베네수엘라에서 Absolute Resolve 작전중 CAS 수행 MH-60M DAP

미국이 베네수엘라 독재자 니콜라스 마두로를 체포 작전에 미 육군 MH-60M Direct Action Penetrator (DAP) 버전이 투입되면서 미국 특수작전사령부(SOCOM)의 가장 흥미로운 전력 중 하나가 다시금 주목받고 있다. 이 헬기는 미 육군 정예 특수작전항공연대(SOAR), 일명 Night Stalkers의 중화기 공격 헬기로, 베네수엘라 작전은 바로 이러한 헬기가 투입되도록 설계된 직접 공격 임무와 공격팀 지원에 적합한 작전이었다.

H-60 Black Hawk 계열 헬기의 중무장 공격 버전은 오랜 기간 동안 여러 국가에서 운용되어 왔다. 하지만 160th SOAR가 운용하는 특수 개조형 DAP는 의심할 여지 없이 최고의 장비를 갖추고 있으며, 주로 수송임무에 사용되는 160 SOAR의 표준형 MH-60M과 비교해도 손색이 없을 정도로 성능이 뛰어나다.

앞서 미 육군은 UH-60L DAP(Direct Action Penetrator)을 운용했다. 이 헬기는 전 생애 동안 160 SOAR에 배속되어 여러 차례 개량을 거쳤다. 1990년대 중반에 DAP로 개조되어 160 SOAR는 적어도 1990년부터 무장 호위 및 화력 지원이라는 주 임무를 위해 특수 개조된 블랙호크 DAP 버전을 운용해 왔다. 현재 이 부대는 MH-60M 버전만 운용하고 있다. 이 헬기는 건쉽 구성으로 운용되는 M/AH-6M Little Bird, 그리고 Operation Absolute Resolve에 투입된 MH-47G Chinook와 함께 운용된다.

Operation Absolute Resolve 당시 MH-60M DAP의 활약을 담은 여러 영상이 공개됐는데, 그중에는 카라카스의 Fort Tiuna 공격 당시의 영상도 포함되어 있다. 참고로 미 전투기 등은 베네수엘라 국민을 우민화시키고 성역화하여 지들끼리만 뭉칠 수 있도록 우고 차베스의 무덤으로 만들어 놓은 Cuartel de la Montaña 4F도 초토화시키며 메시지를 던졌다. 성역화된 묘지는 남과 북에도 한개씩 있지 않은가. 일부에서는 이 영상을 미 해병대 AH-1Z 공격 헬기로 오인했지만, 실제로는 DAP였다. 이 헬기는 목표물에 매우 근접하여 작전을 수행하도록 설계됐으며, 주력 전술은 기총소사와 로켓포를 동시에 사용하는 것이다.

 

2025년 5월 6일, 미 육군 제160특수작전항공연대 소속 MH-60M DAP  Black Hawk 헬기가 해병대 Cherry Point 기지의 Outlying Field Atlantic에서 실시된 전방 무장 및 급유 지점(FARP) 훈련을 실시했다. 이 훈련은 부대의 작전 준비 태세를 강화하고 신속한 배치를 효율적으로 지원하는 데 필수적이며, 체리 포인트는 실제 상황을 시뮬레이션할 수 있는 시설과 자원을 제공한다.

간단히 말해, 현재의 DAP는 특수작전용 MH-60M에 무장을 추가로 장착할 수 있도록 동체에 긴 주익을 추가했고 주익 양쪽에 하나 또는 두 개의 하드포인트를 장착한다.MH-60M 헬기를 몇시간내에 DAP 사양으로 변신하고 다시 수송 헬리콥터로 전환할 수 있다. 이는 단일 항공기로 다양한 비상 상황에 대응할 수 있는 능력을 제공한다.

주익에 장착하는 DAP 무장은 70mm 로켓, AGM-114 헬파이어 미사일, 스팅어 ATAS(공대공 미사일), GAU-19/B 50구경 기관총, 그리고 30mm M230 기관포를 조합하여 탑재할 수 있다. M230은 AH-64 아파치 공격 헬리콥터에 장착된 것과 동일한 기관포이다. 또한, DAP는 화력을 증강하기 위해 전방 사격 모드로 고정할 수 있는 7.62mm 미니건 두 정을 추가로 갖추고 있다. 70mm 로켓에는 레이저 유도 방식의 APKWS II(Advanced Precision Kill Weapon System II) 버전이 포함되어 있어 DAP는 매우 정밀한 타격이 가능하다.

제160비행단의 MH-60M 헬기는 완전히 새로운 경량 날개인 다중 장착 경량 무장 지원 구조(MLASS Multi-Station Lightweight Armament Support Structure)의 도입으로 무장 탑재 능력이 향상됐다. 이 날개는 기존의 스폰슨보다 가볍고 병력이 필요에 따라 쉽게 장착 및 탈착할 수 있다. 기존의 ESSS (External Stores Support System) 주익과 단일 파일론 날개도 사용할 수 있다.

 

2025년 4월 25일, 필리핀 수빅만에서 실시된 Balikatan 25 훈련 중, 제160 특수작전항공연대(공수) 소속 MH-60M Black Hawk 헬리콥터와 MH-47G Chinook 헬기와 MC-130J 특수작전 수송기가 참가 야간 공중 급유 훈련을 수행했다. Balikatan은 필리핀군과 미군이 오랜 기간 매년 실시해 온 훈련으로, 양국의 굳건한 동맹을 강화하고, 연합군의 역량을 향상시키며, 지역 안보와 안정에 대한 양국의 의지를 보여주기 위해 고안됐다.

 

제160특수작전비행단(160th SOAR) 소속 MH-60M 헬기가 다중 경량 무장 지원 구조(MLASS) 스터브 윙을 장착한 직접 침투 헬기(DAP) 형태로 운용되고 있습니다. 헬파이어 미사일, 로켓 포드, 그리고 30mm M230 자동 기관포가 파일론에 장착된 모습이다. 

DAP 버전의 무장 능력 외에도, 기본형 MH-60M은 극한의 환경, 특히 야간 작전에 필수적인 특수 항공전자 장비와 시스템으로 가득 차 있다. 이러한 시스템 중 가장 중요한 것은 지형 추적 레이더와 주야간 투시 카메라가 장착된 센서 터렛이다. 동일한 항공전자 장비를 갖추고 있다는 것은 DAP 버전 역시 제160특수작전비행단의 다른 헬기들과 마찬가지로 침투 작전을 수행할 수 있다는 의미이다,

DAP 버전 역시 MH-60M의 성능을 최상으로 유지하는 지속적인 업그레이드 프로그램이 적용되고 있다. 예를 들어, 현재 MH-60M에 장착된 엔진 공기 필터는 이물질 유입으로 인한 손상 문제를 해결하기 위해 추가된 것으로, 특히 급강하 공격 시 로켓 연기나 탄피 등이 흡입구로 유입되는 문제가 DAP 버전에 큰 영향을 미쳤다.

SOCOM에서 공개한 슬라이드에는 MH-60M의 개선 사항이 나와 있으며, 그중 일부는 DAP 버전에 특히 중요한데, 헬파이어 미사일을 대체하는 AGM-179 합동 공대지 미사일(JAGM)이 포함된다. SOCOM

MH-60M 헬기의 기체 앞부분 중앙에는 지형 추적/지형 회피 레이더가 장착되어 있다. 더욱 성능이 향상된 AN/APQ-187 Silent Knight 레이더(SKR)는 기존의 AN/APQ-174 레이더를 점진적으로 대체해 왔다. SKR 레이더는  Night Stalker의 MH-47G 헬기뿐만 아니라 미 공군 CV-22 Osprey 틸트로터와 MC-130J Commando II 특수작전 수송기에도 탑재되어 있다.

이러한 레이더는 MH-60M이 악천후나 야간에도 매우 낮은 고도의 저고도 비행을 안전하게 수행하는 데 필수적이다. 이는 베네수엘라에서 사용되었을 것으로 추정되는 전술이며, 적의 방공망을 피하고 탐지를 방지하는 데에도 크게 기여했을 것이다. 알려진 바에 따르면, 마두로 탈취 작전에서 헬리콥터 한 대만 손상되었지만, 임무에서 무사히 복귀했다.

레이더 바로 아래 기수 부분에는 전자광학 및 적외선 풀모션 비디오 카메라와 레이저 거리 측정기가 장착된 AN/ZSQ-2 센서 터렛이 있다. DAP 버전의 터렛에는 무기 유도용 레이저 조준기가 추가로 장착되어 있다.

먼지, 모래, 눈, 안개 등 시야가 제한된 환경에서의 항법을 돕는 또 다른 중요한 장비는 DVEPS(Degraded Visual Environment Pilotage System)이다. 이 시스템은 지형 데이터베이스와 연결된 카메라와 LIDAR를 결합하여 작동한다. 레이더 왼쪽에 위치하는 AN/ZSQ-2 센서가 바로 DVEPS의 핵심 센서이다.

 

미 육군 제160 특수작전항공연대(SOAR)가 2023년 8월 18일 알래스카  Shemya 섬의 Eareckson 공군기지에서 Polar Dagger 작전 지원을 위한 MH-60M Blackhawk 헬기 작전을 수행하고 있다. Polar Dagger 작전 기간 동안 특수작전부대는 작전 범위 시연, 주요 기반 시설 방어 능력 과시, 전방위 상황 인식 강화, 북극 지역 활동에 대한 이해 증진 등의 목표를 달성할 것이다. 북극 및 아북극 지역에서 신속 배치 가능한 특수작전부대 역량을 보여주는 Polar Dagger 작전은 북부 특수작전사령부(SOCNORTH)의 지휘통제 하에 수행될 예정이다.

 

Polar Dagger 작전의 일환으로, 2024년 7월 5일, 미 육군 제160 특수작전항공연대(공수) 소속 MH-60M 헬리콥터들이 베링해로 향하는 도중 미 해군 원정해상기지함 USS John L. Canley (ESB 6)함에 착륙하고 있다. Polar Dagger 작전은 미 북부사령부와 특수작전부대에게 북극 지역에서 적의 활동을 억제, 교란, 약화시키고 차단하는 다양한 역량과 대응 방안을 연마할 기회를 제공했으며, 이는 미 북부사령부의 작전 수행과 본토 방어 체계 강화에 기여했다.

또한 제160특수작전항공연대(160th SOAR)의 헬리콥터는 철저한 자기방어 시스템을 갖추고 있다. MH-60M 역시 기체 전체에 다양한 방어 시스템이 탑재되어 있어 여러 종류의 유도 미사일 위협에 대한 상황 인식 및 보호 범위를 넓히고 있다.
헬리콥터의 방어 시스템은 시각/적외선 미사일, 레이더, 레이저 경고 센서와 능동형 재머 및 기타 전자전 시스템, 레이저 대응 시스템, 그리고 꼬리 날개 양쪽에 장착된 대응 시스템 살포 장치로 구성된다.

제160특수작전항공연대(SOAR)가 운용하는 자체 방어 시스템은 변화하는 위협에 발맞춰 정기적으로 업데이트된다. MH-60M에 최근 추가된 방어 시스템 중 하나는 공통 적외선 대응 시스템(CIRCM Common Infrared Countermeasures)이다. 방향성 적외선 대응 시스템(DIRCM Directional Infrared Countermeasures)인 CIRCM은 레이저 빔을 사용하여 적외선 유도 미사일의 탐색기를 교란한다. 기존 경고 센서와 통합되어 접근하는 위협에 맞춰 레이저를 조준하는 데 활용된다. 동일한 시스템이 육군 블랙호크 헬기뿐 아니라 CH-47과 AH-64에도 장착되고 있다.

MH-60M 승무원이 적의 레이더나 레이저에 포착되거나 적 미사일이 접근하는 경우, 방어 센서가 경고를 보내고, 전자 교란, 기만 섬광탄 및/또는 레이더 교란용 채프 발사, 그리고/또는 CIRCM 시스템 작동을 자동으로 수행한다. 이 모든 기능은 생존성을 극대화하기 위해 고도로 통합되어 있다.

 

생존성을 확보하는 데 있어 중요한 요소 중 하나는 위협이 어디에 있는지, 특히 예상치 못한 곳에서 갑자기 나타날 경우를 대비하는 것이다. 이러한 상황에서 항공기의 전자 지원 시스템은 방어 체계와 연계되어 조종사에게 상황 인식을 제공하고, 위협을 회피하거나 즉각 대응할 수 있는 선택권을 부여한다. 또한 다양한 플랫폼에서 항공기로 전송되는 위협 관련 데이터는 전반적인 상황 인식을 향상시킨다.
MH-60M DAP는 모든 특수작전용 블랙호크 헬기와 마찬가지로 동체 위아래에 촘촘하게 배치된 안테나에서 알 수 있듯이 광범위한 통신 시스템을 갖추고 있다. 조종석 바로 위에는 위성 통신 안테나도 있다.

 

2023년 9월 5일, Polar Dagger 작전 중 제160 특수작전항공연대(공수) 소속 MH-60M Blackhawk  헬리콥터가 상륙수송함 USS John P. Murtha (LPD 26) 위를 저공비행하고 있다. USS John P. Murtha (LPD 26)와 같은 상륙수송함은 합동군 헬리콥터 탑재, 해군 특수전 전투정 발진 및 회수, 첨단 센서를 통한 전방위 상황 파악 등 특수작전부대 지원에 이상적인 플랫폼이 될 수 있는 여러 가지 고유한 능력을 갖추고 있다.  NOBLE DEFENDER 작전과 POLAR DAGGER 작전은 합동 특수작전 통합을 강화하고, 미군 본토 방어를 위한 새로운 능력 시험 및 대응 옵션 개선의 기회를 제공한다.

제160 특수작전항공연대(160 SOAR)는 수년 전부터 H-60 ​​헬기에서 발사하는 자폭드론같은 무기를 운용하는 실험을 진행해 왔지만, 적어도 현재까지는 실전 배치된 능력은 아닌 것으로 알려져 있다. 이러한 드론은 헬리콥터(및 기타 플랫폼)에서 발사되어 수십, 심지어 수백 마일을 비행하며 목표물을 공격하거나, 전파 방해 장치를 교란하거나, 방공망을 속이는 등 다양한 임무를 수행할 수 있다. 발사 효과는 미래 헬리콥터의 생존성에 필수적인 요소로 여겨진다.

미 육군의 기존 블랙호크 헬기에도 발사 효과 장비가 도입될 예정이지만, 나이트 스토커, 특히 MH-60M의 DAP 버전에 먼저 적용될 가능성이 높습니다. 베네수엘라 작전에서 DAP는 발사 효과를 활용하여 목표물을 간접적으로 공격하고, 방공망이 나타나는 즉시 대응하여 운동 에너지 공격을 가함으로써 주력 헬기 편대가 목표물에 도달할 수 있도록 지원했을 것입니다. 이 작전에서 이러한 방식이 실전에서 처음으로 사용되었을 가능성을 시사하는 증거도 있습니다.

 

앞서 올린 사진 참고 : https://viggen.tistory.com/entry/25122001

UH-60M 헬기 70년 운용 목표로 발사 효과 (LE) 신속한 통합 시작

 

마지막으로, MH-60M 파생형인 DAP는 기체 앞부분에 공중 급유 프로브를 위한 붐을 장착할 수 있도록 설계됐다. 이 헬기는 필요에 따라 확장되는 텔레스코픽 방식으로, 급유기와 후방 드로그가 로터 블레이드에 닿지 않도록 장착됐다. 덕분에 헬기의 항속 거리가 크게 늘어나며, 제한 요소는 탑재 연료가 아니라 승무원의 피로도, ​​윤활유 소모량 등이다. 일반적으로 MC-130J 급유수송기로부터 급유를 받는다.

전반적으로 MH-60M DAP 버전은 다양한 UH-60/HH-60/MH-60 블랙호크 기종 중 가장 강력한 무장과 뛰어난 방호력을 갖춘 기종으로 평가받는다. 스텔스 블랙호크만큼 대대적인 개조가 이루어지지는 않았지만, 급진적인 저피탐 기능을 갖춘 MH-60M DAP에 대한 정보는 사실 비밀로 접근이 어렵다.

MH-60M DAP는 강력한 무장, 레이더 및 기타 센서 기능, 그리고 광범위한 자체 방어 및 통신 시스템을 갖추고 있어 베네수엘라 작전에 투입된 유력한 후보였다. 이번 작전에서 DAP는 공격받은 시설에서 대응하는 병력을 추격했을 가능성이 높다. 그들은 장갑차와 대공포 같은 목표물을 제거하고, 공격대가 도착하기 직전에 알려진 위협 요소를 타격하는 임무를 맡았을 것이다. DAP 부대가 160 SOAR 소속 동료들과 매우 잘 훈련된 통합 팀으로 작전할 수 있다는 점이 중요하다. 가장 까다로운 상황에서도 마치 하나의 부대처럼 완벽하게 협력할 수 있기 때문이다. 같은 효과를 내기 위해 다른 대규모 육군 전력을 투입하는 것은 훨씬 더 어려울 것이다.

앞으로 DAP 부대와 160th SOAR 부대 전체가 '절대 결의 작전'에서 어떤 역할을 수행했는지에 대한 더 자세한 정보를 알 수 있기를 바랍니다.

 

미 해병대 항공무기전술비행대대 1(MAWTS-1 Marine Corps Weapons and Tactics Squadron One) 소속 미 육군 MH-60M 헬기가 2017년 10월 6일 애리조나주 Yuma에서 무기전술교관과정(WTI Weapons and Tactics Instructor) 1-18을 지원하는 공중급유 훈련을 실시하고 있다. WTI는 MAWTS-1 교관진이 주관하는 7주간의 훈련 과정으로, 해병항공지상전투부대(MAGTF Marine Air Ground Task Force) ​​지원을 위한 해병대 항공의 6가지 핵심 기능의 작전 통합에 중점을 둔다. MAWTS-1은 해병대 항공 훈련 및 준비태세를 지원하고 항공 무기 및 전술 개발 및 운용을 지원하기 위해 표준화된 고급 전술 훈련과 부대 교관 자격 인증을 제공한다.

 

MH-60M DAP 제원

승무원	4 - 조종사, 부조종사 & 2 승무원장/ 도어 사수
엔진	2기의 General Electric YT706-GE-700 엔진
제원	동체길이 - 15.2 m 로터 회전 반경 - 16.35 m 로터 직경 - 14.1 m 높아 - 5.13 m
최대이륙중량	24,500 lbs
외부적재중량	9,000 lbs
최대속도	150 knots +
순항속도	140 knots
무장	MH-60M (중 강습작전시) M134 7.62mm miniguns MH-60M DAP (중공격작전시) M230 30mm cannon (1100 rounds) @ 625 rounds per minute M261 FFAR 2.75" 19-rocket pods. AGM-114 Hellfire anti-tank missiles GAU 19/A .50 gatling gun M134 7.62mm miniguns (fixed aim) AIM-92 ATAS (air-to-air Stinger)