퇴역 임박 미해병대 F/A-18 전폭기 NE 23-2에서 하얗게 태우는 중

미 해병 VMFA-115 해병 전투기 공격대대 소속 미 해병대 F/A-18D Hornet 전천후 전폭기가  2023년 7월 19일과 20일 일본 오키나와 Kadena 공군기지에서 Northern Edge (NE) 23-2 훈련에서 혼연의 노력을 가하며 마지막 임무를 하얗게 불태우는 중이다.

NE23-2는 전술, 기술, 절차를 연습하고 지휘, 통제, 통신 관계를 개선하며 참여 전력의 상호 운용성을 향상시키기 위해 고안된 미국 인도태평양사령부 주관의 합동 훈련이다.

VMFA-115  "Silver Eagles"

 

VMFA-115는 South Carolina 주 Beaufort 해병항공기지에 배치되어 있는 F/A-18 비행대대로 공식 명칭은 "Silver Eagles", 초대 사령관인 Joe Foss 소령의 이름을 따서 "Joe's Jokers "라고도 불린다.

해병 항공기단 31(MAG-31)과 제2해병 항공비행단 (제2 MAW)의 지휘를 받는다. 

 

2008년 2월, VMFA-115는  Operation Iraqi Freedom (OIF) 을 지원하기 위해 이라크  Al Asad 공군기지에 배치됐다. 해병대 최초의 전방 항공통제 능력을 갖춘 단좌형 F/A-18 Hornet 비행대로 배치된 것이다.

2009년 9월, 이 편대는 일본 이와쿠니 기지의 Unit Deployment Program의 일환으로 12대의 F/A-18A+ 으로 구성된  Marine Aircraft Group 12로 이괸되어 7개월간 오키나와, 태국, 한국, 필리핀, 브루나이에서 작전을 지원한 후 2010년 3월 1일에 미국으로 복귀했다.

2019 해병대 항공 계획에 따라 Silver Eagles는 2023 회계연도중 F-35C로 기종전환하는 세번째 비행대가 될 예정이다.

현재 미 해병대에서 F/A-18C/D 기종을 운용하는 비행대는 24개 비행대에서 8개뿐이며 F-35B/C로 기종전환을 계속 진행되고 있다. : VMFA-112, VMFA-232, VMFA-312, VMFA-323, VMFA(AW)-224, VMFA(AW)-533 전투비행대와 VMFAT-101 훈련비행대 및 Marine Corps Training and Education Command (TECOM) 사령부 소속 비행대