치로는 연막탄 발사기와 러시아의 아레나 시스템에서 파생된 것으로 추정되는 자체 개발 능동 방어 시스템이 포함된다. 이 시스템은 접근하는 탄약을 요격하도록 설계됐다.
 
4명의 승무원(지휘관, 포수, 탄약수, 운전사)이 탑승하는 승무원 구역은 개선된 인체공학 설계와 야간 시야 장비를 갖추어 터키의 현대화된 레오파드 2와 같은 지역 경쟁 모델과 맞먹는 수준으로 업그레이드됐다고 주장한다.

이 전차의 공급은 이란이 이스라엘, 사우디아라비아, 미국과의 지속적인 경쟁 속에서 신뢰할 수 있는 억지력을 유지하려는 노력의 일환이다. 현대화 전 약 150대의 M60 탱크를 보유한 이란은 경제적 제약과 외국 무기 시장 접근 제한으로 인해 플랫폼 교체 대신 업그레이드를 우선시해 왔다.

2020년대 초에 시작된 '  Soleiman-402' 프로그램은 테헤란의 기존 시스템을 강화해 수명을 연장하는 전략을 반영한다. 이란 국방부 장관인 Mohammad Reza Ashtiani 소장은 3월 1일 행사에서 “이것은 우리가 가진 것을 최대한 활용하는 것—자급자족이 우리의 강점입니다”라고 강조하며, 외부 압력에 맞서기 위한 국내 혁신의 역할을 강조했다.

생산 세부 사항은 엄격히 비밀에 부쳐져 있지만, 분석가들은 이란이 2027년까지 최소 50~70대의 M60을 Suleiman-402 사양으로 현대화할 계획이라고 추정한다. 이 과정은 시라즈와 테헤란의 시설에서 각 탱크를 분해하고 부품 개조, 엄격한 현장 테스트를 포함한다.

러시아나 중국과 달리 이란은 제한된 하드웨어를 공급받는 대신 Soleiman-402는 1979년 이후 서방에서 공급받은 장비를 유지보수하며 쌓은 수십 년의 경험을 바탕으로 완전히 국내 기술에 의존하고 있다.

이 배치의 전략적 배경은 이란의 지역적 야망과 취약성에 의해 형성됐다. 1,600대 이상의 탱크(T-72와 치프텐 포함)를 보유한 이란의 전차 부대는 노후화와 유지보수 문제에 직면해 있다.
Suleiman-402는 새로운 전차를 개발하는 것보다 비용 효율적인 해결책을 제공함으로써 이 격차를 메우려는 목적으로 개발됐다. 이는 이란의 현재 산업 역량으로는 달성하기 어려운 과제이다. 잠재적 갈등 상황, 예를 들어 이라크와의 국경 충돌이나 헤즈볼라를 통한 대리 전쟁에서 이 전차의 강화된 장갑과 화력은 이란의 방어 태세를 강화할 수 있다.

그러나 이 전차가 이스라엘의 메르카바 IV나 미국이 공급한 아브람스 탱크와 같은 첨단 시스템에 대한 효과성은 검증되지 않았으며, 전문가들은 현대식 대전차 유도 미사일 대비 생존 가능성에 대해 의문을 제기하고 있다.

국제 사회의 반응은 다양하다. 이란의 군사 부문에 엄격한 제재를 가해온 미국은 이 현대화를 테헤란이 제재를 회피하려는 노력의 연장선으로 보고 있다.

또 다른 지역 강국인 터키는 Suleiman-402에 대해 침묵을 지키고 있지만, 국내 Altay 전차로 강화된 자체 전차 부대는 기술적으로 이란을 크게 앞선다. 이란과 장기적 경쟁 관계에 있는 사우디아라비아는 이 공급을 자국 군사 투자 가속화의 촉매로 볼 수 있으며, 특히 대전차 방어 체계에 집중할 가능성이 있다.

Suleiman-402의 실전 배치는 초기 단계에 머물고 있다. 초기 부대는 이란 서부 국경 지역에 배치됐으며, 후제스탄 주에서 시뮬레이션된 위협을 대상으로 한 훈련을 통해 성능을 검증했다. 새로운 시스템 운영을 위한 훈련은 물류적 장애물로 작용하고 있으며, 이란은 디지털 인터페이스에 적응하기 위해 베테랑 탱크 병력을 활용하고 있다.

유지보수는 이란 군대의 만성적인 문제로, M60 플랫폼의 예비 부품이 원제조사에서 더 이상 생산되지 않아 현지 제작에 의존해야 하는 상황이 프로그램의 장기적 생존 가능성을 시험할 것이다.

2025년 3월 2일 현재, Suleiman-402의 도입은 경제적·외교적 고립 속에서도 이란의 힘 과시 의지를 보여준다. 최신 서방이나 러시아 설계와 비교할 수는 없지만, 이 탱크의 개선 사항은 전통적인 하드웨어와 점진적 혁신을 결합한 실용적인 현대 전쟁 접근 방식을 반영한다.
이 전차가 선진 군사력을 갖춘 지역에서 이란의 전략적 계산에 변화를 가져올지는 불확실하지만, 그 등장 자체는 테헤란이 역경 속에서도 양보하지 않겠다는 의지를 강조한다.