주일 미 해병 Iwakuni 기지 주관 일 해자대 U-36A 퇴역식

2025년 3월 10일, 일본  Iwakuni 해병대 항공기지에서 열린 U-36A 항공기 퇴역식에서 일본 해상자위대 소속 U-36A 훈련기가 이륙하고 있다. U-36A는 Learjet 36A를 기반으로 제작된 훈련 지원 항공기로, 전자 방해 및 표적 견인 기능을 갖추고 있으며, 1987년부터 일본 해상자위대에서 사용됐다.

 

일본 해상자위대의 가장 비밀스러운 자산 중 하나인 U-36A는 이와쿠니 공군 기지에서 마지막 비행을 수행하고 37년간의 복무 끝에 2025년 3월 10일 퇴역했다.

마지막으로 비행한 항공기는 6번째이자 마지막으로 생산된 U-36A(9206호기)로,이와쿠니 공군 기지는 미 해병대와 함께 사용되고 있으며, 미 해병대는 이곳을 MCAS(Marine Corps Air Station) 이와쿠니라고 부른다.

마지막 비행에 참여한 승무원들은 비행 후 관례대로 물대포로 경례를 받으며 환영을 받았다.

 

U-36A 항공기들은 ASM에 대한 함정 훈련을 지원하기 위해 여러 기지에 배치됐지만, 모두 이와쿠니에 기반을 두고 있다. 

아직 U-36을 대체할 수 있는 대체품은 없지만, 앞으로는 U-36이 수행했던 독특한 역할이 무인 자산으로 대체될 것으로 예상된다.

U-36은 1987년에 처음 취역한 이래 올해로 37년째를 맞이했다. U-36은 2025년 3월 3일 Komaki 공군 기지의 공개 행사에 마지막으로 참석했다.

 

이번 달은 일본 자위대와 주일 미군의 군용 항공에 있어 급격한 변화의 시기이다.

U-36과 함께 미 해병대의 F/A-18C/D 전폭기도 미 본토로 복귀했으며 F-35B가 순환 배치를 시작했다.

일본 항공 자위대의 C-1 수송기와 YS-11EA ELINT 전자 정보기도 수주내에 퇴역시킬 준비를 하고 있다. 항공자위대는 C-1에 멋진 봉황색 도장을 준비했고, 해상자위대의 YS-11EA와 해상자위대의 U-36A는 대중의 큰 관심 없이 은퇴했지만 미 해병대가 이를 대대적으로 홍보하듯 이미지들을 미 국방부 홈페이지에 게재했다.

 

U-36A – “Cupid”

 

U-36은 해상자위대에서 매우 특별한 역할을 수행했다: 이 항공기는 ASM(대함 미사일)을 모방하도록 설계됐고 적 미사일에 대한 훈련에 사용되었기 때문에, 해상자위대의 함선에 일종의 '공격자-가상적기' 역할을 수행했다. 민간용 Gates Learjet 36A를 기반으로 하고 그 역할을 수행하도록 Shinmaywa가 개조한 U-36A는 해상자위대의 첫 제트 항공기였다.

이 항공기는 해상자위대에서 UP-2A를 대체했다.

 

U-36은 해수면 위를 매우 낮게 비행함으로써 잠재적인 공격을 효과적으로 시뮬레이션함으로써 ASM을 모의 실험했다.

이를 위해, 리어젯의 날개에 있는 전통적인 연료 포드를 오른쪽 날개에 있는 카메라 포드와 왼쪽에 있는 ASM 탐색기로 교체했다.이 들은 분리 및 교체가 가능하다. 이를 통해 함선은 전자전(ECM) 시스템을 테스트할 수 있다. 또한 AN/ALE-43 채프 포드와 HLQ-2-T ECM 모드를 수시로 운반했으며, 표적 연습을 위한 견인 표적도 운반했다.

 

견인된 표적과 함께 배치된 U-36A. HPS-103 레이더가 들어 있는 기체 하부의 검은색 돌출부가 보이는 사진으로 이것은 2008-2010년 사이에 PAR(정기 유지보수를 의미) 중에 제거됐다.

 

흥미롭게도 날개에 있는 탐색기 포드는 변경할 수 있으며, 능동형 레이더 유도 탐색기와 적외선 탐색기 두 가지 유형이 있다: 그러나 카메라 포드가 완전히 제거된 경우도 있으며, 비행기가 같은 출격에 두 가지 유형의 탐색기를 모두 탑재하기도 했다. 이러한 구성으로 비행할 때는 이를 하이브리드라고 불렀다.

 

U-36A의 오른쪽 날개에 있는 카메라 포드. 이 포드는 출격 기록을 기록하고 ACMI(공중전 기동 계기) 포드와 유사한 기능을 하며, 녹화된 영상은 보고에 사용된다.

 

적외선 탐색기 포드의 공식 명칭은 “훈련용 IR 미사일 탐색기 시뮬레이터 HWQ-3-T”로, “Practice IR (InfraRed) Missile Seeker / Simulator HWQ-3-T”로 번역된다. 반면, 능동형 레이더 유도 탐색기의 명칭은 “훈련용 미사일 탐색기 시뮬레이터 HWQ-2-T”로, “Practice Missile Seeker Simulator HWQ-2-T”로 번역된다. 흥미로운 점은 HWQ-2-T가 미사일 추적 시뮬레이터이고, HWQ-3-T가 미사일 추적/시뮬레이터라는 점이다.

 

HWQ-2-T U-36A의 왼쪽 날개에 있는 능동 레이더 기반의 “미사일 추적 시뮬레이터 연습용” 

 

U-36은 함대에서 가장 비밀스러운 자산 중 하나이기 때문에 세부 사항이 널리 알려지지 않았다. 해상자위대는 9201호기부터 9206호기까지 총 6대의 기체를 운용했으며, 그 중 2대(9202호기와 9203호기)가 사고로 손실됐다. 모든 항공기는 이와쿠니 해군 항공대(MCAS/JMSDF)의 제31항공대(제31항공대) 소속 제812항공대(제81항공대)에 배정되었고, 상징적인 호출 부호인 “Cupid” 로 운용됐다.