미 공군 특수작전사령부(AFSOC) MQ-9과 A-10C를 와이오밍 고속도로에 착륙시켰다

미 특수작전사령부(AFSOC) 전 병력이 와이오밍 고속도로에 MC-130J, MQ-9, A-10, MH-6 헬기를 착륙시켰다.

2023년 4월 30일, 민첩 전투 운용(Agile Combat Employment, ACE) 훈련 중 와이오밍주 287번 고속도로에 A-10C Thunderbolt II 공격기와 MQ-9 Reaper 무인공격가 비행작전을 수행했다. ACE는 대규모 고정 기지와 기반 시설에 의존하는 대신, 소규모로 분산된 지역과 팀을 활용하여 필요에 따라 항공기, 조종사 및 기타 인력을 신속하게 이동시키는 전략이다. ACE 하에서는 수백만 마일에 달하는 일반 도로가 필요시 전방 무장 및 급유 지점을 갖춘 활주로 역할을 할 수 있다.

켄터키 주방위군 제123 특수전술비행대대 소속 공군 장병 19명은 4월 30일과 5월 2일, Agile Chariot 훈련의 일환으로 와이오밍주 고속도로 두 곳에 항공기를 착륙시키는 역사적인 순간을 만들어냈다.

이번 훈련에는 Agile Chariot을 주도한 미 공군 제1 특수작전비행단 소속 MC-130J Commando II 수송기와, 미시간 공군 주방위군 제127비행단 A-10C Thunderbolt II 공격기가 참여했다. 미 육군 제160특수작전항공연대 소속 MH-6M Little Bird 헬기, 그리고 미 공군 제27특수작전비행단 소속 MQ-9 Reaper 무인공격기가 이번 훈련에 참여했다.

켄터키 공군 주방위군은 훈련을 위해 두 개의 착륙 지점을 설치하고 통제했으며, 이번 훈련은 신속한 전투력 증강과 동시에 생존성을 향상시키도록 설계된 기동 작전인 '신속 전투 배치(Agile Combat Employment, ACE)' 개념을 시험했다. 또한, 전방 무장 및 급유 지점(Forward Arming and Refueling Point), 통합 전투 전환(Integrated Combat Turnarounds), 그리고 미 육군 특수작전항공사령부(USASOAC) 병력과 공군 특수작전부대 요원의 침투 및 철수 작전도 포함됐다.

 

4월 30일, 켄터키 공군 대원들은 287번 고속도로의 잔해를 제거하고 착륙 지점을 마련한 뒤, 진입하는 항공기에 대한 항공 교통 관제를 수행했다. 또한 이 팀은 MC-130J Commando II  수송기에서 7명의 대원을 고속도로 인근 투하 지점으로 낙하산 투하하는 훈련을 실시했다.

 

작전 이틀째, 그들은 MC-130 수송기 착륙 지점을 준비하는 절차를 반복했다. 항공기가 착륙하자, 팀원들은 제160특수작전항공연대 소속 병사들이 수송기에서 하차시킨 MH-6H 헬기에 탑승했다. 특수전술팀은 이후 모의 부상 조종사를 찾아 789번 고속도로 착륙 지점에서 구조하는 전투 수색 및 구조 임무를 수행했다.

특수전술팀(STS)은 특수전술 장교, 전투통제관, 낙하산 구조대원, 전투 수색 및 구조 지원 의료진, 무전기 정비병 등 부대의 다양한 역량을 발휘할 수 있도록 구성됐다.

이 모든 공군 장병들은 상급 사령부의 보고 없이 독립적으로 작전을 수행하면서, 열악하고, 적대적이며, 열악하고, 작전 제약이 있는 환경에서 전방 무장 및 급유 지점 착륙 지점을 확보하고 통제하기 위해 협력했다.

최근 몇 년 동안 AFSOC와 총력 부대는 ACE(Advanced Combat Enhancement, 항공 안전 훈련) 개념에 대한 훈련을 꾸준히 실시해 왔다. 예를 들어 A-10과 C-146A 항공기가 미시간 고속도로에 착륙하고, M-28과 C-146A 항공기가 라트비아 도로에서 이착륙하는 훈련이 있었다. 하지만 Agile Chariot 훈련은 규모 면에서 전례 없는 훈련이었다. 이전보다 더 많은 항공기가 고속도로 착륙 훈련에 참여했으며, 특히 MQ-9 무인 항공기가 미국 도로에 착륙한 것은 이번이 처음이었다.

이 훈련은 ACE 개념을 네 가지 핵심 영역에 걸쳐 실전 적용하는 것을 목표로 했다. 반복 가능하고 이해하기 쉬운 절차를 체계화하고, 병력을 적절하게 편성, 훈련 및 장비하며, 필요한 장비와 자산, 그리고 주둔국과의 협정을 통해 작전 지역을 준비시키고, 합동군 및 파트너 국가와의 통합/상호 운용성을 촉진하는 것이었다.