영국 기동화력플랫폼으로 RCH 155 Boxer 선정

영국 육군의 모바일 화력 플랫폼 요구 사항에 부합하는 RCH 155 Boxer 변형 선택

 

영국 정부는 영국 육군의 모바일 화력 플랫폼(MFP  Mobile Fires Platform) 요구 사항을 충족하기 위해 독일과 공동으로 Boxer 8×8 다목적 장갑차를 토대로하는 Remote-Controlled Howitzer 155 mm (RCH 155) 변형을 개발할 것이라고 4월 23일 발표했다.

이 발표는 2024년 4월 23일 영국 총리 리시 수낙이 베를린에서 독일 총리 올라프 숄츠를 만나 영국과 독일의 국방 및 안보 협력을 강화하기 위해 열린 회담에서 이루어졌다.

 

RCH 155는 ARTEC 컨소시엄이 생산한 모듈식 Boxer 8×8 차대와 독일 Krauss-Meffei Wegmann(KMW, 현재 KNDS)이 독일 육군의 155mm PzH 2000 궤도식 자주포에 장착되는 Rheinmetall 155 mm L/52 주포를 기반으로 포탄과 장약을 자동으로 장전해주는 AGM 모듈을 결합한 것으로 2014년 개발됐다.

2016년 6월 프랑스 파리에서 열린 방산전시회 Eurosatory에서 처음 공개됐고 2021년 8월 독일 작센주 클리에츠 군사훈련장에서 이동 중 사격 능력을 펼친 바 있다.

 

이 시스템은 표준 탄약을 사용할 경우 분당 40km, 장거리 탄약을 사용할 경우 54km까지 최대 9발의 포탄을 발사할 수 있다. 또한 이동 중 사격이 가능하고, 동시에 여러 발의 포탄을 목표물에 발사할 수 있으며, 근거리 교전을 위한 직접 사격 기능도 갖추고 있다. AGM 모듈에는 155mm 포탄 30발과 추진 장약 144발을 탑재하며 총 중량 39t, 전장 10.4m, 폭 2.99m, 높이 3.6m이다. 운용요원은 단 2명으로 이는 완전 자동화된 AGM 포탑덕분이다. 포탑이 360°로 회전하고 부앙각은 –2.5°에서 +65°의 각도로 사격할 수 있다. 초탄 발사는 20초내에 가능하고 분당 최대 9발을 발사할 수 있으며 발사 후 10초 이내에 이동할 수 있어 적의 반격을 방지할 수 있다. 자동사격통제시스템을 이용해 목표를 설정하면 각도와 고도를 계산해 자동으로 조준해 포를 발사하며 높은 발사속도와 자동사격통제시스템 덕분에 2초안에 최대 5발의 TOT사격이 가능하다.

 

Boxer 장갑차체는 200m 밖에서 발사되는 14.5㎜ 탄에 대한 방어력을 가지며 전방부는 30㎜ 장갑관통탄에도 방어할 수 있다. 바퀴와 차체 하부는 10㎏의 TNT 폭발에 대한 방어력을 가져 승무원을 보호한다. 포탑은 7.62㎜ 총탄과 포탄 파편을 방어할 수 있다. 장갑차 내부에는 에어컨이 설치되어 있고 화생방방호시스템과 엔진룸 소화 장치도 갖추었다. 

 

MFP 프로그램은 1992년에 도입된 영국군의 AS90 155mm 궤도식 자주포(SPH)를 대체하기 위한 것이다.

2023년 3월, 영국 국방부는 스웨덴에서 14대의 중고 BAE Systems Bofors Archer 155 mm 차륜형 자주포를 임시 MFP 역량으로 구매하기로 합의했으며, 이 중 첫 번째는 2023년 10월에 인도됐다. 이는 영국 국방부가 우크라이나에 AS90 지주포 32대를 공여한 데 이은 조치이다.

영국 육군은 원래 179대의 AS90을 보유하고 있었지만, 우크라이나에 32대의 시스템을 기증한 이후, 2023년 10월 현재 영국 국방부가 공식적으로 운용 중인 것으로 등록한 AS90은 57대에 불과하다.

 

 

영국 육군이 4월 24일에 발표한 보도 자료에 따르면, RCH 155 시스템은 2029년까지 96문, 2032년까지 총 116문을 확보하는 1조 2000억원 규모로 도입하여 10년 내에 운용에 들어갈 예정이다.

참모부 부사령관인 Sharon Nesmith 중장은 “독일과 협력하여 영국군의 이동식 화력 플랫폼으로 RCH 155를 개발할 기회를 갖게 되어 매우 자랑스럽다”며 "이는 우리의 중요한 동맹국인 독일과 협력할 수 있는 귀중한 기회를 제공할 뿐만 아니라, NATO 내에서 우리의 명확한 의지와 리더십을 보여줄 수 있는 기회이기도 합니다. RCH 155는 영국 왕립 포병대에 세계적 수준의 155mm 자주포 시스템을 제공하게 될 것입니다. 이는 미래의 영국군과 전략적으로 매우 잘 어울리는 시스템입니다.”라고 말했다.

 

MFP 요구 사항에 대한 다른 경쟁 제품으로 KNDS PzH 2000과 한화디펜스 K9A1/2  Thunder등의 궤도식 자주포와 프랑스 Nexter Caesar 시스템, 이스라엘 Elbit’s ATMOS 2000 및 독일 HX3 10×10 트럭탑재형 Rheinmetall 155 mm등 차륜형 자주포 등이 참가했다.